Он боялся, что в толпе провинциального Новосибирска её не узнает. Последний раз Игорь видел Василису, когда им было пятнадцать; теперь им тридцать, и он в уме рисовал её образ в этом маленьком городке.
«Наверное, у неё трое детей, а муж алкоголик», с горечью прошипел он.
Почему он так злился, было неясно: ведь это он покинул родные места, а не она.
Встреча прошла, будто Игорь появился на сцене, как знаменитый актёр, и ему стало неловко. Среди выпускников Василисы не было, и он успокоил себя, что лучше без неё глупая ностальгия, она ему не нужна.
Но вдруг она возникла в дверях.
У неё были тонкие руки с голубыми венами, лисичье заострённое лицо и короткие светлые волосы, похожие на смятый одуванчик. Игорь нашёл её неописуемо красивой и нечаянно воскликнул:
Какая Василиса чудесная
Сосед Паша Губанов рассмеялся:
Тоже не отрёшь! Смотри, Светлана роскошные волосы, кожа как бархат. А Васка с прыщами и бледна, как моль.
Василиса действительно имела несколько мелких прыщей, но Игорь считал, что они ей не вредит. С Пашей он согласился:
Точно.
Как подружиться с Василисой, он не знал: девчонки уже не разговаривают с мальчишками, а если подойти, то Светлана первая начнёт дразниться женихом и невестой.
Паша выдал идею, пригласив всех пацанов на свой день рождения. Квартира была тесной, но веселье не прекращалось: мама Паши придумывала шарады, а ребята играли в «трансформеров», а самым большим из них стал Игорь.
Мам, просил он перед праздником, а можно весь класс пригласить?
Весь класс? удивилась мама. Куда их усадим?
Пожалуйста!
Всё равно никто не придёт, подсказал из соседней комнаты папа. Сделайте фуршет, пусть кутятся, а не сидят за столом.
А родственники?
На другой день, сказал папа, и не забудьте скатерть, салфетки и семь блюд
Игорь тревогался, что Василиса откажется, ведь у неё нет денег на подарок. Все знали, что её семья многодетна, мать библиотекарь, отец алкоголик, сладости она замечает лишь по праздникам, а куртки достаёт у старшей сестры. Поэтому, подойдя к ней, он спешно произнёс:
Можно попросить особый подарок: нарисуешь обложку для пластинки?
Василиса не поняла, Игорь объяснил, что его пёс Бублик порвал обложку, а обычная белая ему не нравится.
У вас магнитофон? спросила она, помня, что отец Игоря владеет сетью ресторанов и в доме только новейшая техника.
Есть, отмахнулся Игорь. Но я люблю винил. Нарисуешь?
У Василисы пятёрка по рисованию, её картины часто показывали на районных выставках.
Хорошо, согласилась она.
На празднике, пока часть ребят играла в приставку, а остальные смотрели фильм на видеомагнитофоне, Игорь показал Василисе, Мише и двум подружкам свой проигрыватель и несколько пластинок. Он слушал всё, но больше всего любил Битлз, как и папа, а их обложку порвал Бублик.
Сначала Василиса скучала: проигрыватель никого не удивит, но как только заиграла музыка, она замерла, как будто слушала марш. Миша устал и ушёл к приставке, а девчонки устроили импровизированную дискотеку, подпрыгивая, как током поражённые. Василиса сидела на краю кровати, неподвижно.
Через несколько дней после праздника она подошла:
Можно послушать пластинку? Обещаю, аккуратно!
Это папины, быстро ответил Игорь. Он не отдаёт их никому. Но можешь приходить ко мне в любое время.
Как неудобно, смутилась она.
Неудобно надевать штаны через голову и спать на полке, а всё остальное удобно, так что приходи, и всё.
Так началась их дружба, сначала изза общей любви к легендарной группе, а потом уже без всяких уловок.
Игорь, тебе правда интересно с этой девчонкой? удивилась мать. Она будто безмолвна, кивает каждому слову. Вы, мужчины, любите такие игры, но это уже слишком. Что у вас общего? Она же бедна! Слава, скажи ему, правильное окружение формировать с детства! Вот бы перевести его в лицей!
Мам, я не хочу ехать в конец города, протестовал Игорь. В нашей школе тоже хорошо, учителя нормальные, репетитор говорил, что произношение отличное и словарный запас богатый.
Мама уже не раз упоминала о лицее, но Игорь отказывался, и не только изза Василисы: ему действительно нравилось учиться здесь.
Пусть девчонке голова кружится, отозвался отец, дело молодое.
Я ничего не крутил!
Игорь покраснел, его уши зажглись гневом, и он вспыхнул ещё сильнее.
Но разговор купил ему почти год свободы: мама лишь закатывала глаза, когда он приводил домой Василису, но про лицей больше не говорила. В девятом классе мама случайно вошла в комнату, когда он изучал особенности фигуры Василисы, и тогда всё изменилось.
Сначала Игорь подумал, что всё пройдёт, ведь когда Василиса убегала домой, мама ничего не сказала. Вечером папа тоже молчал. Через три дня отец объявил:
Папа, переезжаем в СанктПетербург.
