Алло, вы меня слышите? Просто хочу, чтобы вы знали правду…
Людмила сидела на кухне, уставившись в чашку с остывшим чаем. «Простить? Нет, так просто не получится. Предательство не прощают. Хотя… жизнь-то была хорошей. Квартира в центре Петербурга, достаток. Жаловаться грех. Но всё же…»
***
В школе Люда была отличницей — родители с детства приучили её делать всё на совесть.
А вот Антон учился кое-как, только по математике у него были пятёрки. Он побеждал в олимпиадах, вечно ходил растрёпанный, нервно теребя волосы, когда что-то не выходило. Слегка сутулился, а толстые очки в роговой оправе делали его похожим на книжного червя. Девчонки его не интересовали — только формулы да теоремы.
Однажды на перемене Антона толкнули, очки упали и разбились. На уроке он щурился, пытаясь разглядеть доску. Люда вдруг заметила его профиль — прямой нос, выразительный подбородок, густые ресницы.
— Смотри-ка, да без очков-то он ничего, — прошептала ей подруга Наташа, толкнув её в бок.
Люда покраснела, но через минуту снова посмотрела в его сторону. После уроков она подошла к нему:
— Тебе без очков лучше. Линзы пробовал?
На следующий день он пришёл в школу, уже не щурясь. Люда поняла — родители купили ему линзы.
— Ну как? — спросил он на перемене.
— Гораздо, — улыбнулась она.
Так они начали встречаться. Он взахлёб рассказывал о теоремах, а она слушала, не отрываясь. Подтягивала его по литературе и русскому.
Его, олимпиадника, с радостью взяли в престижный вуз. Ради Антона Люда бросила мечту о филфаке в родном Нижнем Новгороде и уехала с ним в Петербург.
Когда учёба подходила к концу, родители настаивали, чтобы она вернулась домой. Казалось, им не быть вместе. Но перед самым отъездом Антон неловко встал на колено, протянув кольцо — точь-в-точь как в старом кино.
Он поступил в аспирантуру, стал преподавать. Молодой семье дали комнатку в преподавательском общежитии — тесную, но свою.
Люда училась средне, дорога была только в школу. Через два года родилась дочь Леночка, и работать она не вернулась. Антон защитил кандидатскую, получил премию за сложную теорему. Люда сидела дома, растила ребёнка.
Его статьи печатали за границей, звали читать лекции в Сорбонну. Докторская степень открыла новые горизонты. Они переехали из общежития в квартиру в центре. Знакомые ставили их в пример — идеальная семья.
Вся жизнь Людмилы крутилась вокруг мужа и дочери. Лена выросла красавицей, рано вышла замуж за перспективного архитектора.
Но однажды всё рухнуло. Люда резала овощи на суп, когда зазвонил телефон.
— Вы жена Антона Семёновича? Хочу вас предупредить — ваш муж вам изменяет. Не вешайте трубку, — сказал женский голос. — У него был роман с моей дочерью. Еле вытащили её из депрессии. Сейчас он с молодой преподавательницей… они вместе ездят на конференции… Алло, вы меня слышите? Просто хочу открыть вам глаза…
В трубке давно гудел сигнал, а Люда всё держала её в руке. Она не верила сплетням, но решила проверить. Пришла в университет, дождалась конца лекции. Антон прошёл мимо, не заметив её. Он никогда не смотрел по сторонам.
Когда он зашёл в кабинет, она подождала и открыла дверь. Он целовался с молодой женщиной…
***
«И что теперь делать?» — думала Люда, глядя на обои в мелкий цветочек.
В дверях щёлкнул ключ.
«Не успела приготовить обед», — мелькнуло у неё в голове, но тут же она передумала. «Пусть теперь другая готовит». Она достала чемодан.
— Все платья решила в химчистку сдать? — спросил Антон, заглядывая в спальню. В его голосе слышалась насмешка.
— Это твои вещи. Ты уходишь.
— Куда? Почему? — теперь он удивился.
— Ты ещё спрашиваешь? Я видела тебя с ней… Красивая. Мог бы сам сказать, не ждать, пока чужие откроют мне глаза.
— О чём ты?
— Добрые люди рассказали про твои похождения. Будь мужчиной, признайся.
— Я не понимаю… — Антон отвернулся.
Люда села на кровать, закрыла лицо руками.
— Люда… — он потянулся к ней.
Она дёрнулась.
— Всю жизнь я посвятила тебе, освобождала от быта, чтобы ты занимался наукой. А ты… Ты решил, что мне некуда деться. У меня ничего нет. Всё твоё… — она махнула рукой вокруг. — Я умею только дом вести. Ты перестал меня замечать, как старый шкаф.
— Мне некуда идти, а тебе есть. Твоя любовница разрешит разменять квартиру? — Люда захлопнула чемодан. — Всё. Иди к ней.
— Ты ошибаешься. Я никуда не уйду.
Люда будто получила удар в живот. Она не могла дышать.
— Ты приведёшь её сюда? В нашу спальню? Боже, я тебя не узнаю.
Они смотрели друг другу в глаза. Потом Люда вышла в прихожую. Она ждала, что он остановит её, но он молчал.
Она опустилась на лавочку у подъезда. Ноги дрожали.
— Людочка, вам плохо? — остановилась соседка.
Люда покачала головой, вызвала такси. Нечего людям глаза мозолить.
— Мам? Ты одна? Что случилось? — испуганно спросила Лена, когда Люда приехала к ней.
— Ушла от отца. Можно пожить у тебя?
— Как ушла? Почему?
— У него другая. Не могу делать вид, что ничего не случилось. Все скоро узнают.
Лена принесла воды.
— Конечно, живи… только… Серёжа работает дома, он не любит, когда мешают. Даже маму свою не пускает без предупреждения… Может, в гостиницу? — осторожно предложила дочь.
Люда не верила своим ушам. Всю жизнь оберегала дочь, а та дальше порога её не пускает.
— Ты права. Так будет лучше. — Люда встала.
— Я вызову такси. — Лена бросилась за телефоном.
Через минуту она объявила, что машина отвезёт мать в хорошую гостиницу.
— Спасибо, — Люда вышла.
Почему так вышло? Где она проглядела дочь? Может, не стоило уходить? Но возвращаться унизительно…
Утром она проснулась иУтро встретило её холодным светом, и Люда вдруг поняла — впервые за долгие годы она свободна, и это не конец, а начало.
