«Сюрприз!» раздалось от родни, когда они заявились на мой юбилей без приглашения. «Взаимно», отреагировала я. «Пусть тот, кто устраивает сюрприз, за него и платит».
Ирина поправила на плече тонкую бретельку изумрудного платья, внимательно всмотрелась в отражение и кивнула себе с одобрением. Сорок лет. Для кого-то это словно приговор, а для Ирины просто новый этап, означающий больше свободы, стабильность в кошельке и право спокойно говорить «нет» вообще любым неудобствам.
Ир, такси подъехало, выглянул Денис из прихожей, одарив жену влюблённым взглядом. Ты сегодня лучишься, прям невеста снова. Слушай, точно никого не зовём?
Денис, ну мы же договорились, Ирина взяла клатч. Без гостей, без этого вечного гула, без салатов с майонезом, бурлящих кастрюль и чаек на кухне. Только ты, я, красивый ресторан и долгожданная тишина. Мечтаю съесть стейк, чтобы не слушать, как твоя мама учит меня есть цивильно и ни с чем не мешать.
Денис хохотнул. Он знал, отношения его жены с Ольгой Петровной больше походят на затяжную осаду: то молчание, то поучающий шквал.
Как скажешь, королева. Сегодня твой праздник и твои правила, согласился он.
«Золотой Журавль» само олицетворение роскоши: лепнина, бархат, музыка, да ещё меню с такими ценами, что невольно хочется посчитать, сколько стоит минуту находиться в зале. А для Ирины сегодня важно было почувствовать себя королевой.
Они вошли, ожидая уютный столик у окна. Вместо этого администратор, сияя, провёл их в центр.
Ваш стол накрыт, прошу, с пафосом протянул он.
Ирина на секунду остолбенела: не уголок, не уединённая парочка мест, а здоровенный стол на дюжину персон и главное! за ним уже все расположились.
Во главе Ольга Петровна в сверкающем платье; рядом жадно ел селёдку её зять, дядя Коля. Слева соседка по даче Таня активно рассказывала кому-то, как она в семьдесят пять прыгает с парашютом. А ведь Ирина эту Таню едва ли пару раз в жизни и видела.
Сюрприз! по-театральному протянула Ольга Петровна, обратив на себя всеобщее внимание. Голос у неё был уверенный годы работы в ЖКХ даром не прошли.
Весь зал стал свидетелем неловкой сцены. Денис побледнел, посмотрел на жену. Ирина молчала, но её глаза ледяным взглядом пронзили воздух.
Мама а вы Как вы оказались? .. Денис сглотнул.
Да как же! воздела руки Ольга Петровна, чуть не разбив бокал. У любимой Ириники юбилей! Неужели мы её в одиночестве оставим? Ты в своём уме вообще? Садитесь, всё готово, начали без вас но ждали.
Ирина села к столу. Еда ломилась: фаршированная щука, мясные рулетики, парень официант приносил кавказский коньяк, а тётя Таня откупоривала шампанское. Дядя Коля, подозрительно поглядывая на устриц, ел их, как будто отбивные.
Ольга Петровна, вообще-то у нас резерв на двоих, подчеркнула Ирина, стараясь говорить ровно.
Ну не будь ты холодильником, Ирочка, вмешалась тётя Маша, разливая рюмки. Мама позвонила, предупредила администратора, что гостей будет немало. Всех усадили! А ты, кстати, платье-то такими вырезами зачем? Не возраст, не София Ротару уже!
Маша, у тебя губы в салате, холодно заметила Ирина. К тому же, кажется, твой внук сейчас прольёт борщ на ковер за 50 000 гривен.
В тот же миг послышался звон. Младший зацепил вазу, всё рухнуло.
Ну и что? перекРИКнула Ольга Петровна. Это же к счастью! Официант, тащите крабовые салаты и горячее!
