— Барбос, иди сюда! — Иван выпрыгнул из «Жигулей» и бросился к собаке, лежащей у дороги.
Но Барбос не шевельнулся. Не замахал хвостом. Иван понял — случилось страшное. «Как я скажу маме?» — в голове стучало, а слезы капали на седую морду.
***
Старый пёс Марфы Ивановны сразу невзлюбил невестку Глашу. Уже при первой встрече рычал, хвостом нервно стучал по половицам. Глаша его боялась и ненавидела.
— У, чудовище старое! По мне — давно бы усыпили, — шептала она.
— Глаша, ну что ты! Может, он каблуки твои не любит, а может, духи твои ему не нравятся! Он же старый, у стариков свои причуды… — успокаивал её Иван.
А Марфа Ивановна только качала головой: «Эх, дурочка… Если б знала, что Барбос для нас значит».
***
Марфа Ивановна в дела сына не лезла. Даже когда он привёл Глашу, слова против не сказала. Хоть сердце и ныло — не по душе ей была эта городская фря. Улыбается, да холодно.
— Мам, ну как тебе Глаша? Красавица?
— Ты женишься, сынок… Лишь бы тебе счастье было, — обняла его крепко.
После свадьбы жили в Глашиной квартире. В деревню Иван ездил редко — Глаша не любила «эту глубинарь». Но этим летом вдруг захотела на природу.
— В интернете пишут, экотуризм — это модно и полезно! Но дорого… А у тебя же мама в деревне!
Иван обрадовался.
Марфа Ивановна встретила их радостно:
— Наконец-то! У нас не хуже ваших Турций!
— Ну уж… — протянула Глаша. — Кстати, у вас живность есть? Полное погружение в быт хочу!
— Куры есть… да Барбос.
Глаша скривилась, глядя на пса:
— Полезную бы живность, а не этого развалину…
***
Утром Марфа Ивановна повела Глашу на огород.
— Это морковка, а это — сорняк. Выдёргивай!
— Да я их не различаю! — злилась Глаша.
Через час спина заныла, ногти сломаны, костюм в грязи.
— Хватит! Это не отдых, а каторга!
Вечером жаловалась Ивану:
— Твой пёс меня ненавидит! Укусит ещё!
— Он никого не кусал! — вздохнул Иван.
**
Ночью Глаша вышла во двор — звёзды смотреть. В кустах зашуршало… Рык! Она рванула — и свалилась в крапиву.
— Твой Барбос меня чуть не загрыз!
— Да он просто испугал…
Но Глаша затаила злобу. Наутро договорилась с местным:
— Увезите его подальше. Дайте денег — и никому ни слова.
***
— Ваня, Барбоса не видел? — Марфа Ивановна переживала.
Искали весь день — пёс пропал. Вечером Глаша пробурчала:
— Ну и что, старый был… Заведите нового.
— Он не просто пёс… — заплакала Марфа Ивановна. — Без него тебя б уже не было…
И рассказала, как в детстве Барбос вытащил Ваню из пожара, а сам обгорел.
— Забыл… — удивился Иван.
Глаша ушла. Иван нахмурился:
— Ты знаешь, где он?
Под давлением Глаша созналась.
***
Утром они с мужиком ехали по просёлку.
— Вон он… — указал мужик.
— Барбос! — крикнул Иван.
Но пёс не двинулся. Иван поднял его — тело было холодным.
— Далеко ушёл… Боец, — пробурчал мужик.
Иван завернул Барбоса в куртку. «Как сказать маме?»
Марфа Ивановна зарыдала, увидев его.
Похоронили под яблоней. Глаша фыркнула:
— Что за трагедия? СтрВ тот же вечер Иван молча собрал вещи Глаши и отвёз её на вокзал, а сам вернулся в деревню, где через месяц взял из приюта щенка — рыжего, с умными глазами, совсем как Барбос в молодости.
