Сестра отвернулась в самый тяжёлый момент — и на этом всё закончилось.
— Алё, Лида! — бодро прокричала Галя, набрав номер. — Мы с Катей хотим на выходные к вам приехать! Можно?
— Нет, — прозвучало ледяное слово.
— Как… нет? — Галя замерла.
— Именно так.
— Ты злишься? Я что-то не так сделала?
— Ты ещё спрашиваешь?! После твоего поступка я не хочу тебя видеть! — в голосе Лидии дрожала ярость.
— Какого поступка?! О чём ты?
Сёстры Смирновы выросли в деревне под Вологдой. Старшая, Лидия, осталась на малой родине: закончила техникум, устроилась бухгалтером. Вышла замуж за местного предпринимателя Степана, родила сына Мишу, вместе построили дом. Жили душа в душу.
А Галя с детства грезила о городе. Уехала в Ярославль, устроилась продавщицей в супермаркет, вышла за рабочего Витю. Жили в тесной двушке. Через два года родилась дочка Анечка.
Несмотря на расстояния, сёстры общались. Как только Анечке исполнился годик, Галя начала часто гостить у Лиды. Свежий воздух, помощь сестры — почему нет? Иногда приезжала на выходные, а то и на месяц задерживалась.
Лидия всегда встречала их с радостью. В доме места хватало, да и Анечка росла тихим ребёнком. Со временем Галя начала оставлять дочку у сестры и вовсе без себя — сначала на пару дней, потом на неделю, а летом и на месяц. Говорила, что с мужем хотят отдохнуть. Лидия не отказывала, хотя и неудобно было — работала удалённо, но помогала.
А вот Галя гостеприимством не отвечала. В их крохотной квартире Лидии с семьёй было негде остановиться, и когда те приезжали в город — снимали жильё. Галя же то в салон красоты спешила, то с подругами гуляла. Иногда заскакивали на час — и всё.
Но Лидия не заостряла внимание. Главное — чтобы дети ладили, а сестра, хоть и эгоистичная, всё же родная.
Миша вырос, собрался в институт. Родители готовы были платить, но перед подачей документов Лидия слегла — жар, слабость. Степан обещал отвезти сына, но помогать не мог — дела.
Тогда Лидия позвонила сестре:
— Галь… — голос её дрожал. — Помоги Мише с документами завтра. Встреть, отвези в вуз… пусть у тебя переночует. Утром Стёпа заберёт…
Тишина.
— Ой, не могу я… — наконец ответила Галя.
— Почему?!
— У меня маникюр, потом с Аней по магазинам — ей в лагерь скоро, надо всё собрать.
— Галка, я тебя первый раз в жизни прошу…
— Да куда я его, взрослого пацана? К Ане в комнату? Или в кухню? Там же теснота…
Лидию будто обожгло. Сколько лет она безропотно помогала, кормила, пускала… А в ответ — такое.
— Ладно. Всё ясно, — прошептала она.
В итоге помог троюродный брат Степана, с которым почти не общались. Отвёз Мишу, оформил документы, даже у себя оставил ночевать.
Миша поступил. Сняли ему комнату. Вырос серьёзным парнем. Но Лидия не могла простить: в трудный час родная сестра просто бросила.
Прошёл месяц. Звонок:
— Привет! Мы с Аней хотим к вам на недельку — у меня отгулы, у неё каникулы!
— Нет, — ровно ответила Лидия.
— Как… нет?
— Всё правильно. Больше вы у меня не гостите. Хотите на природу — снимайте дом. Но моей помощи не ждите.
— Это из-за Миши?
— Да. Один раз попросила — ты отказала. Годами ты у меня отдыхала, а как мне помогли нужны были — предпочла салон и шопинг.
— Ну, прости… — залепетала Галя.
— Поздно, — оборвала её Лидия.
Больше они не разговаривали. Анечка и Миша общались — Лидия не мешала. Девочка ни в чём не виновата. Но в её доме та больше не ночевала.
А Галя даже спустя годы не видела своей вины. «У неё же просторно, ей не трудно было», — думала она. Но в тот дом их больше не пустили.
Иногда лучше без сестры, чем с той, на которую в беде не положишься.
