Самая бедная старушка района нашла 300 тысяч рублей, а когда пошла возвращать, хозяин заявил, что «не хватает» больше ста тысяч. Ошарашенной бабушке пришлось бежать в банк за кредитом, чтобы доплатить.
Бабушка Глаша, жившая в конце улицы, была любима всеми. Вдова с молодости, с детьми, разъехавшимися по городам, она ютилась в стареньком домике с протекающей крышей. Жила на скромный доход от сданных в аренду огородов да на сдачу бутылок и картона.
Однажды утром, собирая банки у канавы, она заметила кожаный портфель. Открыв его, обнаружила толстую пачку денег на глаз около 300 тысяч. За всю жизнь она столько не держала! Руки дрожали, сердце колотилось. Но, вспомнив, что «чужое брать грех», аккуратно завернула находку и поспешила к дому Степана Ивановича самого богатого человека в округе, владельца лесопилки.
Тот, пересчитав купюры, нахмурился:
Триста тысяч? Да у меня тут было больше четырёхсот! Где остальное? Верни, что утаила!
Глаша остолбенела, залепетала, что взяла столько, сколько нашла, но Степан Иванович стоял на своём. Чтобы не прослыть воровкой, ей пришлось скрепя сердце взять в банке кредит на недостающую сумму. В районе зашептались: кто защищал бабушку, кто сомневался.
Через три дня на рассвете грохот моторов поднял всю улицу. Перед домом Глаши выстроились десять новеньких иномарок с распахнутыми дверями, забитых подарками, техникой и конвертами с деньгами. Из одной вышел мужчина в дорогом костюме, с влажными глазами:
Мама! Я двадцать лет тебя искал Ты ведь подобрала и вырастила меня, когда меня бросили. Теперь я вернулся, чтобы отблагодарить.
Не успел он договорить, как позади возник Степан Иванович бледный, дрожащий. «Сын» окинул его ледяным взглядом:
Узнаёте? Много лет назад, когда мама носила меня на руках, вы отняли у неё родительскую землю и загнали в лачугу у канавы.
Шёпот пробежал по толпе, все уставились на Степана Ивановича с немым осуждением.
Мужчина снова повернулся к Глаше:
Мам, теперь у меня всё есть. Эти машины, подарки, деньги твои. А новый дом уже куплен в лучшем месте города.
Глаша, плача, погладила его по щеке.
Потом он холодно сказал Степану Ивановичу:
Ваш долг не в деньгах, а в чести. Три дня назад вы оклеветали мою мать и заставили её взять кредит. Я выкупил этот долг. Теперь вы мне должны с такими же грабительскими процентами, какие брали с бедняков.
Он показал бумагу с подписью Степана Ивановича. Тот побелел, колени подкосились.
Мне не нужны ваши деньги, продолжил мужчина. Пройдите по всему району, расскажите правду и попросите у матери прощения.
Степан Иванович опустил голову. Впервые могущественный хозяин дрожал перед народом.
Тогда Глаша тихо, но твёрдо сказала:
Мне ничего не надо. Просто запомните: деньги можно заработать, а вот достоинство никогда.
Улица замерла. Степан Иванович стоял как вкопанный, а «сын» взял Глашу под руку и повёл в дом под аплодисменты соседей.
С тех пор во дворе у бабушки всегда пахло свежими пирогами, звучал смех и стояли дорогие машины. Напоминая всем, что доброта самая надёжная валюта.
