Было дело давно, помнится…
Андрей Иванович вернулся с работы усталый, а в доме уже стоял аромат жаркого — в печи томялось мясо, а Варвара Петровна нарезала овощи в салат. Он подошёл, поцеловал жену в щёку и вздохнул:
— Запах — пальчики оближешь.
— Готовлю для гостей, — улыбнулась она.
— Для моих? — помрачнел Андрей. — Я же говорил — не надо.
— Да как же так? Твои же кровные. Люди с дороги, им подкрепиться надо.
— Варя, потом поймёшь… Лучше бы послушала.
А часа за два до этого мать ему звонила:
— Сынок, Алевтина, Лида моя дочь, с мужем квартиру купили по соседству. Пока ремонт, воды нет. Лида просит — пусть у вас пару дней помоются.
Андрей обрадовался не сильно. Ещё с детства Алевтинку не жаловал — прыткая, как и мать.
— Ладно, пусть заходят, — сдался он. — Только в душ, не больше.
Алевтина с супругом Фёдором заявились к вечеру.
— Здрасьте! Я — Алевтина, это мой муж. А вы, видать, Варвара?
Не дожидаясь приглашения, девушка прошлась по комнатам, потрогала шкафы, заглянула в спальню. Андрей дверь прикрыл:
— Вы вроде мыться собирались?
— Ах да! Варенька, полотенца можно? Своих не прихватили.
Когда гости помылись, уходить не спешили. Расположились в горнице, носом воздух ловя — от жаркого дух стоял знатный.
— Ой, до чего аппетитно пахнет! — защебетала Алевтина. — Что стряпаешь?
Варвара вздохнула и махнула рукой: садитесь.
Съели всё до крошки. Ушли, позабыв полотенца, мочалки да шампунь. Варвара покачала головой:
— Гель и шампунь не жалко, а вот мочалки новые покупать придётся.
Назавтра — то же самое. И на третий день. Варвара блюдо новое подала — запеканку с капустой, Алевтина нос сморщила:
— Фу! Это ж есть можно? Давайте котлет.
На четвёртый день подали лапшу с мясной подливкой. Алевтина опять недовольна:
— Мяса-то где? Одна вода.
Андрей Фёдора спросил:
— Воду когда дадут?
— Да вчера уже, — честно признался тот.
Алевтина тут же встряла:
— Душевая кабина ещё не готова…
После ужина Варвара на мужа посмотрела:
— Придумала, как их отвадить. Но ты мне подыграй.
На следующий вечер, едва гости за стол уселись, Варвара подала блюдо — овсяные хлопья с тёртым яблоком да мёдом.
— Это «Салат красоты по-монастырски». Очень полезно. Мы с Андреем теперь только его и едим.
Алевтина жевала через силу — явно не по нутру пришлось. Гости быстро ретировались.
— Сегодня ужин стряпаешь ты, — сказала Варвара мужу. — В погребе пельмени есть.
Через день Алевтина позвонила:
— У вас опять этот салат?
— Ага, Варвара не отступает… Если придёте, купите колбасы, а то я уж сам не выдерживаю.
— Да нет, мы к вам больше не придём. У нас уже и вода, и душ.
Через неделю Андрею мать дозвонилась:
— Лида говорит, Варвара тебя морит голодом.
— Матушка, не слушай вздор. Я сыт, здоров и счастлив. А вот новость: через месяц переезжаем в дом, эту квартиру продаём. Вот тогда и разберёмся, кто кому родня…
