Собаке было уже почти всё равно, она собиралась покинуть этот безжалостный мир
Василиса жила много лет в крошечном доме на краю деревни в Тульской губернии. Когда ктото упоминал, что она одна, ей улыбка превращалась в лёгкое хихиканье: Да что вы, я ведь не одна! восклицала она, отмахивая. У меня же целая семейка! Сельские соседки кивали с добродушием, но, лишь отвернувшись, они бросали взгляды друг на друга и кивали пальцем у виска, будто бы думая: «Семья? У неё нет ни мужа, ни детей, только зверюшки» Именно этих четвероногих и пернатых Василиса и называла родными. Ей было плевать на мнение тех, кто считал, что животные держат лишь ради пользы: корова для молока, куры для яиц, собака для охраны, кошка для ловли грызунов. У неё в доме обитали пять кошек и четыре собаки, и все они спали в тепле, а не на холодном дворе, что вызывало у соседок недоумение.
Они лишь шептали друг другу, понимая, что спорить с «чудачкой» бессмысленно. На все упрёки Василиса лишь смеясь отвечала: Да бросьте вы, у них же улицы есть, а нам с вами уют в доме.
Пять лет назад её жизнь оборвалась в один миг: муж и сын погибли в страшном ДТП, когда к их рыболовному катеру навстречу вырвалась гружёная колонна. После того горя Василиса поняла, что оставаться в доме, где всё напоминало о потере, невозможно. Не выносимо было ходить по тем же улицам, заходить в знакомый магазин, встречать сочувственные взгляды.
Через полгода она продала старое жильё, взяла с собой свою любимую кошку Дусу и переехала в деревню, купив небольшой домик за околицей за 12000 рублей. Летом работала в огороде, а зимой нашла работу в столовой районного центра. Положительно менялись её «домашние» жители: ктото просил милостыню у станции, ктото бродил возле столовой в поисках крошек. Так собралась её семья из когдато одиноких и обиженных судьбой существ. Тёплое сердце Василисы залечивало их старые раны, а они отвечали преданностью и лаской.
Она кормила всех, хотя порой было трудно. Понимая, что бесконечно брать новых питомцев нельзя, она не раз обещала себе: «Больше никого не брать». Но один март превратился в суровый февраль: колючий снег заполнял проталины, а ночами ревел пронизывающий ветер.
Тем вечером Василиса спешила к последнему автобусу, направляющемуся в её деревню. Два выходных предстояли, и после смены она зашла в магазин, купила продукты себе и зверюшкам, а также вынесла еду из столовой. Тяжёлые сумки тянули руки, и она шла, стараясь не отвлекаться, думая лишь о теплом очаге. Но вдруг, за несколько шагов до автобусной остановки, она остановилась и посмотрела вниз.
Под скамейкой лежала собака, её глаза были пустыми, как стекло, а тело покрытое снегом, словно она пролежала там целую вечность. Прохожие, укутанные в шарфы, проходили мимо, не останавливаясь. «Неужели никто не заметил?», проскользнуло в голове.
Сердце её сжалось. Забросив мысли о автобусе и своих обещаниях, она бросилась к животному, бросила сумки и протянула руку. Пёс медленно моргнул. Слава Богу, ты живая! выдохнула она с облегчением. Давай, поднимайся, родная
Собака не шевелилась, но и не сопротивлялась, когда Василиса осторожно вытаскивала её изпод скамейки. Казалось, ей уже всё равно, готовой уйти из этого безжалостного мира.
Как будто бы в сказке, Василиса смогла донести тяжёлые сумки до автостанции и при этом держать собаку на руках. В зале ожидания она села в дальний угол, растирая и согревая дрожащее тело найденыша, прижимая к ладоням его окоченевшие лапки. Ну что, родная, держись, нам ещё домой добираться, шептала она. Ты станешь пятой в нашей семье, чтобы был ровный счёт.
Из сумки она вынула котлету и подала её замёрзшей гостье. Сначала та отрёклась, но, слегка согревшись, её глаза оживились, ноздри задрогали, и она приняла угощение.
Через час Василиса уже стояла с Милой так она назвала собаку на обочине, поднимая руку, чтобы остановить машину, ведь автобус давно уехал. С ремнём, найденным в поясе, она сделала простейший ошейник, хотя вовсе не было нужды: собака шла рядом, прижимаясь к её ногам. Через несколько минут подъехала машина.
Спасибо вам огромное! воскликнула Василиса. Не переживайте, я собаку на колени возьму, она ничего не запачкает. Пожалуйста, садитесь, ответил водитель, улыбаясь. Она ведь не маленькая.
Мила дрожала, прижавшись к хозяйке, и вместе они устроились на её коленях. Так теплее, улыбнулась Василиса.
Водитель кивнул и усилил обогрев. Путешествие шло в тишине: женщина, задумчиво глядя в свет фар, обнимала свою новую подопечную, а водитель украдкой бросал взгляды на усталый, но довольный профиль пассажирки. Он понял, что она нашла собаку и везёт её домой.
У дома водитель помог донести сумки. Сугроб у калитки был столь высоким, что мужчине пришлось толкнуть её плечом. Ржавые петли не выдержали калитка упала. Ничего страшного, вздохнула Василиса. Давно пора было её починить.
Из дома донёсся радостный лай и мяуканье, и хозяйка бросилась к двери. На двор высыпала вся её разношерстная компания. Ну что, ждали меня? представила она Милу, выглядывающую изза её ног.
Собаки виляли хвостами, тянули носы к сумкам, которые держал водитель. Да что нам тут на морозе, задумалась Василиса. Проходите в дом, если не пугает такая большая семья. Может, чаю? Спасибо, но уже поздно, отказался гость. Кормите своих, они ведь соскучились.
На следующий день, ближе к полудню, Василиса услышала стук в калитке. Надев куртку, она вышла и увидела вчерашнего водителя, уже закрепляющего новые петли, рядом лежали инструменты. Добрый день! сказал он, улыбаясь. Я ведь вам калитку сломал, вот и пришёл починить. Меня зовут Владимир, а вас? спросил он.
Василиса кивнула, а её хвостатая семья окружила гостя, обнюхивая и виляя хвостами. Мужчина присел, чтобы их погладить. Оля, зайди в дом, не мерзни. Я скоро закончу и с радостью выпью чаю. Кстати, в машине есть торт и коекакие вкусности для вашей большой семьи
