— Знаешь, как он на тебя смотрит? С обожанием, будто на чудо! — с торжеством выдала дочь.
Дмитрий вышел из ванной, опоясанный полотенцем. Капли воды сверкали на его подкачанном торсе. Настоящий богатырь, прямо из сказки. У Леры в груди сладко защемило.
Он присел на край кровати, потянулся к ней, но она уклонилась.
— Давай без этого, а то вообще никуда не уйду. Мне пора. Алиса, наверное, уже дома. — Ладонью Лера провела по его плечу.
Дмитрий тяжело вздохнул.
— Лер, ну сколько можно? Когда ты наконец скажешь дочери про нас?
— Три месяца назад ты даже не знал, что я вообще существую, и жил себе спокойно. — Она поднялась, начала натягивать джинсы.
— Да я и не жил, а просто существовал, пока тебя не встретил. Без тебя я…
— Не надо, не мучай. И не провожай, — Лера быстро выскользнула из комнаты.
По улице она шла, стараясь не ловить взгляды. Казалось, все прохожие знали, откуда она идёт. Мужчины задерживали взгляд, женщины косились. Ну конечно — сама стройность, осанка, лицо с огромными глазами и пухлыми губами. Тёмные волосы выбились из хвоста. А ей хотелось сейчас стать невидимкой.
***
Замуж она выскочила рано, в двадцать, по большой любви. Почти сразу забеременела. Муж уговаривал сделать аборт — мол, рано, надо встать на ноги. Но Лера упёрлась, родила дочку, надеясь, что он одумается. Не одумался. Что ж, не все мужчины фанатеют от детей.
Потом раздался звонок: незнакомый голос назвал адрес, где её муж «частенько бывает по вечерам». Лера не кинулась на поиски, а дождалась мужа и спросила напрямик. Сначала он отнекивался, потом оправдывался, потом закричал:
— Какая-то психа тебе наболтала, а ты веришь? Ты сама ничем не лучше! Я ухожу, и ты ещё пожалеешь!
Захлопнул дверь. Лере не хотелось жить, но дочка требовала заботы — пришлось выкарабкиваться. Через две недели она всё же пошла по тому адресу, спряталась за деревом. Вскоре мимо прошёл её муж с молодой женщиной под руку, зашли в подъезд.
На следующий день подала на развод. Прощать не умела — не её характер. Сдала дочь в садик, вышла на работу.
Потом в её жизни появлялись мужчины, но ни одного не хватило, чтобы рискнуть снова. Пока спустя годы не встретила Дмитрия. Высокий, статный, под стать ей. Роман вспыхнул бурно. Как-то раз Алиса спросила, куда мама так наряжается.
— На свидание, — ответила Лера полушутя.
— А-а-а… — протянула дочь многозначительно. Больше не спрашивала.
Фигурой Алиса пошла в мать, но лицом — не самая яркая. Все удивлялись: как у таких красивых родителей — обычная дочь? А Лера радовалась. Красота — не хлеб, с ней одни хлопоты.
Подруг у неё не было. Не потому что она такая — просто девчонки завидовали, боялись меркнуть рядом. Может, потому и замуж выскочила рано — искала в муже друга.
— Простоват он для тебя, хоть и видный, — вздыхала мама.
***
— Алиса, я дома! — крикнула Лера, заходя в квартиру.
— Учу уроки, — донеслось из комнаты.
Лера переоделась, пошла на кухню. Вскоре явилась Алиса, схватила кусок хлеба.
— Не порть аппетит, скоро ужин, — Лера поставила тарелки. — Хочу поговорить.
— Говори, — дочь уплетала котлеты.
— Скоро мой день рождения.
— Помню, мам.
— Хочу пригласить… одного знакомого.
— С которым спишь? — Алиса смотрела на неё без эмоций.
— Встречаюсь. Разговаривай прилично.
— Какая разница? В твоём возрасте «встречаться» и «спать» — одно и то же.
— Ну так пригласить? Тебе не противно? — Лера чуть покраснела.
— Да мне-то что. Бабушка придёт? — равнодушно спросила Алиса.
Лера выдохнула. Пятнадцать лет — сложный возраст. Кажется, дочь не против.
— В воскресенье придёт. Мне важно, чтобы вы с ним…
— Да ладно, мам, приглашай, — отмахнулась Алиса.
Утро субботы Лера провела у плиты, желая поразить Дмитрия кулинарией. Он явился с огромным букетом роз, вручил кольцо. Лера опешила. Его напор её смутил.
С Алисой он старался — шутил, развлекал. Дочь же сидела с каменным лицом. Когда он ушёл, Лера зашла к ней, попыталась обнять, но Алиса увернулась.
— Он тебе не понравился?
— Нет.
— Почему? — голос Леры дрогнул.
— Не понравился и всё. — Алиса замолчала. — Мам, я понимаю, что ты ещё молодая, что тебе хочется любви… Но он просто пользуется тобой. Как ты не видишь?
— Бабушка тебя настроила?
— При чём тут бабушка? У меня глаза есть! — Алиса глядела на мать с отчаянием.
Лера встала, направилась к двери.
— Мам, ты его любишь? — тихо спросила Алиса.
Лера кивнула, не оборачиваясь.
— Ну встречайся. Только… не приводи его сюда жить, ладно?
— Почему?! — Лера резко развернулась.
— Просто не нравится, и всё.
Больше Лера ничего не добилась.
Странно, но она почувствовала облегчение. Всё шло слишком быстро. Это кольцо… Да и о себе он почти не рассказывал, зато про их «общее будущее» — постоянно. А Алису воспринимал лишь как приложение к Лере.
На следующий день Дмитрий позвонил, сказал, что соскучился. Даже не спросил, понравился ли он дочери. Его это не волновало — или он был уверен в своей неотразимости?
Лера ответила, что вечером приезжает мама.
— Тогда завтра? — надеялся он.
— Завтра, — ответила она с облегчением.
С бабушкой Алиса оживилась, болтала без умолку. О Дмитрии — ни слова. «Наверное, дочь видит то, чего я не замечаю», — думала Лера.
Всё продолжалось. Они встречались у Дмитрия на пару часов. Как-то он снова завёл речь о совместной жизни. Когда Лера попросила подождать, он вдруг назвал Алису эгоисткой, которая губитЛера налила чай, глядя, как Пётр аккуратно раскладывает салфетки, и вдруг поняла, что счастье всё это время ждало её не в роскошных букетах, а вот в этих тихих, тёплых вечерах.
