**3 июня**
Часа в четыре утра за домами начал лаять пёс. К пяти часам лай стал громче и настойчивее. Люди просыпались на работу, ворча из-за шума. К половине шестого жильцы уже выходили из подъездов, спеша по своим делам.
Первыми решили разобраться супруги мужчина и женщина. Они направились к гаражам, откуда доносился лай, и увидели собаку. Пёс не умолкал, уставившись мордой на дома, а за ним на земле лежал человек. Пара бросилась к нему стало ясно, животное зовёт на помощь.
Чем ближе они подходили, тем агрессивнее звучал лай. Это был немецкий овчарк, серьёзный пёс, к которому лишний раз не подступишься. Женщина предложила вызвать скорую.
Медики приехали быстро. Жена предупредила их о собаке, но, когда они приблизились к раненому, пёс замолчал. Подошёл к хозяину и сел рядом, будто понимая теперь помощь близка.
Фельдшеры осторожно опустились на колени, не спуская глаз с овчарка. Мужчина лет тридцати пяти истекал кровью рана в живот. Пока ему оказывали помощь, пёс лишь внимательно наблюдал.
К этому времени собралась небольшая толпа зевак, но никто не решался подойти ближе.
Один из медиков принёс носилки. Раненого бережно погрузили, но собаку взять не могли. Пёс проводил их взглядом, затем бросился за машиной, то отставая, то снова догоняя.
У больницы скорая остановилась у шлагбаума. Охранник поднял стрелу, но собака замерла перед ним.
Это пёс пострадавшего, пояснил водитель.
И что мне с ним делать? буркнул охранник, затем рявкнул: Место! Сидеть!
Овчарк замешкался, но подчинился. Уселся у ворот и смотрел, как машина скрывается за углом. Через час лёг у стены, не мешая проходу.
Сначала охрана следила за ним, но, убедившись, что пёс не полезет внутрь, лишь изредка поглядывала в его сторону.
Что будем делать? спросил один.
Ничего. Хочет сидеть пусть сидит.
А если хозяин задержится?
Умное животное. Сам уйдёт.
Жалко. Может, покормить?
Начнёшь кормить потом не отвяжешься.
Пёс лишь настороженно следил за разговором.
Спустя сорок минут один из охранников вернулся с новостями.
Мужчину прооперировали. В реанимации, но состояние stable. Принёс ему поесть.
Поставил миску с сосиской и водой у дерева. Собака уставилась на еду, но не шевельнулась.
Давай, ешь. Воды попей. Охранник пытался вспомнить команды.
Пёс встал, но не решался подойти. Посмотрел на человека, на миску, на ворота и снова сел.
Как знаешь.
Медленно пёс подошёл к воде и начал пить.
Прошла неделя. Хозяин уже лежал в палате, поправляясь. Он скучал по своему другу, но не знал, где тот.
Они были вместе с тех пор, как мужчину комиссовали из армии из-за ранения. Вместе служили, вместе вернулись к гражданке. Он надеялся, что умный пёс справится и без него.
А овчарк тем временем перебрался под дерево, не сводя глаз с ворот. Один из охранников начал подкармливать его и решил помочь. После смены он зашёл в палату.
Добрый день. Вы Артём Соколов?
Я. В чём дело?
Я из охраны больницы. Ваш пёс всё ещё у ворот. Кормим его, но он никуда не уходит.
Артём улыбнулся, закрыв глаза.
Мой. Зовут Жук. Служили вместе. Умнейшее существо.
Так и понятно, охранник рассмеялся. Передать ему что-нибудь?
Артём смял бумажную салфетку, потёр её о руки и лицо.
Возьмите. Отнесите Жуку. Он поймёт.
Охранник протянул салфетку псу. Тот долго нюхал её, затем аккуратно унёс под дерево и лёг, прижав к себе.
Дни тянулись. Жук ждал. А когда Артём наконец вышел из больницы, радости их не было предела. Они прошли через многое и знали верность стоит того, чтобы ждать.
И он дождался.
**Вывод:** Преданность не измеряется временем. Иногда достаточно одного взгляда, чтобы понять кто-то готов пройти за тобой хоть в огонь, хоть в ледяной ветер. И в этом настоящая правда жизни.