**Счастье на ладони**
Людмила разглядывала себя в зеркало: вытянутое лицо, крупный нос, тонкие губы, а глаза — холодные, светло-серые. Вот так уродиться! Лишь волосы радовали — чёрные, густые, с чёлкой до самых глаз.
— В отца пошла. А он красавцем был, иначе б я не влюбилась. Осетинские корни, — успокаивала мать. — Повзрослеешь — поймёшь, что красота у тебя особенная. Не все разглядят, конечно.
Отца Людмила не помнила. Ушёл, когда ей и двух лет не было. Зато вспоминала дядю Серёжу — весёлого балагура с румяными щеками. Он подкидывал её к потолку, смеялся, всегда приносил конфеты или дешёвую игрушку. Людмила любила забираться к нему на колени и вдыхать его запах. Мать говорила, что это аромат дорогих сигарет и коньяка. Тогда она казалась счастливой.
Позже Людмила спросила, почему они не поженились.
— Был женат. Сын у него. — В голосе матери даже спустя годы слышалась горечь.
Потом появился дядя Витя. Но Людмила сама его выгнала. От него пахло бензином и потом. Низкорослый, с картофельным носом и вечно полуоткрытым ртом, он редко улыбался. Приходил всегда с бутылкой вина или водки да шоколадкой.
— Какой ужин без вина? Для настроения, — оправдывался он, замечая недовольный взгляд двенадцатилетней Людмилы.
Мать сначала пила мало, потом втянулась. Стала покупать бутылки сама. Если дядя Витя не приходил — плакала на кухне. Людмила понимала: так нельзя.
Однажды она прямо спросила:
— Вы женаты?
— А тебе-то откуда? — заморгал он.
— Уходите к жене. Сейчас же.
— Ты что раскомандовалась? Я к матери пришёл!
— Тогда и ко мне тоже. А вы мне не нравитесь. Если не уйдёте — расскажу вашей жене.
Больше его не видели. Мать плакала, пила, ждала. Людмила отняла бутылку, вылила в раковину:
— Хватит. Не бросишь — уйду из дома.
Мать обвиняла её в том, что та разрушила её жизнь. Но пить перестала.
Людмила поступила в пединститут.
— С твоей внешностью — самое то, — язвительно заметила мать однажды.
С Сергеем Людмила познакомилась на «Студенческой весне». Он ухаживал, не торопился, был надёжным. Когда на втором курсе он сделал предложение, Людмила ответила: «Рано. Мы же студенты».
— Дура! С твоей внешностью да характером мужа не найдёшь. Не пьёт, из интеллигентной семьи… Чего тебе ещё? — вздыхала мать.
Людмила согласилась. После скромной свадьбы они поселились у Сергея в маленькой квартире с тонкими стенами. Отец его умер от инфаркта, и он не хотел оставлять мать одну.
Ночью Людмила не могла расслабиться — за стеной спала свекровь. Всё делалось быстро и тихо.
— Давай возьмём ипотеку, — просила Людмила.
— И всю зарплату отдавать? Давай подождём.
Однажды её отправили на конференцию в Москву. Там встретился Владимир — красивый, уверенный. Женщины вокруг него вытягивались в струнку. Людмила смеялась, наблюдая за их уловками.
Они ушли с доклада, гуляли по Москве. Всё случилось в его машине. Потом она провела у него ночь.
— Бросай мужа. Что тебя там держит? — уговаривал Владимир.
Он был раньше женат, но развёлся.
— Я не могу просто взять и уйти. Но подумаю.
Дома она снова заговорила об ипотеке. Сергей опять отложил.
— Я больше не могу! Мы стали как брат с сестра! — прошептала она ночью.
— Я ждал этого, — тихо ответил Сергей.
На следующий день Людмила уехала к Владимиру. Но быстро поняла ошибку. Ей не хватало Сергея, его шуток, их разговоров.
А однажды ночью позвонила мать:
— Сергей в больнице. На склад напали бандиты. Он нажал тревожную кнопку, но в него выстрелили.
— Жив?
— Пока да. В коме.
Людмила сорвалась в ночь.
— Что случилось? — проснулся Владимир.
— Мне срочно домой.
Она летела первым рейсом, тряслась в поезде. В больнице её не пускали, но она уговорила врача.
Увидев бледное лицо Сергея, провода, мониторы, она схватила его руку, прижалась к ней:
— Я здесь. Прости меня. Только живи.
Очнулся он утром.
— Людка, ты?
Приехала мать Сергея. Ни упрёков, лишь усталый взгляд.
После выписки Людмила зашла к своей матери — и застала у неё дядю Серёжу.
— Мы с мамой… Я развёлся, — смущённо сказал он.
— А его бывшая уехала в Новосибирск. Квартиру оставила. Решили, вам с Сергеем там лучше, — добавила мать.
Жизнь налаживалась. Сергей поправлялся.
— Ложись, отдохни, — говорила Людмила.
— Мне стыдно, что ты всё сама…
— Ты простишь меня?
— А ты меня?
Счастье — оно рядом. Бежишь за ним, а оно тут, под рукой.
Через три месяца Людмила забеременела. Боялась, что это ребёнок Владимира.
— Нет, срок маленький. Обрадуйте мужа, — сказал врач.
**Жизнь учит: настоящее счастье — не в поисках идеала, а в умении ценить то, что уже есть.**