Развод проехался по мне, как бульдозер. Я боготворила мужа, а он воткнул нож в спину — с моей же лучшей подругой. В один день я потеряла двоих, кому доверяла. Вера в людей рухнула. Раньше я только отмахивалась, когда говорили, что «все мужики — сво…». Мой Дмитрий, думала я, не такой. Теперь внутри — выжженное поле. Поклялась: больше никому не открою душу.
Я растила дочь Свету. Бывший исправно платил алименты, изредка навещал, но отцом быть не рвался. Смирилась: видно, мне суждено доживать в одиночестве. Даже начала находить в этом странное утешение — жить без мужчины оказалось проще. Но судьба любит смеяться над планами.
На дне рождения подруги в кафе в Туле я встретила Сергея — брата именинницы. Он тоже пережил развод, и, к моему удивлению, его сын Игорь жил с ним, а не с матерью. Оказалось, мальчик сам выбрал отца, а бывшая, увлекшись новым романом, даже обрадовалась — подросток ей был только обузой.
Тот вечер разбудил во мне забытое чувство. Будто снова шестнадцать — мурашки по спине, комок в горле. Сергей тоже не остался равнодушен. Два израненных человека, оба боятся нового, но между нами — искра.
Он выпросил у сестры мой номер и, набравшись смелости, позвонил. Не стал называть это свиданием — звучало бы нелепо в наши годы, — просто предложил встретиться поговорить. Устроились в тихом ресторанчике, засиделись до закрытия, не заметив, как пролетело время. Потом была ещё одна встреча, и ещё…
Однажды Света осталась у отца, и я пригласила Сергея к себе. После той ночи мы поняли: расставаться больше не хотим. Наша любовь, спокойная и зрелая, стала глотком воздуха после прошлого. Но был один камень преткновения — дети.
У обоих — подростки. Игорь на год старше Светы. Разные характеры, интересы, компании. Сначала мы просто встречались, иногда брали детей с собой, но с горечью замечали: Света и Игорь не просто игнорируют друг друга — едва скрывают раздражение.
Через полтора года Сергей не выдержал. Сделал предложение. Говорил, что чувствует себя мальчишкой, но хочет настоящую семью — не как в прошлом браке. Тайные встречи его не устраивали. Я, ошеломлённая, согласилась. Мне тоже хотелось засыпать рядом, варить вместе утренний кофе, смотреть по вечерам сериалы.
Обсудили всё. В наших двушках жить было невозможно — разнополым подросткам нужны отдельные комнаты. Продали квартиры, добавили Сергейвыны сбережения, купили дом в пригороде Тулы. Осталось самое сложное — рассказать детям.
Решили поговорить по отдельности. «Я не хочу жить с Сергеем и его сыном! — вспыхнула Света. — Встречайтесь, если хотите, но зачем свадьба? Зачем этот дом?» Я понимала её, сердце сжималось. Ради меня ей придётся терпеть чужих людей. Но я знала: через пару лет дочь улетит, а что останется мне? Одиночество? Вокруг полно матерей, которые всю жизнь положили на детей, а потом требовали того же взамен. Я не хотела такой судьбы. Твёрдо, но мягко сказала: «Решение принято. Но я всегда буду тебя слышать, и ты для меня — главное».
Света надулась, но спорить не стала. Её отец, женившийся недавно, звонил всё реже, и она чувствовала себя брошенной. После долгого разговора нехотя согласилась, поверив, что я её не предам.
У Сергея разговор вышел не легче. «Почему я должен жить с какой-то девчонкой и её мамкой?» — буркнул Игорь. «Потому что я люблю Ольгу», — спокойно ответил отец. «Тогда я к маме перееду!» — выпалил сын. «Пожалуйста, — не дрогнул Сергей. — Но мне будет обидно, если ты сбежишь, когда мне тяжело. Кстати, у мамы ты будешь ютиться в однушке, а мы покупаем дом. Хотел поставить во дворе баскетбольное кольцо — мечтал с тобой играть». Игорь, поёрзав, сдался. «Но не жди, что я её буду считать сестрой», — бросил он. «Требую только уважения», — ответил отец.
Света тоже заявила, что Игорь ей не брат и общаться не собирается. Свадьбу сыграли тихо, в узком кругу. Дети сидели с каменными лицами, всем видом показывая, как им противна эта затея.
Через неделю переехали. Комнаты оформили по вкусам — они отражали своих хозяев. Света, ранняя пташка, вставала на рассвете, бродила по дому, пока все спали. Игорь, сова, засиживался за играми до утра, а в выходные отсыпался до полудня. Она терпеть не могла грибы, он готов был есть их каждый день. Она бредила K-pop и аниме, он слушал рэп и смотрел триллеры. Общего — ноль. Любой разговор заканчивался перепалкой.
Но Света неожиданно привязалась к Сергею. Её отец пропал из жизни, и мужское внимание было ей нужно. Сергей, хоть и строгий, относился к ней, как к родной, порой баловал даже больше, чем Игоря. «Она же девочка», — говорил он. Игорь, в свою очередь, потянулся ко мне. Его мать всегда была занята собой, а теперь, с новым мужчиной, и вовсе забыла о сыне. Я же умела слушать, не лезла с нравоучениями, и вскоре он начал делиться со мной тем, о чём молчал даже перед отцом.
Мы с Сергеем надеялись, что дети подружатся, но за полгода ничего не изменилось. Они возвращались домой порознь, в школе держались разных компаний, вечера проводили в своих комнатах. Смирились: не хотят — не надо. Лишь бы не враждовали.
Всё изменил один случай. У Светы появился навязчивый поклонник — парень из параллельного класса. Он ей не нравился, да и вёл себя странно: слал сообщения, подкарауливал после школы. Света прямо сказала «нет», но он не слушал.
Однажды после театрального кружка она задержалась. Выйдя, наткнулась на него. «Пойдём гулять», — сказал он, преграждая путь. «Отстань!» — вспыхнула Света. «Ты мне не нравишься?» — нахмурился парень. «Нет! И надоел уже!» — отрезала она. Он схватил её за руку: «Пойдёшь, раз я сказал!» Света вырывалась, но он был сильнее.
Игорь в тот день тоже задержался — болтал с друзьями у школы. Увидел Свету и еёОн рванул к ней, отшвырнул наглеца в сторону и прошипел: «Тронешь её ещё раз — пеняй на себя,» а Света, дрожа, впервые посмотрела на него не как на чужого, а как на защитника.
