В провинциальном городке, утопающем в бескрайних просторах русской глубинки, где осенний ветер играл жёлтыми листьями, словно озорной хулиган, жизнь текла неспешно, но с тихой грустью. У подножия древнего холма, в доме, пропитанном ароматом сосновой смолы, жила Надежда. Её жизнь казалась сказкой: заботливый муж Глеб, дочь Дарина, шикарная квартира в центре и уютная дача у реки. Глеб обожал своих «ласточек» и баловал их безмерно. Когда Дарина была маленькой, он ночами качал её на руках, чтобы жена могла выспаться. Их дом звенел от смеха, тепла и бесконечного счастья.
**Идиллия с налётом тревоги**
Дела у Глеба шли в гору, деньги текли, как вода в половодье, и Надежда ни в чём не знала отказа. Он просил её не работать, и она с радостью посвящала себя дому и дочери. Они гуляли по тихим паркам, выбирали наряды, создавали уют. Но иногда в их размеренную жизнь врывались странные звонки. Безликие голоса шептали: «Твой муж – не тот, за кого себя выдаёт. У него другая, он снимает ей квартиру». Надежда отмахивалась, списывая всё на зависть. Глеб порой задерживался, ездил в командировки, но, возвращаясь, окутывал её и Дарину такой любовью, что любые сомнения таяли, как весенний снег.
**Мир рушится**
Годы бежали. Дарине исполнилось шестнадцать, когда жизнь Надежды разлетелась на осколки. Глеб погиб в автокатастрофе – его машину вынесло на скользкой трассе прямо под фуру. Но хуже всего было узнать, что ехал он не с работы, а от любовницы из соседнего города. Они оба погибли. Правда, которую Надежда годами отгоняла, накрыла её, как ледяная волна. «Доброхоты» оказались правы. Глеб жил двойной жизнью, и весь их мир был обманом.
— Как я могла не видеть? — шептала она, уставившись в пустоту. — Он лгал мне, изменял, а я верила каждому слову.
Сочувствующие взгляды коллег из конторы, где работала его любовница, жгли, как крапива. Все знали. Кроме неё. Её душа рвалась от боли и стыда.
Нотариус зачитал завещание. Глеб оставил всё Надежде: бизнес, квартиру, дачу, сбережения. Дарине – отдельный счёт на учёбу за границей. Но деньги не радовали. Надежде не нужны были ни фирма, ни богатства. Её мир потускнел, жизнь опустела. Она просто не хотела жить.
**Бунт кровиночки**
Дарина, её тихоня и лапочка, вдруг стала чужой. Требовала всего и сразу, будто мать была обязана исполнять любой каприз.
— Мам, мне нужен новый телефон, — заявила Дарина. — Не вздумай сказать, что старый ещё работает.
— Дариш, но Глеб купил тебе последнюю модель перед… — Надежда замялась, не в силах сказать «смерть».
— Никогда не смей мне отказывать! — закричала дочь. — Папа исполнял все мои желания, а ты всё себе забрала и жадничаешь! Он меня любил, а ты… — Дарина швырнула телефон об стену и захлопнула дверь.
Надежда опустилась на диван, чувствуя, как силы уходят сквозь пальцы. «Что с ней стало? — думала она. — Куда делась моя девочка, которая смеялась вместе с нами?»
**Перерождение**
Год Надежда прожила, как во сне. Но однажды ей приснился Глеб. Он стоял, молча улыбался, и этого хватило. «Хватит прозябать, — решила она. — Мы же с ним вместе учились, я разбираюсь в его деле не хуже. Пора жить». Она сделала стильную стрижку, надела деловой костюм и поехала в офис.
Сотрудники встретили её с любопытством и перешёптываниями: «Надежда ещё покажет этим умникам, где раки зимуют… Или всё провалит?» Но она быстро разобралась во всём. Клиенты, старые и новые, толпились у дверей, бизнес ожил. Надежда снова почувствовала себя на своём месте.
Только Дарина не верила в мать. «Мать-бизнесвумен? — издевалась она. — Ты всю жизнь сидела на шее у папы, а теперь в деловые леди записалась? Продай контору, пока не обанкротилась. Да и прикинулась моложе, но возраст не скрыть. Или надеешься, что какой-нибудь аферист клюнет?»
Надежда сжимала кулаки, но отвечала спокойно: «Дарина, я сама решаю, как жить. А ты лучше книги открой – экзамены на носу».
**Вторая жизнь**
Дарина улетела учиться в Европу. Надежда погрузилась в работу, и дела пошли в гору. Она наслаждалась свободой, успехом, деньгами. С дочерью они изредка созванивались, но Дарина оставалась резкой и колкой. Надежда просила её быть осторожнее, а в ответ слышала лишь насмешки.
Решив обновить дачу, Надежда поручила своему замОлег, как всегда, подошёл к делу ответственно, но даже он не ожидал, что ремонт приведёт к такой неожиданной развязке.