Как в Петербург? не понял Игорь.
Так. Расширяюсь, открою ресторан там. И тебе учёбу готовлю, не здесь, а в Петербурге, конкуренция жёсткая. Я уже договорился о лице и репетиторах.
Я не поеду, сказал Игорь.
Куда же ты денешься?
Василиса плакала, когда узнала, он обещал доучиться и привезти её. Она вздохнула, как будто уже взрослая, и прошептала:
Ты никогда больше не вернёшься
На прощание он подарил ей ту самую пластинку, к которой она нарисовала обложку, и под её звуки они впервые поцеловались.
Все ясно: идея о переезде исходила от мамы. Игорь обиделся на неё и на отца. Когда в десятом классе одноклассник поехал учиться в Казань, он сказал отцу:
Я тоже в Казань хочу.
Мать заплакала, будто боится потерять его. Игорь вспомнил старшего брата, умершего от болезни сердца, и то, как мама долго не могла зачать ребёнка, понимая её страх потерять ещё одного сына.
В Казани ему понравилось: он обошёл памятники, курил, менял причёску, менял девушек каждую неделю, пытаясь забыть Василису. Ни одна из них не задерживалась надолго.
Вернувшись в Россию, он помогал отцу с ресторанами. К этому времени у него уже были два длительных романа: с гречанкой, цеплявшейся к нему, как клещ, и с британской однокурсницей Джейн, бледной с пушистыми светлыми волосами.
Мама, как только он вернулся, начала подбирать ему невест, и Игорь почти перестал бывать дома, поселившись в квартире, подаренной отцом на совершеннолетие. Мама звонила, но он не брал трубку. Отец просил быть мягче, а Игорь отвечал:
Она хотела, чтобы я стал успешным? Я стал. Жить с ней не получится, пусть запомнит.
Когда Миша написал, Игорь сначала не узнал, кто это, но потом понял, что это старый друг, и с радостью принял приглашение на встречу выпускников, хотя и не был её участником.
Она посмотрела на него с улыбкой, не злясь, в отличие от его собственного гнева.
Привет, вымолвил он. Ты совсем не изменилась.
Василиса осталась той же худой, бледной, с голубыми венами, только волосы теперь длиннее.
С тех пор Игорь перестал замечать других. Они говорили без конца. Василиса действительно была замужем, но уже разведена, и у неё был один десятилетний сын, также названный Игорем. Услышав своё имя, он смутился, но радовался.
Поедем со мной, внезапно сказал он, понимая, как глупо звучит. Возьми сына, в Петербурге лучше, чем здесь.
Ты всё ещё мечтатель, грустно произнесла она.
Я правильно понимаю, что это «нет»?
Василиса молчала, собравшись уйти. Он не смог её удержать, не нашёл слов.
Я поеду с тобой, улыбнулась Светлана. Где остановилась?
В «Центральной», конечно.
Позволь провожать, сказала она игриво.
Игорь не спросил. Он вызвал такси, и они уехали.
Когда постучали в дверь, он подумал, что это уборка, и удивился, что так поздно. «Может, ошиблись», решил он.
На пороге стояла Василиса в том же платье, волосы собраны в хвост, ноздри раздулись от гнева.
И где она?
Кто?
Светлана! Сначала мужа увела, а теперь и тебя?
Игорь рассмеялся.
Нет никакой Светланы. Хочешь, проверь сама.
Он отступил, Василиса вошла, осмотрелась, успокоилась, села на стул.
Юля позвонила, сказала, что вы вместе уехали.
Я отвёз её на такси, как джентльмен, и всё.
И даже не целовались?
Он поднял руки и сказал шутливо:
Не виноват!
Что? У неё губы накачанные, и ещё
Я сюда не за этим пришёл, ответил Игорь.
Зачем тогда? Чтобы со мной увидеться, спустя пятнадцать лет вспомнить обещание?
Ты ждала меня?
Больно! Забыла меня уже на следующий день!
И я тоже не долго тебя помнил.
Пойду тогда?
Иди. Только Сначала пластинку послушаем?
Пластинку?
Да, я принёс проигрыватель.
Василиса с усмешкой спросила:
Ты меня забыл, а проигрыватель привёз?
Получается, так.
Она достала из сумки ту самую пластинку, которую он подарил ей на прощание.
Ты меня забыла, но хранила пластинку все эти годы? поддразнил Игорь.
Она пожала плечами. Игорь вынул пластинку, провёл пальцами, не обнаружив ни одной царапины, поставил её на проигрыватель, включил. В комнате зазвучала музыка.
Не говоря ни слова, они подошли друг к другу: он обнял её за талию, она положила руки ему на плечи. Они закружились в медленном танце, словно на выпускном балу, которого у них никогда не было. На бледных щеках Василисы вспыхнул румянец, сердце Игоря грохотало, как после стометровки. Время перестало существовать, а звучал «All You Need Is Love», и они, словно в сказке, поняли, что это и есть истина.
