Счастливое детство Кольки оборвалось в пять лет, когда родители не пришли за ним в детский сад.

Счастливое детство у Кольки закончилось, когда ему исполнился пять лет в тот день родители не пришли забирать его из детского сада. Пока остальные малыши уже ушли, мальчишка сидел за столом и рисовал себя, маму и папу. Воспитательница иногда бросала на него взгляды и почемуто постоянно вытирала ему щеки. Затем она подошла, схватила его на руки, прижала к груди и прошипела:
Что бы ни случилось, не бойся, Коленька. Теперь тебе придётся стать сильным. Понимаешь меня? Понимаешь, малыш?
Я хочу к маме, сказал он.
Скоро придут тётя и дядя, ты пойдёшь с ними, Коленька. Там будет много детей, только не плачь. ответила она, прижав к себе влажным лицом.
После этого его повели к машине, а на вопрос, когда его вернут маме, сказали, что родители находятся далеко и сегодня не смогут прийти. Коля разместили в общей комнате с другими мальчишками. Но ни на следующий день, ни через два родные не появились. Малыш сильно расстроился, ночами плакал, и от слёз поднялась температура.
Только тётя в белом халате, когда он поправился, поговорила с ним серьёзно: она заявила, что родители теперь «на небе», откуда они не могут спуститься, но всегда наблюдают за ним, знают о нём всё, и поэтому он должен вести себя прилично и не болеть, чтобы их не огорчать.
Колька не поверил; глядя в небеса, он видел лишь птиц и облака, а не родителей. Он решил их отыскать. Сначала он исследовал двор, гуляя каждый день, и нашёл маленькую щель за кустом, где зазубрились железные прутья забора. Пролезть полностью он не смог, но стал рыть подпольный ход. Песчаная рыхлая земля постепенно отступала, и внизу, где прутья были максимально раздвинуты, образовалось отверстие.
Коля пролез через него и оказался на свободе. Сразу бросился прочь от «приюта», как его называли другие дети, но незная города, быстро заблудился. Ему пришлось искать свой дом, однако все дома выглядели одинаково.
Вдруг на переходе он заметил женщину, почти как мама: в гороховом платье, с аккуратным пучком светлых волос.
Мама! крикнул он, бросившись к ней.
Женщина не слышала, не обернулась. Когда мальчишка догнал её и схватился, она присела, внимательно посмотрела и, к сожалению, ответила, что это не его мать.
Нина в двадцать лет влюбилась и навсегда. С Виталием они стали прекрасной парой, познакомившись случайно на летней танцплощадке, где он, смущаясь, пригласил её на медленный танец, и они сразу нашли общий язык. Через три месяца они поженились и жили, как один человек.
Через три года Нина узнала, что не может иметь детей; муж не смог смириться с этим, и она прошла бесконечные обследования и курсы в санаториях. В конце концов они приняли, что ребёнка у них не будет. Виталий однажды предложил Нине взять ребёнка из Дома малютки.
Нина, любя мужа, предложила развод. Им было чуть за тридцать, они ещё были молоды, и Виталий хотел выйти замуж за другую, способную его порадовать, а Нина согласна была жить одна. Но Виталий отказался разводиться, заявив, что никогда её не оставит. Тогда Нина придумала хитрый план: призналась мужу, что давно его не любит и у неё есть любовник. Виталий не поверил.
На следующую ночь она не появилась; вернувшись утром, пахла вином и мужским одеколоном. На вопросы мужа она лишь говорила, что у неё появился любовник, и Виталий согласился на развод.
Когда Коля закричал «Нина!», она уже два месяца находилась в разводе, скучала по бывшему мужу и волновалась о нём. Незнакомый мальчик назвал её «мамой», и её сердце подпрыгнуло.
Что случилось, малыш? Ты заблудился? мягко спросила она.
Я ищу маму и папу. Мне сказали, что они на небе, но я им не верю, заплакал Коля.
Пойдём, я живу рядом. Принесу тебе вкусные пирожные, хочешь? взяла он его за руку, и они пошли.
Дома Коля грыз пирожные, которые Нина купила по дороге, запивая их ароматным чаем со смородиновыми листочками. Он рассказал, что старшие ребята отбирали у него сладости, обзывали его и иногда сильно били. Нине стало жалко мальчика, и она спросила:
Хочешь, Коленька, я возьму тебя к себе, и мы будем жить вместе? Когда вырастешь, всё поймёшь, и ты встретишься со своими родителями, но пока это ещё не скоро. Коля согласился.
Нина позвонила в детский дом, сообщила о находке, привезла ребёнка, беседовала с воспитателями, требуя более тщательного присмотра, и начала навещать его каждый день, но не могла его забрать. У неё была работа, квартира, но без мужа; ребёнка на усыновление одинокой женщине не отдавали. Она пожалела о разводе, но не знала, как вернуть мужа.
Тогда она договорилась с коллегой Степаном о фиктивном браке: он недавно развёлся, был известным бабником, но хорошим специалистом, и мог получить справку с работы. Степан сначала сомневался, но согласился, потребовав оплату. Нина нравился, но она всё ещё любила бывшего, и эта идея её оскорбила.
Однажды, зайдя к Коле, она увидела под глазом синяк старшие пытались его «наказать», чтобы он не ябедничал. Воспитатели, вместо помощи, рассказали о разговоре Нины с ребёнком, и теперь мальчику предстояло нелёгкое.
На следующий день Нина согласилась на предложение Степана, приготовила ужин, надела красное платье, зажгла свечи и ждала гостя, чувствуя горечь и отвращение. Когда прозвенел звонок, она тяжело подошла к двери и перед ней стоял её бывший муж.
