Снег падал с серого неба, как ледяные иглы, покрывая разбитую дорогу всё более толстым слоем. В этой бескрайней белизне медленно двигалась крошечная фигурка, шатаясь, словно тень, готовая исчезнуть.
Ане всего пять лет.
Её хрупкое тело, слишком маленькое для зимней бури, согнулось под тяжестью двух свёртков в рваных одеялах. Это были её новорождённые братик и сестрёнка Ваня и Варя. Их щёки покраснели от холода, губы едва шевелились во сне. Они не знали, что смерть уже рядом.
Аня знала.
Каждый шаг давался с болью. Ноги, обутые в рваные носки и стоптанные тапочки, больше не чувствовали земли. Но она шла, потому что должна была их защитить. Она обещала маме.
«Береги их. Что бы ни случилось не оставляй одних».
Это были последние слова, которые она услышала перед тем, как ночью маму увезла скорая. И больше она не вернулась.
За несколько часов до этого, в приюте «Светлая Надежда», Аня подслушала разговор директрисы сухой, как осенний лист:
«Завтра их разлучат. Девочку отправля
Снег падал, словно ледяные иглы, с серого неба, покрывая разбитый асфальт проселочной дороги все более густым слоем.