К тому вечеру Варя еле держалась на ногах. Две смены подряд в столовой университета, подготовка к трём государственным экзаменам по менеджменту и всего пара часов сна последние двое суток были похожи на урок выживания в условиях академической сессии.
В одиннадцать ночи она увидела возле киевской библиотеки новый чёрный автомобиль и решила, что это её вызванное такси. Проверять номер ей показалось излишним занятием она просто открыла заднюю дверь, плюхнулась на роскошное сиденье и мысленно пожелала себе дожить до утра.
Салон, впрочем, был подозрительно шикарным: прошитая кожа, притихшая атмосфера, тонкий запах парфюма явно не из местного «Мегамаркета». Но усталость сильнее подозрений: она закрыла глаза всего на секунду и уснула, как убитая.
Разбудил её спокойный мужской голос, в котором слышалось лёгкое веселье:
Простите, вы всегда устраиваете ночлеги в чужих машинах или я сегодня особенно удачлив?
Варя вскочила так резко, что чуть не стукнулась головой о потолок. Рядом на сиденье сидел мужчина в идеально сидящем костюме: чёрные волосы, внимательный взгляд, лёгкая улыбка.
К слову, вы спали двадцать минут, добавил он. И негромко похрапывали.
Варя залилась краской, заметив, что тут и сенсорная панель, и отделка натуральное дерево, и мини-бар спрятан невзначай.
Так вы не водитель
Нет. Я хозяин машины. Меня зовут Артём Молчанов.
Имя ей ничего не говорило, но в тоне было что-то такое не поспоришь, человек привык командовать. Варя тут же замотала головой, начала шарить по карманам в поисках удостоверения Личности и двери.
Уже поздно, заметил он дипломатично. Позвольте я всё-таки подвезу вас домой. Не обижайтесь: ночь, город не самое безопасное место.
Она попробовала отказаться, но перспектива бродить по ночному Киеву показалась еще более сомнительной, чем ездить с незнакомцем. Машина поехала. По дороге разговор зашёл о ней: учёба, подработки, бесконечная усталость.
Так нельзя, сказал он. Вы себя загоняете в угол.
У небольшого, слегка обветшалого дома Варя вдруг услышала:
Мне срочно нужен человек, который наведёт порядок в делах. Личный помощник, если по-русски. График гибкий, зарплата достойная гривна против вашей прошлой ставки покажется долларом. Что скажете, Варвара?
Мне не нужна жалость, упрямо заявила она.
Это не жалость. Это предложение работы.
Он протянул ей визитку. Дома соседка Настя едва не подавилась чаем, увидев имя: Артём Молчанов известнейший бизнесмен Украины. Миллиардер! Ну, не Кайдаш, конечно, но почти.
Три дня Варя металась туда-сюда, прикидывала варианты, смотрела на пустой холодильник и вспоминала про просроченную аренду квартиры. Потом собралась с духом и позвонила.
Когда готовы приступить? лаконично спросил он в трубку.
Завтра.
Дом у Артёма был какой-то нереальный: свет, стекло, огромные окна, идеальные газоны. Зарплата как у всей столовой сразу. Но очень быстро он дал понять: её держат тут не за ночёвку в машине.
Вы здесь благодаря уму и порядку, сказал он однажды. Я слабакам не доверяю.
С этих слов всё и пошло по-другому.
Работа затянула Варю: расписания, встречи, разбор имейлов, оптимизация логистики. Артём всё чаще доверял ей важные вопросы. Уважение росло тихо, как снег на крышах.
Однажды на большом приёме, заметив, что Варя напряглась под пристальными взглядами гостей, он едва заметно коснулся её плеча больше поддержки, чем флирта. Но в тот момент она вдруг ясно ощутила: дело давно вышло за рамки «работа начальник».
Через два месяца ей пришло письмо: приглашение на годовую международную программу по обмену, с частичной стипендией.
Когда уезжаешь? спросил он.
Через три месяца.
Он выдержал паузу.
Я могу попросить остаться. Но тогда не смогу уважать твоё стремление к большему.
В тот вечер, провожая её к подъезду, он впервые произнёс:
Я тебя люблю.
И я тебя, ответила Варя.
Тогда езжай, добивайся своего. Я хочу видеть тебя сильной, а не зависимой.
Год пролетел молниеносно. В аэропорту Борисполь Варю встретил только Артём без охраны и показухи.
Надеюсь, на этот раз машину не перепутала? подмигнул он.
Проверила десять раз.
Он легко перехватил у неё чемодан.
Я приобрёл квартиру в центре Рима.
Варя зависла.
Для нас двоих.
Он опустился на одно колено прямо в зале прилёта, игнорируя камеру смартфона какой-то любопытной дамы.
Варвара Климова, согласна стать моей семьёй?
Согласна.
Теперь она не только закончила университет, но и открыла собственное консалтинговое агентство. Артём всё ещё руководит своим холдингом, но теперь они команда во всём.
Иногда, садясь в его машину после бешеного дня, Варя улыбается:
Ну что, сам номер проверишь?
Если рядом ты, можно хоть весь Киев проспать, смеётся она.
И теперь это не случайность, а их собственный выбор.
