Судьба протянула руку
Говорят, в те времена у Аграфены была обычная семья: отец, мать, дом, всё как полагается. Уже в шестом классе девочка начала замечать, что в её семье чтото пошло не так родители всё чаще находились в кружке спиртного. Сначала отец, потом мать. К концу школы Аграфена поняла, что вывести их из этой пропасти уже невозможно: они всё глубже погружались в болото зависимости.
Бывали дни, когда родители ругались, а Аграфена становилась их «подушкой» для злобных криков.
Зачто всё это? плакала она, прячась за большим шкафом, где родители её не видели, но их гнев всё равно падал на неё.
Пойди в магазин за чекушками, грозил отец в один из поздних вечеров, но девочка отказывалась, боясь темноты, а отец мог влепить удар, если она не успеет уйти.
Попроси у соседки Веры денег, подгоняла мать, толкая дочь к двери.
Подросши, Аграфена стала ускользать из дома, когда родители снова погружались в выпивку. Училась в десятом классе, уже не боялась ночных улиц, привыкла к темноте. Ночью она уходила в заброшенный дом на краю села Тихоновка, пряталась там, а утром, собрав тетради и книги, спешила в школу.
Однажды она решила:
После выпускных получу аттестат, уйду из села, еду в районный центр, может, найду учёбу. Нужно собрать хотя бы по копейке, по рублю, откладывать.
Так она тайком копила, хоть и с трудом. Когда получила аттестат с посредственными оценками, спрятала в рюкзаке паспорт и то, что удалось скопить, и без слов отправилась в районный центр. Родителям ничего не сказала кому бы тут объяснять?
Городок встретил её холодно. В колледж её приняли только формально: сказали, что желающих множество, а её оценки не позволяют поступить, а платное обучение ей недоступно. Надежда угасла, и Аграфена, ощутив разбитое сердце, села на скамейку у автобусной остановки и задумалась.
Вокруг шумела жизнь, люди спешили по своим делам.
У каждого своя цель, мысленно говорила она, всё бегут, а мне никуда не идти. Что делать? Деньги почти не есть, а возвращаться домой нельзя что меня там ждёт? Оставаться здесь тоже негде.
Когда уже темнело, к ней подошла пожилая полноватая женщина с сумкой.
Дочка, чего ты здесь сидишь? Я уже давно наблюдаю за тобой. Тебя видела в магазине, потом снова здесь. Что случилось? спросила она.
Сижу, потому что некуда идти. Я приехала из Тихоновки, надеялась поступить в колледж, но меня не приняли, оценки плохие, а денег нет, всхлипывала Аграфена.
Здесь у тебя никого? продолжала женщина.
Нет. А домой возвращаться не хочу, боюсь, что опять окажусь в том же аду.
Не плачь. Понимаю, ты решила уехать, значит, всё тяжёлое уже позади. Пойдем со мной, я живу в общежитии, ночевать тебе здесь нельзя. Я Нина Семёновна, все зовут меня просто Семёновной.
Аграфена встала, будто не доверяя себе, но пошла за женщиной. На пути та рассказала свою печальную историю:
У меня была дочь Таня, проводница на железной дороге. Однажды она познакомилась с предпринимателем, просила у меня деньги, обещала открыть дело. Я отдала ей всё, что имела: овощи, фрукты, козу, кур, даже дом в деревне продала. Обманула её, а потом и сама осталась ни с чем. Оставила меня работающей уборщицей на вокзале, а в общежитии мне дали койку. Видела я сразу, что с тобой чтото неладно.
В общежитии, в крошечной комнате, Семёновна угостила Аграфену едой, хотя та ела без аппетита. Затем она сказала:
Завтра отведу тебя к директору кафе возле вокзала. Там всегда нужны молодые, красивые руки. Ты хороша как картина, и Антон, владелец, может тебя принять.
Аграфена благодарила, и в ту же ночь заснула.
С того дня её жизнь начала меняться. Антон, улыбчивый и вежливый, взял её на работу официанткой, дал комнату в общежитии, стал дарить маленькие подарки: помаду, тушь, недорогие духи. Однажды вечером после смены он подвёз её до общежития:
Садись в машину, сказал он, устала, отдохни.
Она, словно в сказке, почувствовала, что её ждёт светлая полоса. Но в выходной её остановил молодой парень, приехавший из деревни, назвавшийся Максимом, дальнобойщиком.
Привет, ты здесь живёшь? спросил он.
Да, на втором этаже, ответила Аграфена.
Я тоже из Тихоновки, приехал за деньгами, но планирую вернуться, сказал Максим, рассказывая о своих рейсах, городах, деревнях. Они дружили, но Аграфена видела в нём лишь друга.
Антон, предупредив её, сказал:
Я женат, но люблю тебя, ты не будешь нуждаться в деньгах. Летом возьму тебя к морю.
Аграфена, утеряв всё рассудок от счастья, приняла его слова. Через некоторое время она обнаружила, что беременна, и радостно сообщила об этом Антону. Тот, увидев её, лишь холодно бросил пачку денег на стол и сказал:
Я же сказал, у меня семья и двое детей. Не нужен мне ребёнок. Убирайся, и в три дня избавься от меня.
Остолбенев, Аграфена вспомнила слова Нины Семёновны о том, что многие ищут счастье в городе, но лишь немногим оно достаётся. С плачем она собрала вещи, бросила ключ в почтовый ящик и вернулась в общежитие, где Семёновна успокоила её:
Мужики часто такие, их не волнует ничего. Не плачь, ребёнка роди, а судьба проверит тебя. Выдержи, и, может, протянет руку помощи.
Слова старой женщины согрели её сердце. Поздно ночью, когда Максим вошёл в комнату с пакетами, он спросил, что случилось. Аграфена рассказала о своей любви к Антону и предательстве. Он, улыбаясь, сказал:
Не плачь, негодяй тебя обманул. Сейчас думаю о ребёнке и о тебе. Я схожу в магазин, принесу продуктов.
Он принес еду, и, глядя на его заботу, Аграфена вновь ощутила, что судьба может быть доброй. Спустя время она с Максимом поселилась в его деревне, построили новый дом, уже надстроили второй этаж. Ожидали их двое детей: дочь, как Аграфена, и сын, которому уже три года. Жили они счастливо, вспоминая, как когдато судьба протянула им руку, и как каждый нашёл свой путь в этой огромной Руси.
