Разводиться в возрасте шестидвадцативосьми лет я не сделал из романтического порыва или кризиса среднего возраста. Это стало признанием перед самим собой, что я проиграл. После сорока лет брака с женщиной, с которой я делил не только повседневность, но и молчание, пустые взгляды за ужином и всё то, что никогда не произносилось вслух, я понял, что не был тем, кем должен был быть. Меня зовут Эдуардо, я из Коимбры, а моя история началась в одиночестве и завершилась открытием, о котором я и не мог мечтать.
С Хеленной я провёл почти всю жизнь. Мы соединились в браке в двадцать лет, во времена Штатного режима. Тогда была любовь: поцелуи на скамейках в парке, беседы до поздней ночи, совместные мечты. Затем всё рассыпалось. Сначала появились дети, потом долги, работа, усталость, рутина Разговоры превратились в записки, оставляемые на кухне: «Оплатил свет?», «Где счёт?», «Соль закончилась».
Утром я смотрел на неё и видел не супругу, а уставшую соседку. И, вероятно, я был тем же для неё. Мы не жили вместе мы существовали рядом. Я, упрямый и гордый, однажды сказал себе: «Ты заслуживаешь большего. Второго шанса. Холодного глотка воздуха, хотя бы». И подал на развод.
Хелена не стала сопротивляться. Она просто села, посмотрела в окно и произнесла: «Хорошо. Делай, как хочешь. У меня нет сил бороться».
Я покинул дом. Сначала ощущал свободу, будто снял огромный груз с плеч. Сменил сторону кровати, завёл кота, начал пить кофе на балконе по утрам. Но вскоре пришло новое чувство пустота. Дом стал слишком тихим. Пища потеряла вкус. Жизнь стала предсказуемой.
Тогда меня осенило: найти женщину, которая бы помогала. Когото вроде той, что Хелена была стирать, готовить, убирать, разговаривать. Желательно моложе, лет пятидесяти, опытную, добрую, простую. Возможно, вдову. Требований было мало. Я даже подумал: «Я не плохой товарищ ухаживаю за собой, у меня есть жильё, достойная пенсия. Почему бы и нет?»
Я начал поиски. Обратился к соседям, бросил намёки знакомым. Потом рискнул разместил объявление в местной газете. Кратко и по делу: «Мужчина, 68 лет, ищет женщину для совместного проживания и бытовой помощи. Хорошие условия, жильё и питание включены».
Это объявление изменило мою жизнь. Через три дня я получил ответ. Единственный, но такой, что заставил меня дрожать.
«Уважаемый Эдуардо,
Разве вы действительно полагаете, что в 2020х годах женщина существует лишь для стирки носков и жарки бифштексов? Мы уже не живём в XIX веке.
Вы ищете не спутницу, а бесплатную домработницу, замаскированную под романтику. Возможно, вам сначала стоит научиться заботиться о себе, готовить себе обед и убирать собственный дом.
С уважением,
Женщина, которая не ищет рыцаря с шваброй в руке».
Я прочитал письмо пять раз. Сначала меня охватил гнев. Как она смеет? Что она о себе думает? Я же не хотел никого эксплуатировать! Мне просто не хватало уюта, домашней тепла, женского прикосновения
Но потом я задумался. Может, она права? Возможно, я действительно искал лишь привычный комфорт. Ожидал, что ктото придёт и сделает мою жизнь лёгкой, вместо того чтобы делать её самому.
Я начал с простого. Научился варить суп. Затем готовить рагу. Открыл канал на YouTube «Кухня как у бабушки», стал покупать продукты по списку и гладить собственные рубашки. Поначалу я выглядел странно, неуклюже, даже глупо. Но со временем понял, что это уже не обязанность, а моя жизнь, мой выбор.
Я поместил то письмо в рамку над кухонным столом напоминание себе: не ищи спасения в других, пока сам не выберешься из ямы.
Прошло три месяца. Я всё ещё живу один, но дом теперь пахнет ужином. На балконе цветы, которые я посадил сам. По воскресеньям я печу апельсиновый пирог рецепт Хелены. И иногда я ловлю себя на мысли: «Стоит ли ей отдать кусок?» Впервые за сорок лет я понял, что значит быть рядом с кемто не только как муж, но и как человек.
Если меня спросят, желаю ли я снова жениться, я отвечу отрицательно. Но если вдруг женщина сядет рядом со мной на скамейку в парке, не в поисках хозяина, а просто для разговора, я с радостью скажу ей несколько слов. Только теперь я уже другой человек.
Развод в пожилом возрасте: поиск общества и неожиданный поворот, изменивший жизнь