**Разбитые мечты и новогоднее чудо**
Евдокия встречалась с Артёмом больше года. Их свидания были настолько редкими, что каждое можно было обводить в календаре красным маркером, словно государственный праздник. Он жил в Красноярске, а в их маленький городок под Омском заезжал лишь по делам фирмы. Они строили грандиозные планы, и этот Новый год должен был стать решающим — кто к кому переедет. Но внезапно зазвонил телефон. Евдокия вздрогнула — на экране светилось имя Артёма.
— Привет, родной, — сказала она, стараясь звучать ласково, несмотря на ужасный день.
Но в трубке раздался резкий женский голос:
— А, вот и ты, домашняя разлучница!
Евдокия онемела, не в силах выдавить ни слова.
В этот предновогодний день всё шло наперекосяк. Утром её вызвали в офис — срочно подписать контракт с иностранцами. Никого не волновало, что у Евдокии запись к парикмахеру. Директор грелся на пляжах Сочи, а она, скрипя зубами, выругалась про себя, поймала такси и поехала на работу.
Выходя из бизнес-центра, она вспомнила про платье — его должна была перешить подруга Варя, которая подрабатывала швеёй. Платье, купленное для новогодней ночи, теперь висело бесформенным мешком. Евдокия предпочла думать, что просто похудела, а не то, что ткань оказалась дрянной. Набрала Варе:
— Варь, прости, забыла про платье!
— Дока, где ты пропадала? Я тебе полдня названивала! — кричала Варя, на фоне грохота поездов.
— Виноват наш шеф, — вздохнула Евдокия. — Ну как платье? Я успею забрать?
— Дока, прости, — голос Вари дрогнул. — Мы уже на вокзале, через полчаса поезд.
Евдокия опустила телефон, чувствуя, как последние надежды рушатся. «Ладно, — подумала она, — без платья, без причёски, но Новый год же! Скоро приедет Артём, и мы встретим его вместе. Всё не так плохо».
Несмотря на свои двадцать шесть, Евдокия всё ещё верила в чудеса. Даже после этого кошмарного дня она надеялась, что новогодняя ночь принесёт ей волшебство.
Когда телефон зазвонил снова, она вздрогнула, увидев имя Артёма. Набрала воздуха, чтобы говорить бодро.
— Привет, родной, — начала она.
— А, вот и ты, домашняя разлучница! — прошипел женский голос. — Думала, он бросит жену и детей ради тебя? Забудь его номер, или хуже будет!
Трубка замолкла, а в голове у Евдокии будто взорвалась бомба. Редкие встречи, тишина по выходным, странные оговорки Артёма — теперь всё встало на свои места. Она побрела к остановке, прислонилась к фонарю и уставилась в пустоту. Слово «разлучница» резало, как нож. Её мир рассыпался в прах за секунду. Старый год уходил, забирая с собой всё, во что она верила.
— Девушка, вы в порядке? — грубоватый голос вырвал её из оцепенения. Перед ней стоял мужчина в красной дублёнке и с бородой, как у настоящего Деда Мороза.
— Нет, — прошептала Евдокия, едва сдерживая слёзы. — А вы кто?
— Дед Мороз, кто же ещё! — усмехнулся он. — Пойдём, согреемся в машине, а то замёрзнешь!
Он взял её под руку и повёл к автомобилю. Евдокия, ошарашенная, не успела сопротивляться. Машина тронулась, и она вдруг опомнилась:
— Стойте! Куда вы меня везёте? Выпустите!
Водитель свернул на обочину и повернулся к ней:
— Хотел помочь. Вёз в кафе, напоить чаем. Ты стояла на морозе, вся дрожишь. Скоро Новый год, а я, ну… вроде как Дед Мороз.
Последние слова прозвучали неуверенно, но Евдокия неожиданно рассмеялась. Смех вырвался сам собой, смывая всю боль этого дня: испорченное платье, сорванный поход к парикмахеру, предательство Артёма и этот странный «Дед Мороз».
— Извините, — выдавила она сквозь смех.
— Ничего, — ухмыльнулся мужчина. — Старый год уходит, забирая всё плохое. Всё наладится. Вот, например, мой лучший друг сегодня слился — пятнадцать лет вместе встречали, а теперь его новая жена всё испортила.
Евдокия вдруг почувствовала облегчение. Может, от мороза, а может, от этой встречи, но камень с души свалился.
— Вас ждут, наверное, — сказал мужчина, заводя мотор. — Куда едем?
— Меня никто не ждёт, — горько усмехнулась она. — Дома пусто, платье не забрала, причёска — как у ёлки после праздника. Даже не знаю, куда податься.
— Тогда встретим Новый год вместе? Знаю одно кафе — говорят, там сегодня колдуют чудеса.
— Я не против, только заеду переодеться, — ответила Евдокия. Оставаться одной в эту ночь ей не хотелось.
Дома она быстро переоделась, вернулась к машине с лёгким сердцем и каким-то странным предвкушением. В кафе, украшенном гирляндами, она наконец разглядела своего спасителя.
— А почему вы в костюме Деда Мороза? — спросила она, улыбаясь.
— О, это долгая и дурацкая история, — рассмеялся он, снимая дублёнку и бороду. — Меня, кстати, зовут Геннадий.
— Евдокия, — протянула она руку. — Рассказывайте, Геннадий. Сегодня мне как раз не хватало дурацких историй.
Геннадий заказал чай и начал рассказывать. Разговор пошёл легко, и все печали растаяли, как снег на солнце. За окном кружили пушистые хлопья, а Новый год уже стучал в двери.
Так закончился старый год, унеся с собой всю боль. А новый подарил Евдокии и Геннадию начало чего-то настоящего — истории, родившейся под мерцанием гирлянд. Евдокия вдруг поняла: чудо всё-таки бывает.
