Жизнь порой преподносит неожиданные повороты. После череды утрат и испытаний вдруг приходит счастье, о котором даже не мечтали. Так случилось с Анной Петровной.
**Вечера на скамейке**
Иногда ей не спится — возраст даёт о себе знать. Тогда она вспоминает прошлое и размышляет о настоящем. В молодости Анна вышла замуж за Николая. Любили друг друга — во всяком случае, она была уверена, что её муж — единственная любовь. Николай построил дом, мечтая о детях.
Хозяйство вели вместе. Бывало, закончат работу в огороде, сядут на лавочку и делятся заветными мыслями.
— Домик наш крепкий, но маловат, — говорил Николай, обняв жену. — Надо бы пристройку сделать, когда дети пойдут.
Тревожил его и другой вопрос:
— Если уйду я первым, похорони меня по-людски. Один раз видел, как хоронили бездомного — крест из палок да пустая могила. До сих пор сердце сжимается.
— Что за разговоры, Коля? — успокаивала его Анна. — Жить нам да жить!
**Цель**
Но после того разговора Анна задумалась: надо копить на старость и похороны. У каждого есть заветная цель, которая не даёт сидеть сложа руки.
Так и жила Анна Петровна, откладывая деньги в укромном месте. Родных у неё не осталось. Бог не дал детей, а Николай… ушёл.
Были они ещё молоды, когда его отправили в соседнюю деревню помогать с уборкой. Там он встретил свою первую любовь, Татьяну. Оступился, мучился совестью, но однажды снова приехал — и увидел её с трёхлетним сыном.
— Таня, это мой? — спросил он, глядя на мальчишку, как две капли воды похожего на него.
— Да, Коля, твой Степан.
**Разрыв**
Как-то Анна была во дворе, когда Николай вошёл в калитку, держа мальчика за руку. Она сразу всё поняла.
— Прости, Аня, — сказал он. — Вот, оказывается, сын есть.
Она смотрела на Степу, улыбалась сквозь слёзы. Радовалась, что у Николая есть сын, раз уж ей не дано было родить.
— Ребёнку отец нужен, — сказала она. — Иди к нему.
Ушёл Николай, но не забывал Анну. Навещал, иногда с Степой. А она пекла пироги, принимала их как родных.
**Утрата**
Шли годы. Степан вырос, как-то к Анне пришла Татьяна в чёрном платке:
— Нет больше Коли. Похоронили.
Анна часто приходила на могилу, разговаривала с Николаем:
— Всё, как ты хотел, — хороший памятник, цветы. Степан постарался. Только я одна теперь…
**Испытание**
Однажды на кладбище она застала Степана. Он, не замечая её, говорил отцу:
— Батя, помоги… сын мой, Мишка, болеет. Лекарство дорогое — всё продали, не хватает…
Анна кашлянула. Степан обернулся:
— Тётя Аня!
Она вздохнула:
— Я слышала… Сколько нужно?
И отдала все свои сбережения.
**Счастье**
Прошло время. В дверь постучали. На пороге стояли Степан и Мишка.
— Здравствуй, бабушка! — обнял её внук.
Они забрали Анну к себе. Катя, жена Степана, встретила её тепло.
— Останешься с нами, — сказал Степан. — Одна тяжело.
Теперь у Анны Петровны новая цель — копить на свадьбу внука и подарки правнукам.
— Жить-то я только начала, — думала она. — Какое счастье — быть нужной!
Так и живёт она в кругу родных, которых обрела благодаря доброму сердцу.
**Мораль**
Добро, пусть даже незаметное, всегда возвращается. И порой счастье приходит оттуда, откуда его совсем не ждёшь.