НЕВЕСТА
Вера смотрела в окно своей однокомнатки в центре Киева, погружённая в мысли. За окном уже давно зажгли огни, с крыш свисали сосульки, а она всё не могла отойти от недавней сцены во дворе: её жених стильный и спортивный Максим со злостью шлёпнул Марфушу по спине, когда та в очередной раз наступила грязными лапами на его белоснежные кроссовки. Пуля попыталась защитить подругу, но получила по морде кожаным поводком. Вот и выяснилось, почему все коты и собаки Веры невзлюбили Максима на дух.
С грустью в душе Вера окончательно осознала не её это человек. Вроде бы и квартира есть, и неплохая зарплата, и живёт что называется «не хуже людей» а личная жизнь идёт по наклонной. Одноклассницы уже обзавелись детьми, мужьями, дачами под Одессой, а она всё с котами да собаками скоротает вечера. Часы тикают, Вера чувствует себя чуть ли не последней старой девой на районе, только пушистые хвостики по правую и левую руку её сочувственно греют и мурлычут: «Ты у нас самая лучшая!»
Ранние потери родителей Вера пережила под крылом бабушки Евдокии Фёдоровны, которая давно переселилась в свой дом на Лесном массиве, чтоб не мешать личной жизни драгоценной внучки. С медициной у Веры отношения сложились не сразу: мединститут взять штурмом не удалось, зато в колледже стала образцовой студенткой, теперь трудится фельдшером на киевской «скорой» сутки через трое.
К животным любовь у Веры тянулась с детства, но в родительской квартире завести их не получалось у мамы была суровая аллергия. Первый бездомный котёнок по кличке Пряник был вынужден срочно эмигрировать к бабушке после очередного приступа астмы. Потом появился Тихон, спасённый возле супермаркета на Оболони, а когда мечта о собаке слишком допекла, Вера выудила сторону уговорами и притащила домой истощённую дворняжку по прозвищу Пуля: ловкая, бойкая, быстрая настоящий живчик. Тихон и Пуля подружились сразу, и между ними плотно поселилась гармония.
Коллекция продолжилась, когда во дворе замёрзшую на снегу таксу Марфушу бросили прежние хозяева не под интерьер новой евроремонтной квартиры она им оказалась. Вере вскоре удалось уговорить бабушку и вылечить Марфушке обмороженные уши, после чего такса усердно носила по двору уютную пуховую шаль и таскала себя как настоящая хозяйка занимательная старушка на коротеньких лапах.
Николавна огромная сибирская кошка строго-чёрного окраса, материализовалась сама: однажды утром Вера бежала на смену, а из подъезда на неё выкатилась смесь сугроба и шерсти с одержимым криком: «Мяу!» Кота Вера перекусила бутербродом с докторской и сыром, повесила записку: «Не гоните заберу! Вера, кв. 15». Николавна оказалась кошкой с характером генеральской женой: навела свои порядки, строго следила за чистотой, ночью устраивала ночной обход, а по днём правила кото-собачьей шайкой железной лапой.
Последним в компанию втерся скромный серый котёнок Мишка, найденный в парке Шевченко прямо под курьёзной погони ворон. Тихий и незаметный, со всеми дружелюбен, ни разу за жизнь не обидел брата хвостатого.
Всё это пушистое богатство радовало Веру, но бабушка смотрела на зоопарк критически: «Ой, Верочка, ну как же так две собаки, три кота! Кто ж из парней такое выдержит? Малышка, молодёжь нынче сама с гонором, не всем по душе зверушки!» «Значит, не мой человек», отвечала Вера, приобнимая своих флотилий.
С Алексеем ничего не сложилось парень оказался конкретно против шерсти. Расставание Веру не задело, но вот Максим лучший пловец района, весёлый и подтянутый покорил не только её, но и бабушкин огород. Только после того, как кошки стали демонстративно исчезать под кровать, а Пуля рычать исподтишка, Вера начала догадываться: есть причина. Развязка последовала во дворе после удара тапком по Марфуше и Пуле Вера схватила поводок и шлёпнула им Максима по рукам, так что даже соседка тётя Зина ахнула с балкона: «Гони его вон!»
Ой, Вера, ты что! Максим потирал руки.
А им не больно, да? Сам уходи и больше не появляйся в моём зоопарке!
Пошёл Максим вон, хлопнув дверью, мол, «Понапригрёб дармоедов!» Долго много Вера плакала над ушедшими мечтами о семейной идиллии ведь почти поверила в спасение. Но спустя время всё переменилось.
На смену Максиму, после очередной ночной на Евгоровской подстанции, в её жизни появился Александр Яковлевич врач-травматолог с бровями домиком и слегка хмурым видом. Познакомились при транспортировке пациента, и Веру сразил его взгляд: тут уж романы и сериалы отдыхали! Александр нашёл её номер по служебной записке и уже через вечер приглашал в кафе на Борщаговке. Человек оказался основательным, серьёзным: быстро познакомил с сестрой Светланой и родителями под Винницей.
А вот рассказывать о своей звериной банде Вера не спешила, всё больше придумывая про внезапные болезни какой-то дяди в Житомире, поэтому гостей в своей однушке не принимала. Всё шито-крыто держалось до самого предсвадебного стресса: кошек и собак Вера позакладывала на время к бабушке, устроив звериную эвакуацию. Бабуля подозрительно отнеслась к хитрому плану, но в конце концов махнула рукой: «Главное приходи каждый вечер!»
Подготовка к свадьбе шла в спешке, бюджет считали в гривнах, вопросы решали на бегу. Однажды Саша решил помочь выбросить мусор и обнаружил пакетики от кошачьего корма. Вера выкрутилась, перевела разговор на закуски и гостей, но тревога уже повисла в воздухе.
Всё рухнуло в один день, когда бабушка, опрометчиво забыв закрыть калитку, выпустила Пулю и Марфушу гулять, а с ними из дому прошмыгнули коты. Во главе процессии неслась Пуля, как танк, сзади семенила Марфуша с криво повязанной шалью, а замыкала строй Николавна генерал всея семьи.
Перед дверью Веры собралась целая животная делегация. Саша открыл дверь и в прихожую катится пятиминутка счастья: собаки, коты, снег, хвосты. Вера села на обувную полку и тихо всхлипнула: финал неизбежен.
Вот и «без приданого», хмыкнул Саша и тут же вышел за порог.
Вера мысленно уже читала судьбу старыми бабкиными пословицами: «Счастья не будет сама виновата». Обнимала любимых хвостиков, мечтая повернуть время вспять.
Прошло часа два. Дверь открывается и стоит на пороге Саша с огромными мешками дорогого корма и счастливо улыбается, а с ним такса Ника в красном комбинезоне и пушистая рыжая кошка Маруся. Протянул руку: «Знакомьтесь, ваши коллеги по счастью. Примешь в команду?»
С тех пор Вера Николаевна и Александр Яковлевич счастливо живут большой хвостатой семьёй, и на свадьбе было так много четвероногих гостей, что половина фотографий с кошачьими ушами и собачьими хвостами. До сих пор смеются: если бы не богатое приданое кто знает, как бы всё повернулось?
