— Ты совсем обрюзгла. Поправилась. Не хочу искать другую, и ни у кого на стороне не бываю, клянусь.
— Но так жить дальше нельзя. Хочу гордиться своей женщиной. А тобой — увы, не могу.
Ты мне наскучила, — бросил муж.
Люда часто заморгала, пытаясь сдержать слёзы. Вот чем он отплатил за пятнадцать лет совместной жизни!
— И что предлагаешь? — спросила она. — Разводиться?
— Думаю, это будет лучшим выходом…
— А дети?
— Помогать буду. Забирать на выходные.
— Вот так просто! — зло сверкнула глазами Люда и смахнула слезу. — Надоела жена — и детей бросаешь! Будешь воскресным папой! Ни стыда, ни совести…
* * *
Люда и Вадим познакомились на свадьбе. Троюродная сестра Люды выходила замуж, а среди гостей со стороны жениха был Вадим. Несмотря на разницу в десять лет, Люда сразу поняла — это её судьба. Умный, галантный, образованный — настоящий принц из сказки.
— Эх, куда тебе, Людкa, за такого! — вздыхала мать. — Ты у меня недалёкая. И лицом не вышла. А Вадим — мужчина видный.
Люда дулась, отворачивалась, не желая встречаться с матерью взглядом. Лишь потом, повзрослев, осознала — именно из-за таких слов у неё с детства была сломлена самооценка.
Но в юности Люда не задумывалась. Бабочки в животе порхали от одной мысли о Вадиме. Встречались всего полгода — и поженились. Люде едва исполнилось двадцать.
— Бросит он тебя, не сомневайся! — твердила мать. — Птица высокого полёта. А ты — техникум. Да и тот — так, курсы кройки да шитья… В моё время этим все занимались. Даже профессией не назовёшь!
— Спасибо, мама, за поддержку, — язвила Люда. — Но я уже замужем и сама решаю.
Первые годы жили как в сказке — отдыхали, выезжали на природу, ходили в театры. Иногда Люда шила платья — не для продажи, а для души. Вадим хорошо зарабатывал, денег хватало. Потом родилась Дашенька — и Люда полностью погрузилась в материнство. Ей нравилось быть мамой. Развивающие занятия, кружок фигурного катания — дочку в сад не отдавала, воспитывала сама. Умудрялась находить время на спорт, чтобы держать себя в форме.
— Везёт тебе, Вадим! — говорили родственники на праздниках. — Красавица-жена, дом — полная чаша. Дашь сына?
— Обязательно! — мечтательно улыбался Вадим.
Но со вторым ребёнком вышло не так просто.
— Вот и дура! — злорадствовала мать. — Даже наследника родить не можешь.
— Спасибо, мама! Я и так плачу каждый день.
Несколько лет пытались — смирились. Значит, судьба — одна Дашa. Девочка рано проявила талант в фигурном катании, и Люда нашла в этом утешение. Возила на соревнования, сама шила костюмы. Даше не было и девяти, а тренер уже пророчил ей большое будущее.
Вадим тоже души не чаял в дочери. Красивая жена и талантливый ребёнок были его гордостью. Люда действительно хорошела — научилась подчёркивать достоинства, а деньги мужа позволяли ухаживать за собой.
Всё изменилось, когда Люда узнала, что беременна. Счастью не было предела — после стольких лет! Вадим тоже ликовал.
Но беременность далась тяжело: плохое самочувствие, угрозы, последние месяцы — на сохранении. Роды едва не стоили Люде жизни. Сыночек — Кирюша — родился здоровым. А вот ей пришлось долго восстанавливаться.
Сначала Вадим носился вокруг жены, потом остыл — все заботы о Даше легли на него. Да и за сыном приходилось следить, ведь Люда быстро уставала. Он предлагал позвать тёщу, но Люда отказывалась.
— Не надо! Она мне и так жизнь испортила. Не дам ей калечить моих детей.
Люда полностью оправилась только через два года. Но о стройной фигуре пришлось забыть. Вес не уходил, очертания стали мягче. В тридцать с хвостиком она чувствовала себя старухой. А в голове звучал голос матери: «Теперь муж точно от тебя отвернётся».
Но, странное дело, Вадим по-прежнему называл её красавицей. Люда ещё глубже погрузилась в материнство: сына отдала на плавание и робототехнику, дочь возила на соревнования, где та брала призы.
Даша становилась известной спортсменкой, требовались вложения. Люда тащила всё на себе. Времени на себя не оставалось — она поправилась, забросила уход за собой. Но усилия окупались: Даша всё чаще побеждала. Люда гордилась и сама шила ей костюмы. Мечтала создать что-то настолько прекрасное, чтобы дочь выступала в нём — хотя тренер вряд ли одобрил бы.
Однажды Вадим, оглядев жену, бросил:
— Запустила себя. Кило пятнадцать лишних.
— А может, двадцать! — фыркнула Люда. — Мне не двадцать лет, да и некогда.
— Начни ухаживать. Хочу видеть красивую жену.
— Ты тоже не мальчик, — Люда ткнула пальцем в его залысины.
Сначала она злилась, потом отшучивалась. Но когда упрёки участились — начала плакать.
* * *
А потом случился тот разговор, после которого Вадим заявил, что хочет восхищаться женой, а Люда больше не соответствует.
— Неужели это повод рушить семью? — прошептала Люда. — Подумай о детях.
— Может, есть шанс… — задумчиво сказал Вадим.
Она ухватилась за эту мысль.
«Стану прежней красавицей, — думала Люда. — Молодость не вернуть, но я попробую».
Она села на жёсткую диету — времени на спорт не было, жертвовать детьми не хотела. Считала каждую калорию, раз в неделю ела лишь половинку грейпфрута. Вес уходил быстро, но Люда не останавливалась. Выкраивала час на косметолога. Одежду покупала в интернете, пока ждала Дашу с тренировок.
Медленно, но верно она приближалась к своим сорока пяти килограммам. Вадим лишь коротко бросил: «Молодец». Зато разговоры о разводе прекратились. Люда решила — это знак.
— Мам, ты совсем не ешь! — как-то сказала Даша, глядя на половинку грейпфрута.
— Хочу снова быть стройной.
— Ты и так не толстая! Теперь просто бледная!
Люда заметила нездоровый цвет кожи — ещё одна причина ходить к косметологу. Эффект был сомнительным, но платя— Мама, — твёрдо сказала Даша, глядя на Люду, — я хочу, чтобы ты жила для себя, а не для чужого восхищения.
