Поводок разногласий
— Артём, вставай, веди Барсика гулять, я не робот! — Сергей Петров шлёпнул ладонью по кухонному столу, зазвеневшие чашки оставили круги на скатерти. Кухня пропиталась запахом подгоревших блинчиков, свежемолотого кофе и едва уловимым шлейфом собачьей шерсти. За окном апрельское солнце золотило панельные дома, а во дворе уже сновала ребятня. Барсик, лохматый рыжий двортерьер с потрёпанным мячиком в зубах, сидел у порога, печально глядя на поводок, болтавшийся на гвоздике. Его тёмные глаза умоляли, но в доме бушевала буря.
Артём, пятнадцатилетний сын, уткнулся в телефон, где гремели взрывы и свистели пули. Наушники сползли на шею, а худи с надписью «Игра окончена» было усыпано крошками от вчерашних сухариков.
— Пап, я вчера выводил! — пробурчал он, не отрываясь от экрана. — Пусть Алина идёт, она вечно отнекивается!
Алина, девятнадцатилетняя студентка, склонилась над ноутбуком. Тёмные волосы выбивались из растрёпанного хвоста, а под глазами залегли синяки от бессонной ночи перед экзаменом по политологии. На ней болталась растянутая футболка с гербом университета.
— Я? — фыркнула она. — Артём, это твой пёс, ты и таскай его! У меня завтра защита курсовой, мне не до прогулок!
Ольга, их мать, вошла в кухню, вытирая руки о фартук в горошек. Русые волосы растрепались от уборки, голос дрожал от усталости.
— Прекратите орать! — бросила она, швырнув сковороду на плиту. — Сергей, ты обещал утром погулять! А вы, дети, как всегда — завели зверя и забыли!
Сергей, сорокапятилетний слесарь, отложил газету со статьёй о забастовке в цеху. Щетина блестела в утреннем свете.
— Я? Оль, я в пять утра на смену! — рявкнул он. — Это Артём упрашивал взять Барсика, вот пусть и отвечает!
Барсик, чуя грозу, заскулил, выронив мячик. Хвост беспомощно дёрнулся, но кухня уже стала полем боя, где пёс превратился в живой символ семейного разлада.
К вечеру ссора разгорелась с новой силой. Ольга стряпала ужин: котлеты шипели, картошка булькала, воздух пропитался луком и лавровым листом. Барсик сидел у двери, уставившись на несчастный поводок. Артём рубился в приставку, визги тормозов перекрывали телевизор, где Сергей смотрел хоккей. Алина печатала в комнате, заваленной пустыми банками из-под «Ягуара».
— Артём, ты Барсика вывел? — крикнула Ольга, помешивая суп.
Артём, не отрываясь от экрана, где его танк горел, буркнул:
— Нет. Пусть Алина идёт, я занят.
Алина ворвалась на кухню, сдергивая наушники.
— Занят?! Ты весь день в танчики играешь! У меня завтра дедлайн! Пап, скажи ему!
Сергей, развалившись на диване, вздохнул:
— Артём, иди гулять. Твоя собака — твои проблемы.
Артём швырнул джойстик, щёки пылали.
— Моя?! Вы все клялись помогать! Давайте отдадим Барсика, раз вам наплевать!
Ольга развернулась, ложка звякнула о кастрюлю.
— Отдать?! Ты год назад рыдал, умолял оставить! А теперь — бросить? Как всегда — я одна и за вами, и за псом!
Алина закатила глаза.
— Мам, хватит ныть! У меня сезон, я не могу всё бросить! Пап, ты хоть раз его выводил?
Сергей встал, перекрывая телевизор:
— Алина, не груби! Я с завода валюсь, а вы только скандалить мастера!
Тут Барсик, не выдержав, подпрыгнул, толкнул дверь лапой — та была приоткрыта после доставки пиццы — и рванул в подъезд. Семья замерла, услышав его лай на лестнице.
— Барсик! — Ольга бросила ложку. — Артём, это ты дверь не закрыл?
Артём побелел:
— Я?! Это Алина утром пиццу заказывала!
Алина хлопнула ладонью по столу:
— Опять я виновата?! Да ты просто безответственный!
Сергей сорвал поводок с гвоздя:
— Заткнитесь! Все за ним!
Двор встретил их вечерней суетой: дети визжали на горках, машины сигналили, вдали лаяли бродячие псы. Ольга в тапочках и фартуке металась между мусорных баков:
— Барсик! Где ты, глупыш?
Артём носился меж гаражей, светя фонариком в темноту:
— Барс, иди сюда! — В горле стоял ком. Он вспомнил, как нашёл щенка у подъезда — мокрого, дрожащего, — и клялся, что всё возьмёт на себя.
Алина обзванивала соседей, пальцы дрожали:
— Алё, тётя Валя, Барсика не видела? Нет? Ладно…
Сергей, в промасленной куртке, шаркал по лужам:
— Чёрт, Оль, я же говорил — собака это геморрой! Где его теперь искать?
Ольга сверкнула глазами:
— Ответственность?! Да ты сам от всего бегаешь! Я — и дом, и дети, и пёс! А ты только про станки можешь говорить!
Сергей остановился:
— Всё ты?! А кто пашет, как лошадь? Я сплю по три часа! А тебе вечно мало!
Алина вклинилась:
— Хватит! Ищите Барсика, а не виноватых! Артём, где ты?
Артём вылетел из-за гаражей, весь в поту:
— Его нет! Это вы виноваты! Если бы помогали — он бы не сбежал!
Ольга вцепилась в него:
— Мы?! Ты две недели его не выводил!
Поиски затянулись до ночи. Домой вернулись мокрые и разбитые. Барсика не нашли. Ольга ревела на кухне, Сергей пил чай из треснувшей кружки, Алина листала чаты соседей. Артём сжался на диване, сжимая пустую пачку «Кириешек».
— Надо расклеить объявления, — хрипло сказала Ольга. — Завтра схСлова застряли у неё в горле, когда за дверью раздался знакомый стук когтей и радостный лай — Барсик, мокрый и довольный, вертелся на пороге, держа в зубах свой потрёпанный мячик, будто в насмешку над их бурей.
