Рыбак Иван Петров проснулся на рассвете, как делал это каждый день. Над Балтийским морем еще висела утренняя дымка, а прохладный ветерок с соленым привкусом обещал удачный лов. Проверив сети и подготовив лодку, он уже собирался отчаливать, когда заметил на галечном пляже странный предмет.
Сначала Иван решил, что это просто старый ящик море часто выбрасывало подобный хлам. Но чем ближе он подходил, тем сильнее сжималось сердце. Перед ним лежал гроб. Почти полностью съеденный ржавчиной, с облезлой краской и прилипшими водорослями, будто годы носился по волнам, пока не прибился к этому берегу.
«Боже правый» пробормотал рыбак, озираясь. Вокруг ни души только чайки да шум прибоя. Разум подсказывал: не трогать, позвонить в полицию. Но любопытство пересилило. Присев на корточки, Иван разглядывал находку.
Ржавый замок поддался после одного удачного рывка.
Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Медленно, с усилием, он приподнял крышку и остолбенел.
Внутри лежали кости. Останки человека, затянутые илом, с обрывками истлевшей ткани и почерневшими металлическими пуговицами.
Иван отпрянул, прикрыв рот ладонью. Минуту, другую он стоял, не в силах пошевелиться.
Позже эксперты из Мурманска установят: гробу не меньше века. Скорее всего, он затонул вместе с кораблем еще во времена Первой мировой, а течения и штормы десятилетиями носили его по морю, пока не выбросили на этот берег.
Слух разнесся по всему поселку. Бабушки у магазина крестились, мужики в порту спорили чей это мог быть гроб. Для Ивана же этот день навсегда остался в памяти.
Казалось, само море решило приоткрыть ему свою древнюю тайну, хранимую в темных глубинах.
**Рыбак на рассвете обнаружил древний железный гроб на морском берегу: когда он приподнял крышку, его охватил ужас**