Сёстры, или Цена материнской холодности…
Мама обожала актрису Людмилу Гурченко, потому и назвала дочь Людой.
Отец ушёл от них, когда Люде стукнуло восемь. Жить стало сложнее, но зато прекратились ежедневные крики. Люда была не по годам смышлёной и понимала, из-за чего ругались родители.
Мама орала, что отец не пропускает ни одной юбки. Люда не могла взять в толк, как молодые красивые женщины соглашались на связь с ним, зная, что у него семья.
«Надоело слушать твои глупые упрёки! Лучше с мужиками посижу, чем с тобой!» — кричал отец и хлопал дверью.
Люда радовалась, когда его не было дома. Мама не рыдала, никто не орал. Отец и так почти не занимался ею — вечно на работе, приходил, когда она уже спала. В выходные пропадал с друзьями.
Однажды родители ругались особенно громко. Люда слышала, как летела посуда.
«Тебе плевать на нас, на дочь! Ты бросаешь не только меня, но и её! Конечно, тебе только бабы в голове!..»
«Ну так я могу забрать её с собой», — отвечал отец.
«А твоей новой жене это понравится? У неё уже есть сын — безнадзорный, бандит растёт…»
Люда сидела в комнате, зажав уши ладонями. Было страшно. Но вдруг стало тихо. Она осмелилась выглянуть — в коридоре стояла мама с опухшими глазами.
«Испугалась? Не бойся…» — обняла её мама. Они так сидели молча.
«А папа? Он ушёл? К другой тёте?»
«Ты всё слышала?.. Прости, я забыла про тебя. Ничего, справимся, да? Чаю хочешь? С печеньем?»
«Хочу».
«Посиди тут, я приберусь на кухне и зайду за тобой».
Но Люда всё же вышла. Мама подметала осколки и плакала. Девочка тихо вернулась.
Летом мама отправила Люду к бабушке, отцовской матери. Та любила их обеих и ругала сына. Люда скучала, но бабушка говорила: «Маме надо отдохнуть, найти тебе нового отца».
«Мне никто не нужен, кроме мамы!» — твердила Люда.
Перед школой мама забрала её. Они обнялись крепко-крепко. Люда не отходила ни на шаг.
«Собирай вещи», — велела бабушка.
Пока Люда копошилась в комнате, услышала разговор:
«Когда дочери скажешь?» — спросила бабушка.
«Скажу… Спасибо за помощь», — уклончиво ответила мама.
«Не за что. Ты не виновата. Приезжай, когда захочешь. Может, оставишь Люду у меня?»
«Не хочу оставаться! Хочу с мамой!» — ворвалась на кухню Люда.
Она не поняла сути, но испугалась, что её бросят. Однако мама забрала её в город. Теперь Люда часто видела маму задумчивой, с лёгкой улыбкой. И от этого на душе становилось теплее.
Как-то мама привела домой незнакомого мужчину. Он протянул Люде коробку конфет.
«Дядя Серёжа теперь будет жить с нами».
В школе у некоторых девочек были отчимы. Одни хвастались: «Лучше родного! Всё покупает!» Другие молчали — их отчимы были злые, скупые. Люда боялась, что дядя Серёжа окажется таким. Но нет — он носил ей шоколадки, а мама рядом с ним расцветала. Люда успокоилась, хоть и сторонилась его.
Жизнь почти не изменилась — разве что ссор не было, а мама реже читала на ночь.
«Ты уже большая, сама почитаешь. Спи».
Люда ещё долго слышала, как они с дядей Серёжей смеялись на кухне.
Однажды мама спросила:
«Хочешь братика или сестрёнку?»
«Никого», — ответила Люда.
Но через полгода появилась маленькая орущая Дашутка. Мама носилась с ней, не спуская с рук. Люда ревновала.
«Мама тебя любит, просто сестрёнка ещё мала», — утешал дядя Серёжа.
Люда смотрела на копошащийся комочек и думала: «Она чужая. Как и он. Мне нужна только мама».
Потом Дашутка подросла. Мама просила Люду погулять с ней, поиграть. И вдруг в Люде проснулось что-то тёплое, материнское. Ей нравилось быть старшей, словно у неё появилась живая кукла.
А потом внезапно умер дядя Серёжа. Во сне. Тромб. Мама сникла, замкнулась. Вывести её из оцепенения помог случай.
Люда гуляла с Дашуткой во дворе. Та каталась с мальчиком с горки, толкалась. Люда просила быть осторожнее, но сестра не слушалась. Мальчик оттолкнул её — Дашутка слетела, рассекла лоб.
Люда, не помня себя, взвалила её на руки и примчалась домой. Мама встрепенулась, засуетилась, мазала йодом, дула на ранку. Люда пробормотала:
«Это не я… Мальчик толкнул…»
Но Дашутка сквозь слёзы выпалила:
«Это Люда меня!»
Мама набросилась на старшую. Кричала, гнала прочь. Люда заперлась в комнате и рыдала.
С тех пор мама словно не замечала её. Люда поняла: мама любила Сергея, от него осталась лишь Дашутка. А Людин отец предал их — и обида на него перекинулась на дочь.
Когда Люда попыталась поговорить, мама холодно сказала:
«Ты взрослая. У тебя есть отец, хоть и не живёт с нами. А Дашутка — сирота».
«Какой отец?! Я его не видела с тех пор, как он ушёл! Алименты — и всё!»
Бесполезно. Мама отдавала всю любовь младшей.
Люда отдалилась. Потом встретила парня — Сашу — и ушла из дома. Мама, кажется, даже обрадовалась.
Саша учился заочно и работал. Они сняли квартиру. Люда навещала маму, приносила Дашутке сладости. Мама расспрашивала — но не слушала ответов, тут же переключалась на младшую. И снова Люда чувствовала себя чужой.
Они с Сашей поженились, когда Люда ждала двойню. Взяли ипотеку. Родились два сына. Теперь Люде было не до визитов — да и мама не рвалась её видеть.
Лишь раз позвонила, жалуясь: Дашутка забросила учёбу, гуляет, на ЕГЭ провалится…
После школы Дашутка еле поступила в педучилище. О мечтах мамы — мединституНо однажды, когда Люда перебирала старые фотографии, она нашла письмо, которое мама написала ей перед смертью, но так и не успела передать – и, наконец, прочитав дрожащими руками строки, где мама просила прощения за всю несправедливость, Люда поняла, что единственное, чего ей по-настоящему не хватало, это просто услышать, что её тоже любили.