«Думай что хочешь, но доказать ничего не сможешь» угрожающе сказала свекровь, глядя в глаза невестке.
«Ну что, Машенька, слушай сюда. Можешь считать меня кем угодно, но улик у тебя нет, а Игорь верит только мне. Хочешь остаться в нашей семье будешь убирать, готовить и помалкивать. Поняла?»
Маша вышла замуж за Игоря пять лет назад. Через год у них родился сын Артёмка, которому уже исполнилось шесть. Жили они скромно, но душа в душу: Маша вела хозяйство, работала бухгалтером в конторе, а Игорь трудился на заводе.
Всё изменилось, когда у Игоряной матери Лидии Петровны обнаружили проблемы с сердцем. Врачи прописали дорогие лекарства и покой. Пришлось ей уйти с работы, и теперь семья сына стала её единственной опорой.
Маша старалась помогать: после работы заезжала с продуктами, варила супы, иногда брала Артёмку оставить его было не с кем. По выходным навещал Игорь.
Сначала казалось ничего страшного. Но деньги стали уходить быстрее: лекарства, процедуры, особое питание. Игорь молча отдавал часть зарплаты, и Маша не спорила. Но скоро стало ясно на свои нужды не хватает. То Артёмке куртка нужна, то в школе платный кружок, то холодильник сломался. Сама Маша пять лет ходила в одном и том же зимнем пальто, но слышала лишь:
«Потерпи. Сейчас важнее мама».
Она молчала, но внутри копилась тяжесть.
Однажды, получив неожиданную премию, Маша решила сделать сюрприз. Купила вина, сыр, фрукты мечтала о тихом вечере с мужем. По дороге заехала к свекрови с продуктами.
Войдя в квартиру (ключ у неё был на всякий случай), она услышала голос с кухни. Лидия Петровна стояла у окна с сигаретой и говорила по телефону:
«Да ладно, Верка, я ещё подержу их на крючке. Сын деньги носит, невестка прыгает вокруг от такого не откажешься. Спасибо за справку, родная».
У Маши похолодело внутри. Пакет выскользнул из рук, яблоки рассыпались по полу.
«Маша! Подожди!» закричала свекровь, но та уже бежала вниз по лестнице.
Вечером, уложив Артёмку, Маша вызвала Игоря на кухню.
«Твоя мать никогда не болела», прямо сказала она.
«Что за бред?» Игорь нахмурился.
«Сегодня я застала её курящей у окна. Она хвасталась подруге, что та подделала справку».
Игорь побледнел, но не поверил.
На следующий день он навестил мать. Та встретила его бледная, с жалобами на здоровье. Всё в квартире говорило о болезни: лекарства на столе, градусник рядом.
«Может, Маша ошиблась?» подумал Игорь.
Но через неделю Маша записала на диктофон новый разговор со свекровью.
«Доказывай что угодно Игорь мне верит», издевательски говорила Лидия Петровна.
Услышав запись, Игорь сидел в пустой квартире, сжимая голову руками.
При следующей встрече он потребовал у матери правды. Та сначала отнекивалась, потом взорвалась:
«Я имею право! Ты мой сын! А эта выскочка тебя от меня отваживает!»
«Ты разрушала мою семью», холодно ответил Игорь и ушёл.
Дома он принёс Маше огромный букет роз таких, какие она любила в юности.
«Прости меня», прошептал он.
Больше Маша к свекрови не ходила. Лидия Петровна вышла на работу, но отношения с сыном испортились навсегда.
Игорь же, обнимая вечером жену и сына, понял простую истину: семья это те, кто любит честно, а не манипулирует твоими чувствами.
