**Коробочка с колечком**
Света и Денис дружили с детства. Жили в одном панельном доме, учились в одном классе. Первые пару лет после школы дедушка Дениса провожал их домой. Мама Светы работала в две смены, а отец вечно был в разъездах.
— Светочка, заходи к нам, пообедаем, — каждый раз приглашал дедушка.
Подходя к дому, Света с замиранием ждала, не забудет ли он позвать её. С каким удовольствием она ела его густой борщ, котлеты с гречкой или макароны по-флотски.
— Опять ничего не ела? Для кого я готовлю? Будто тебя дома морят голодом, — ворчала вечером мама, заглядывая в холодильник.
Света отмахивалась: одной есть скучно, да и дедушка звал — как отказаться? Но с третьего класса их перевели во вторую смену. Дедушка больше не звал Свету — мама теперь ждала её дома. А потом и вовсе перестал встречать Дениса после уроков.
— Да ну. Я что, маленький? Никого не встречают, только меня. Позор, — огрызался Денис, когда Света спрашивала, куда делся дедушка.
Вскоре она заметила, что Денис больше не ждёт её у раздевалки, убегает, пока она одевается. Или шёл с пацанами, не оглядываясь на Свету, плелась позади.
В школе он и вовсе избегал её. Всё из-за дурацких шуток: мол, жених да невеста. Света дулась. Когда Денис просил списать домашку, гордо отказывала, подняв подбородок.
В старших классах пацаны начали встречаться с девчонками. Денис перестал стесняться Светы. Снова ходили домой вместе. Забегал к ней списывать задания или делать проекты.
Однажды Света вернулась из школы и застала маму в слезах.
— С папой что-то случилось? — испугалась она.
— Случилось. Бросил нас. К другой ушёл. Чтоб ему пусто было…
С тех пор мама словно окаменела: плакала или смотрела в стену. Дом стал похож на склеп. Света задерживалась подольше, лишь бы не возвращаться. А у Дениса заболел дедушка — всё забывал, даже поесть. Денису приходилось следить за ним, пока родители на работе. Виделись теперь только в школе.
Перед ЕГЭ все обсуждали, куда поступать. Света понимала: денег нет, на бюджет в институт не пробиться, поэтому подала документы в колледж. Денис уехал в университет.
Теперь они виделись редко, разве что случайно на улице. Сначала болтали при встрече, потом просто кивали. Иногда Света видела Дениса с девушкой. Он делал вид, что не замечает её.
Ревность скребла сердце. Нравился ли он ей? Любовь или просто дружба? Света не знала, но видеть его с другой было невыносимо.
На последнем курсе в колледже появился новый преподаватель — Александр Иванович. Робкий, в очках с толстой оправой, на девушек даже не смотрел.
Однажды весной хлынул ливень. Света стояла под козырьком, мокла.
Из дверей вышел Александр Иванович, раскрыл зонт.
— Давыдова, далеко живёте? — спросил неожиданно.
— Четыре остановки на трамвае, — ответила Света.
— Я вас подвезу.
Он накрыл её зонтом, подвёл к старенькой «Ладе». Сел за руль и снял очки.
— Вы что, без очков водите? — удивилась Света.
Преподаватель усмехнулся:
— Стекла простые. Для солидности ношу. Только никому, ладно?
— Ладно.
«А без очков он ничего себе», — подумала Света.
— Нравится учиться? В институт пойдёшь или работать? — спросил он, вдруг перейдя на «ты».
Света тоже пару раз ляпнула «ты». Ну и что? Он всего на пару лет старше.
У подъезда Александр Иванович вышел, проводил под зонтом, хотя дождь уже кончился.
Потом подвозил ещё. Она догадалась — он ждал её специально. Ходили в кино, ели мороженое. Света звала его по имени-отчеству — в костюме и очках он казался взрослым. Подруги завидовали.
Как-то в воскресенье он пришёл с цветами и коробкой конфет. Мама расспрашивала о работе, о планах. Света молчала, уткнувшись в чашку.
— Светочка скоро искать работу начнёт, — заметила мама.
— Я, собственно, поэтому и пришёл, — закашлялся Александр Иванович. — У нас в колледже освобождается место. Хочу предложить Свете. Училась она хорошо…
— Правда? Ты слышишь? — обрадовалась мама.
— Я не хочу преподавать, — твёрдо сказала Света.
Александр Иванович смутился. Потянулся поправить очки, но их не было.
— Я, собственно… — прочистил горло. — Ольга Николаевна, я пришёл просить руки Светланы.
Мама округлила глаза.
— Вам нужно подумать. У меня есть машина, квартира… — затараторил он, глядя больше на маму.
«Где коробочка с колечком?» — хотела спросить Света. Но промолчала.
— Мне нужно подумать, — наконец сказала она.
Мама намекнула, что гостю пора.
— Неужели он тебе нравится? — спросила она, когда дверь закрылась.
Света пожала плечами.
— Хотя машина, квартира… Может, согласиться? — вздохнула мама.
О чём думать? Света не собиралась замуж за этого неуклюжего человека.
— Кстати, видела маму Дениса, — вдруг сказала мама. — Он уезжает в Москву, доучиваться.
— Что?! Когда?! — Света вскочила.
— Давно уехал, кажется.
Через неделю Александр Иванович снова пришёл — с тем же набором: цветы и конфеты. Коробочки с колечком опять не было. Но Света сказала «да».
— Может, ты права. Любовь пройдёт, а квартира останется, — вздохнула мама.
После скучной свадьбы началась ещё более скучная жизнь. Александр по вечерам готовился к лекциям. Ни романтики, ни разговоров. Света поняла: не любит его и никогда не полюбит.
Однажды она зашла к маме и увидела отца. Мама краснела, как девочка.
— Мы снова вместе. У него там не сложилось, — пробормотала она.
Света ушла, едва сдерживая слёзы. Родители любили друг друга. А она?
Дома она накрыла ужин. Александр ел, склонившись над тарелкой.
— Нам нужно расстаться. Я не люблю тебя, — выдохИ тут раздался звонок в дверь — на пороге стоял Денис, держа в руках ту самую коробочку с колечком.
