Семён, я не хотел говорить это в день твоей свадьбы… Но ты знаешь, что твоя новая жена уже имеет дочь? мой коллега буквально пригвоздил меня к сиденью водителя.
О чём ты? я отказался верить услышанному.
Моя жена, увидев твою Людмилу на церемонии, прошептала мне: «Странно, жених в курсе, что его невеста отдала ребёнка в детдом?»
Представляешь, Семён? Я чуть не подавился салатом. Моя Марина гинеколог. Она лично занималась оформлением отказа. Она узнала Людмилу по родимому пятну на шее. Дочку назвала Светланой, оставила свою фамилию. Было это лет пять назад. Коллега наблюдал за моей реакцией с мрачным интересом.
Я оцепенел за рулём. Какой удар!
Решил разобраться сам. Не хотел верить в такое. Я знал, что Людмиле не восемнадцать тридцать два. У неё была жизнь до меня. Но как можно бросить своего ребёнка? Как жить с этим?
Благодаря связям я быстро нашёл детдом, где воспитывалась Светлана.
Директор представил мне девочку с лучистой улыбкой:
Это наша Светланка Иванова. Он ласково подтолкнул её. Скажи, сколько тебе, солнышко?
Нельзя было не заметить её косоглазие. Сердце сжалось. Вдруг я почувствовал к ней нежность. Ведь это дочь моей жены! Бабушка всегда говорила:
Дитя кривое родителям золотое.
Света смело подошла:
Мне пять. Ты мой папа?
Я растерялся. Что ответить ребёнку, видящему отца в каждом мужчине?
Света, давай поговорим. Хочешь, чтобы у тебя были мама и папа? глупый вопрос. Но мне уже хотелось обнять её и унести с собой.
Да! Ты возьмёшь меня? Она впилась в меня взглядом, ища ответ.
Я приду за тобой, но чуть позже. Будешь ждать? в горле стоял ком.
Буду. Ты не обманешь? её глаза потеплели.
Не обману. Я поцеловал её в щёку.
Дома я рассказал всё Людмиле.
Люда, что было до меня не важно. Но мы обязаны забрать Свету. Я усыновлю её.
Ты спросил моё мнение? Хочу ли я этого ребёнка? Она же косая! голос жены дрожал от злости.
Это твоя кровь! Я вылечу её глаза. Всё наладится. Она чудесная! Ты сразу её полюбишь. Её реакция поразила меня.
Убедить Людмилу было нелегко.
Год мы ждали, пока забрали Свету. Я часто навещал её. За это время мы сблизились. Людмила же то и дело пыталась сорвать процесс усыновления. Я настоял на своём.
Наконец, Света переступила порог нашей квартиры. Простые вещи вызывали у неё восторг. Через полтора года офтальмологи исправили косоглазие. Операция не потребовалась я вздохнул с облегчением.
Дочь стала вылитой мать. Я был счастлив: две красавицы освещали мою жизнь жена и дочь.
Но даже через год после детдома Света не могла наесться. Носила с собой пачку печенья, даже спала с ней. Нельзя было отнять. Страх голода не проходил. Это раздражало Людмилу, а меня потрясало.
Я пытался сплотить семью, но… Жена так и не полюбила дочь. Людмила любила лишь себя до болезненного эгоизма.
Ссоры, обиды, крики всё из-за Светы.
Зачем ты притащил в дом эту дикарку? Из неё ничего путного не выйдет! жена кричала в истерике.
Я любил Людмилу безумно. Без неё жизнь казалась пустой. Но мать как-то сказала:
Сынок, это твоё дело, но я видела Людмилу с другим. Ничего хорошего не выйдет. Она хитрая, скользкая. Обведёт тебя вокруг пальца.
Влюблённый не видит правды. Людмила была идеалом. Первая трещина появилась, когда пришла Света. Может, благодаря ей я прозрел. Меня пугало равнодушие жены.
Я даже пытался разлюбить её. Друг посоветовал:
Слушай, брат, хочешь остыть к женщине измерь её сантиметром. Старая примета.
Ты шутишь?
Грудь, талию, бёдра. И всё любовь прошла. Я думал, он издевается.
Но попробовал.
Люда, давай померим тебя. Я позвал жену.
Новое платье хочешь подарить?
Ага. Я тщательно снял мерки.
После эксперимента любовь не угасла. Я посмеялся над глупым советом.
Вскоре Света заболела. Температура, кашель, слабость. Она ходила за Людмилой, прижимая куклу Машу. Я радовался, что теперь она держит куклу, а не печенье.
Света обожала переодевать Машу. Но сейчас кукла лежала голая дочь была слишком слаба. Людмила вдруг крикнула:
Хватит ныть! Иди спать!
Света сжала куклу и разрыдалась. Людмила выхватила Машу, подбежала к окну, распахнула его и швырнула игрушку в снег.
Мама, это же моя Маша! Ей будет холодно! Можно я её достану? Света бросилась к двери.
Я помчался вниз. Лифт не работал. Бежал с восьмого этажа. Кукла висела на ветке вниз головой. Я стряхнул снег. Талая вода на лице Маши выглядела как слёзы. Поднимаясь обратно, чувствовал, как седею.
В комнате Света, уткнувшись в подушку, всхлипывала во сне. Я уложил её, положив Машу рядом.
Людмила спокойно читала журнал в гостиной. В тот момент любовь испарилась. Я понял: жена красивая обёртка с пустотой внутри.
Она всё почувствовала.
Мы развелись. Света осталась со мной Людмила не возражала.
Позже, встретив бывшую, я услышал:
Семён, ты был лишь переходным этапом.
Люда, глаза изумруды, а душа как сажа. Теперь эти слова не жгли.
Она быстро вышла за бизнесмена.
Бедный её муж. Такая не должна быть матерью. Мать вздохнула.
Света сначала плакала по ночам, тянулась к матери. Но моя новая жена, Ольга, сумела растопить её сердце. Так вышло, что родная мать дважды отказалась от дочери.
Ольга нежно заботилась о Свете и нашем сыне Никите.