Я всё время наблюдал за тобой, Нина ни разу не видел, чтобы к тебе ктото входил или ты уходила, сказал он.
В тот же момент открылась дверь лифта, и из неё выскочил Степан с букетом цветов и шампанским.
Нина, а вот и я воскликнул он.
Виталий покраснел, сжала кулаки, но молча отвернулся и поспешил вниз по лестнице.
Виталий, подожди! Это не то, что ты думаешь, дай объясню! крикнула Нина, пытаясь догнать его.
Он прыгнул в трамвай и уехал. Нина, плача, провела Степана. Её сердце разрывалось от мысли, что будет с Колей.
Прошло два года. Коля больше не плачет по ночам, вырос почти на голову, волосы отросли кудрявыми, светлыми, как у мамы на старых фотографиях под подушкой. Синяков почти не было он научился драться, не из желания, а из необходимости. Старшие всё ещё пытались «воспитывать» новичков, но Коля уже умел отвечать так, что им не стоило подходить повторно. Воспитатели вздыхали: «Какой дикий ребёнок», но в карточке отмечали: «Хорошо адаптируется, защищает младших».
Нина приходила каждое воскресенье без опозданий, в любую погоду, привозя пирожные, яблоки, новые кроссовки, тёплый шарф, связанный ею самой. Она сидела с ним на дворовой скамейке, пока другие дети бегали, и рассказывала вымышленные сказки о мальчике, ищущем родителей на небе, который однажды нашёл звездумаму. Коля слушал, прижимаясь к её плечу, иногда спрашивая:
Когда я смогу навсегда переехать к тебе?
Скоро, Коленька, чутьчуть подожди. она отвечала, и он кивал, не плача.
Вечером Нина возвращалась домой, закрывалась в ванной и плакала так, что соседи стучали в стену «скоро» так и не наступало. После истории со Степаном она больше не пыталась никого соблазнять и подстраивать. Степан полгода ухитрялся флиртовать, потом нашёл новую жену и женился понастоящему. Виталий исчез: телефон молчал, он сказал, что уволился и переехал в другой город. Через знакомых узнала, что теперь живёт гдето под Тверью, работает механиком в автосервисе и никого не видит.
Она собирала справки, характеристики, выписки с работы, но везде слышала одно и то же:
Нина Сергеевна, вы замечательный человек, но без семьи ребёнок нужен в полноценный дом, с отцом. Понимаете? Она понимала и ненавидела себя за то, что отпустила единственного мужчину, который мог стать отцом Коли.
Два года прошли. Однажды в воскресенье, когда пахло сиренью, Нина пришла к ним, как обычно. Коля ждал у ворот в новой куртке, которую она привезла на прошлой неделе. Он бросился к ней, обнял за шею и тихо сказал:
У меня сегодня день рождения. Мне семь.
Нина замерла: она знала дату, но мальчик никогда не говорил об этом открыто.
Пойдём, я принесла тебе торт, шоколадный с вишней, твой любимый. они сели на ту же скамейку, Коля аккуратно поедал кусок за куском, стараясь не испачкаться, и спросил:
Ты всё ещё хочешь меня забрать?
Самое главное, ответила она.
Почему пока не получается? он хотел снова сказать «скоро», но лишь покачал головой и отвернулся, скрывая слёзы.
Тут позади прозвучал знакомый, слегка хрипловатый голос:
Потому что я, дурак, два года боялся вернуться.
Нина обернулась. Виталий стоял в трёх шагах, седые виски, красные глаза, как будто не спал, в руках старый потёртый букет сирени. Он смотрел только на неё.
Ниночка Я всё знаю. Мне Люда из бухгалтерии всё рассказала: о мальчишке, о твоих каждодневных визитах, о том, что ты ради него Я два года боялся, думал, что хуже будет, если потеряю тебя навсегда, и следил издалека, видел, как ты вяжешь шарфы, как он к тебе бросается, как ты плачешь, уходя Прости меня, старый дурак.
Нина встала, ноги дрожали, но шагнула в его объятья, как в молодости на танцполе. Он пах бензином, металлом и тем же одеколоном «Красная Москва», который она дарила ему в феврале. Коля смотрел на их встречу огромными глазами.
Виталий отступил, вытер ей слёзы рукавом, затем обратился к мальчику:
Привет, Николай. Я дядя Вита, можешь звать меня просто Витя. Я в общем, тот, кто должен был стать твоим папой, но опоздал на два года. Если ты не против.
Коля молчал, потом медленно подошёл, взял Виталию за руку и положил её себе на голову, как когдато делал Нина.
Ты меня не отдадешь?
Никогда. Клянутся.
Будешь покупать пирожные?
Каждый день, если понадобится.
А если я получу двойку?
Будем вместе исправлять.
А если я драк
Научимся драться так, чтобы побеждать, а не ломать.
Он посмотрел на Нину, та кивнула, не в силах произнести ни слова. Тогда Коля впервые за два года понастоящему улыбнулся.
Тогда поехали домой.
Через четыре месяца ребёнка усыновили. Всё оказалось проще, чем думали: Виталий вернулся к прежней работе, Нина предоставила новые справки, а комиссия, увидев их троих, лишь пожала плечами: «Ну почему же вы не сказали сразу, что папа нашёлся?»
Коля стал Николаем Витальевичем. Сначала стеснялся, потом привык. Первым делом, когда привезли его домой, он обошёл всю квартиру, трогал всё руками и спросил:
Где моя комната?
Ему показали небольшую комнату с окном во двор, где цвела та самая сирень. На кровати лежал новыйИ в тот вечер, когда аромат свежего вишнёвого пирога наполнил дом, Николай, Нина и Виталий, держась за руки, почувствовали, что наконец нашли своё истинное место, где каждый будет всегда ждать друг друга.