ЖЕНЬКА-ОДНОЛЮБ
Каждые выходные Женька возился в гараже возле дома со своим мотоциклом. Мальчишки, как воробьи, усаживались на корточки вокруг «железного коня», с горящими глазами наблюдая, как он то чистил двигатель, то подкручивал гайки, то до зеркального блеска натирал хромированные детали тряпкой.
— Во даёт! — восхищённо ахали пацаны. — Жень, а нас прокатишь?
— Вам ещё рано, — отмахивался парень. — Мотоцикл — серьёзная штука, не то что велик…
Ребята вздыхали, и тогда Женька сдавался:
— Ладно, пару кругов по двору — и хватит.
«Воробьята» ликовали, а потом, схватив мяч, неслись на футбольное поле. А Женя шёл домой, отмывался, пока мать ворчала:
— Когда же у тебя девушка появится? У Ивановых оба сына уже женаты, а они младше тебя! О чём ты только думаешь? Не мальчик уже, чтобы в гараже с железками ковыряться…
«Железкой» она называла и дедову «Волгу», которую старик отдал Жене после армии. Парень привёл машину в порядок, заново покрасил, и теперь она сверкала, будто только из салона.
— Мой «старичок» теперь как новенький, — хвастался он матери. — Дед рад, да и продать можно за хорошие деньги. Вот только жалко…
— Всё хорошо, — вздыхала Елена Петровна, — но шесть лет прошло, как ты из армии вернулся, а девушки всё нет. Боюсь, так и останешься со своим железом…
— Да где я её найду? — смеялся Женька. — В клубе — темно, на танцах — ногами дрыгать надо, а я не умею…
— Верно, — махнула рукой мать. — И о чём с тобой приличная девушка говорить будет? Ни книжек ты не читал, ни в театре не бывал, один гараж на уме.
— Зато руки золотые! — защищался сын. — В сервисе меня нарасхват.
— Руки-то золотые, да вот отмыть их — задача не из лёгких, — улыбалась мать. — Полотенца все в мазуте, пришлось тёмные купить. Какая же девушка захочет с тобой о машинах болтать?
— Та, которая полюбит, — пожимал плечами Женька.
— Хоть бы в музей сходил, культурный уровень поднял, — настаивала мать.
— Один? Ни за что!
— А ты Алёшку возьми, племянника. Лето же, каникулы. Прогуляетесь, мороженое съедите — культурно и полезно.
— Разведка насчёт барышень? — усмехнулся Женька.
Через несколько дней за ужином мать объявила:
— Завтра суббота. Алёша придёт.
— Ну и что? — не понял сын.
— Я ему обещала, что вы в музей идёте. Он уже ждёт, нарядится.
— А… — вспомнил Женя. — Ну ладно, сходим, раз обещали.
День выдался ясным. Сначала заглянули в кафе — мороженое, потом, как договорились, в музей.
Кассирша торопила:
— Бегом, экскурсия уже началась! Догоните группу в первом зале!
Алёша протиснулся вперёд, а Женя неловко пристроился сзади. Но его внимание тут же привлекла экскурсовод — хрупкая, как фарфоровая статуэтка, в белом платье, с прозрачными бусами и глазами цвета неба.
Она ловко орудовала указкой, её тонкие пальцы напоминали лапку сказочной птицы. Женька заворожённо следил за каждым её движением, словно под гипнозом.
Когда экскурсия закончилась, девушка исчезла в музейных коридорах. На улице их встретил зной.
— В музее так прохладно было, — заметил Алёша. — Жаль, вопросы стеснялся задавать…
— Ничего, ещё сходим, — улыбнулся Женя, оглядываясь на здание. — Завтра!
— Завтра? — удивился мальчик.
— А то? Пока вопросы не забыли.
Дома мать удивилась их новому походу в музей, но промолчала. На следующий день Женька сразу спросил у кассирши:
— Как зовут вчерашнюю экскурсоводку?
— У нас их несколько.
Парень сбивчиво описал ту самую.
— А, это Людмила. Её сегодня нет — ведёт экскурсию для столичных. Приходите в другой раз.
Женька помрачнел. Алёша дёргал его за рукав:
— Так в музей идём?
— Уже были, — буркнул Женя.
Чтобы не расстраивать племянника, снова зашли в кафе. Женька машинально ел мороженое, думая о голубых глазах. Хоть имя теперь знал…
— В следующие выходные опять в музей? — хитро улыбнулся Алёша.
— Ага, — вздохнул Женька. — Только вопросы подготовь, чтобы не ударить в грязь лицом.
В следующую субботу они пришли к самому открытию. В пустом зале шаги гулко раздавались по паркету. Появилась Людмила — в строгом сером костюме, но с теми же прозрачными бусами.
Она поздоровалась, но вдруг удивилась:
— Женя?
— Да… Ты меня знаешь? — он покраснел.
— Мы в одной школе учились. Ты в радиорубке провода чинил. Я в старших классах вела передачи. Неужели не помнишь?
— Извини, — смутился Женька. — Лица плохо запоминаю. Только в прошлый раз мне показалось, будто тебя знаю…
Разговорились. Оказалось, Людмила уже два года работает здесь после института. Женя наперебой предлагал помощь с ремонтом, если что.
Обменялись телефонами.
— А вопросы-то так и не задали, — вздохнул Алёша на улице. — Ты только про неё и спрашивал.
— Не беда, — ухмыльнулся Женька. — Теперь будем ходить сюда часто. Надо же культурный уровень поднимать!
— Ну уж, без меня, — замахал руками мальчик.
— Ладно. Тогда хочешь, на машине покатаю?
— Конечно!
С тех пор Женька почти каждый вечер гонял на своей «Волге» на свидания.
— Я знал, что машина в хороших руках, — хвалился дед. — А наш Женя — парень вдумчивый, не по бабам шляется.
— Однолюб, — кивала мать. — Только бы она его поняла…
— Не накручивай, Леночка. Разные они, но если полюбят — всё будет хорошо.
Через полгода сыграли свадьбу. В ЗАГС ехали на разукрашенной «Волге». Алёшка гордо нИ когда на следующий год у них родилась дочка, Женька своими руками собрал для неё колыбельку из старого дуба, чтобы она крепко спала под мерный гул мотора его «Волги», стоящей под окнами.
