Один шаг до счастья
Светлана с детства была миловидной. Русые волосы, аккуратная фигура, лицо — чистый ангел. После института осталась работать в Петербурге. Но с личной жизнью всё было сложно. Поклонников хватало, а вот до предложения руки и сердца дело не доходило. А ей уже почти тридцать.
Сперва она отшучивалась — мол, всё успеется. Потом задумалась. Время, как известно, не ждёт.
— Может, сглазили? Вспомни, кому дорогу перешла? — допытывалась подруга матери на прошлых праздниках.
— Никому я дорогу не переходила, — твёрдо ответила Света. — Чужого не брала, семьи не рушила.
— Значит, позавидовали сильно, — заключила тётя Галя.
С этим Светлана спорить не стала. Завидовали ей не раз — ещё в школе девчонки шипели за спиной. Парни же к ней липли, как мухи к мёду. Учёба давалась легко, но любовь откладывала на потом.
Мать растила её одна. Жили скромно, но без нужды. Мама мастерски вязала. Пуховых платков, ажурных кофточек, тёплых свитеров у Светы было не счесть. Часть мама продавала.
— Не болтай глупостей, Галя! Ухажёров у неё — хоть отбавляй. Выбирать надо тщательно, — защищала дочь мать.
— Ухажёры — это одно, а муж — другое. Ну или хотя бы достойный любовник, — не унималась тётя.
— Да какая разница? — огрызнулась мама.
Ей и в голову не приходило, что её умница станет чьей-то содержанкой.
— Разница — в штампе, особенно если дети появятся. Иногда любовник — лучше мужа… — И тётя Галя принялась в сотый раз рассказывать, как её поклонник купил квартиру и оплатил сыну учёбу, а беспутного мужа она выгнала.
После этого Света решила — больше не поедет к маме на Новый год. Лучше одной, чем выслушивать это. А праздник уже на носу.
Она шла, смотря под ноги, чтобы не поскользнуться. Отступила в сторону, пропуская женщину с коляской.
— Света! — вдруг крикнула та. — Не узнаёшь? Я Надя Белова, теперь Кузнецова!
— Надя… — Света натянуто улыбнулась. — Ты в Питере? Давно?
— Уже три года. Вот случай-то! Я слышала, ты… — Надя явно собиралась расспрашивать.
— Твой? — перебила Света, указывая на коляску.
— Конечно! Моя дочка. — В голосе Нади зазвучала гордость.
Света заглянула под капюшон коляски. Среди кружев, в розовой шапочке, спало крошечное чудо. Длинные ресницы, пухлые щёки. От ребёнка пахло молоком и теплом.
— Красивая. В папу? — спросила Света.
— Да! Когда родилась… — начала Надя.
— Извини, я спешу, — Света поспешно удалилась.
Настроение испарилось. «В огромном городе — и именно её встретить. В школе была серой мышкой, а теперь — муж, ребёнок, глаза сияют. А где моё счастье? Годы идут, а я одна…»
Размышляя, дошла до дома. Ёлку нарядила ещё неделю назад. Сначала радовалась, теперь же она лишь раздражала — напоминала, что праздник близко, а встретить не с кем.
Только переоделась и поставила чайник, как зазвонил телефон. Сергей.
— Ты дома, солнышко? Скоро буду.
Ей захотелось солгать, чтобы он не приезжал. Страсть давно прошла, осталась привычка. Он был разведён, но жил с бывшей женой «ради дочки».
Света вздохнула, сказала, что дома, и пошла готовить ужин. Сергей приехал с подарком.
— Вот, а то вдруг не успею поздравить. Годовой отчёт, корпоратив, с дочкой на ёлку обещал…
Его заботы её не волновали. Но подарку обрадовалась — красное бельё и золотую цепочку с сердечком.
— Спасибо! — чмокнула его в щёку.
Настроение улучшилось.
— Я есть не буду. Прости, не предупредил. — Сергей потянул её в спальню…
Было приятно, но пусто. Потом он начал одеваться.
— Сколько лет твоей дочери? — вдруг спросила Света, прикрываясь простынёй.
Сергей замер, уставившись в потолок, будто там был ответ. Одна нога уже в брючине, другая — бледная, с синевой, в чёрном носке. От вида мурашки побежали по коже. «И что я в нём нашла?» — подумала она.
— Десять, кажется, — пробормотал он.
Света вспомнила себя в десять — худую, с косичками. Его дочь стало жалко.
Когда Сергей ушёл, она собрала простыни и бросила в стиралку. «Хватит. Пусть живёт с семьёй», — решила она.
В выходной Света пошла за подарком маме. Нитки уже купила — нужны сапоги. Размер у них одинаковый. По дороге вспомнила встречу с Надей.
«Даже Надька, серая мышка, замужем. А я? Готовлю, вяжу… Сколько бы внуку нашвяла! Почему одним счастье дано, а другим — нет? Я ведь не миллионера ищу — просто крепкое плечо…»
Она переходила дорогу, не глядя на светофор. Резкие гудки, визг тормозов. Света шла, вжав голову в плечи. Чудом перешла. По щекам текли слёзы.
— Вы плачете? Что случилось? — перед ней возник мужчина. — Так рисковать можно, только потеряв близкого.
Света растерянно смотрела на него.
— Пойдёмте. — Он открыл дверь кафе.
Она послушно села за столик. Он принес кофе.
— Руки ледяные. Согревайтесь.
Она обхватила чашку, закрыла глаза.
— С мужем поссорились? — перешёл на «ты».
Она не заметила, как на столе появилось вино.
— Пейте, согреетесь.
Он отпил первым. Света последовала примеру. Стало теплее.
— Вот и лучше. Меня Виктор зовут.
— Светлана.
— Правда? Мою бабушку так звали. Расскажете, что случилось?
И она неожиданно выложила всё: Надю, Сергея, мамины вязаные вещи вместо внуков…
Он слушал молча. Потом сказал:
— Да вы мечта! Красивая, хозяйственная. Бросьте вы этого…
— Уже бросила.
— Отлично. Забудьте прошлое. Я вас провожу. А потом, как положено, приду с цветами — и начнОни вышли из кафе под снегопад, и Виктор крепко взял её за руку, словно боясь, что она снова перейдёт дорогу, не глядя по сторонам.