Денис подсел к жене, сжавшись. Ему страшнее было только попадаться на глаза тёще в детстве. Ирина только улыбнулась уж она знала себе цену.
Значит, вы решили мне сюрприз, отмерила Ирина, расправив салфетку.
Конечно! Ольга Петровна уже утопала в кусках лосося. Мы знаем ты на каждом празднике экономишь, всё сама тянешь. А тут праздник! Коля даже с дачи приехал, выходной ради вас взял!
Я сторожем работаю, хмыкнул Коля. Но к вашему празднику всегда готов. А коньяк, Ирин, тут супер, не то, что у тебя на Новый год!
Родня всё быстрее отпускала тормоза. Маша уговаривала завести третьего ребёнка, уверяла, что профессия женщине ни к чему, а хозяйство само себя не организует. Ольга Петровна поддерживала заказами всего самого дорогого.
Мне, пожалуйста, омара! требовательно заявила свекровь. Хочу попробовать! И Маше тоже. А малыши мороженое, самое большое!
Мама, это дорого, осторожно вставил Денис.
Молчи, отрезала Ольга Петровна. У жены юбилей выкладывай гривны!
Пиком вечера стал тост Ольги Петровны: щёки пылают, встаёт, стучит вилкой по посуде:
Ирочка, тебе уже сорок. Женская пора не резиновая. Желаю наконец о семье подумать и перестать всё про себя да про себя. Вот на Машу глянь трое детей! Дом полная чаша. А ты? Офис свой, фитнес, одни эгоизмы… Но мы тебя всё равно любим за семью!
За семью! поддержал Коля и опрокинул рюмку.
Маша захихикала. Денис слегка покраснел и хотел было что-то сказать, но Ирина положила руку ему на плечо. Она встала, подняла голову спокойная, но твёрдая.
Спасибо, Ольга Петровна, отчётливо и громко сказала Ирина. Сегодня я многое поняла. Думала, это мой праздник. Спасибо, что показали важней всего родные люди.
Свекровь дочитала в её взгляде согласие и расплылась в довольной улыбке.
Раз так, сделала паузу Ирина, официанта, пожалуйста!
Парень быстро подбежал.
Счёт, пожалуйста.
Как? Уже? удивилась Маша. Мы десерт не поели ещё!
Ничего, мягко улыбаясь, отрезала Ирина. Наслаждайтесь.
Официант протянул папку с чеком. Сумма размер солидного подержанного авто. Родственники за пару часов добрались до расходов на бюджет министерства.
Ого! присвистнула свекровь. Денис, тащи карту!
Ирина закрыла папку и спокойно вернула официанту.
Молодой человек, сказала она так, чтобы все расслышали, у нас с мужем отдельные финансы. Наш заказ два салата «Цезарь», два стейка и минеральная вода. Всё остальное на другого счёта.
В зале повисла тишина, только долетал комариный писк.
Это что, шутка? покраснела Ольга Петровна.
Нет, Ирина провела картой. Всё оплачено. За себя и мужа.
Ты не имеешь права! Это же твой день рождения!
Странно, Ирина подняла бровь. Я вас не приглашала, вы сами сказали «Сюрприз!».
Она поправила платье и обвела всех весёлым и холодноватым взглядом.
Вы ворвались в мой праздник, заказали еду, хамили и раздражали меня. Так вот, в жизни так: сюрпризы платит тот, кто их затеял.
Денис! завопила Ольга Петровна, хватаясь за грудь. Жена твоя голову потеряла! Делай что-нибудь!
Денис спокойно поднялся, посмотрел на всех: на мать, Кольку, который мучительно пытался спрятать бутылку под стол, и Машу с детьми, облепленными майонезом.
Мам, спокойно сказал он, Ирина права. Хотели устроить праздник вот вам праздник. Наслаждайтесь. А мы пойдём. У нас ещё свои планы есть.
Он бережно подал жене руку, и вместе они пошли к выходу.
Ах вы гады неблагодарные! разоралась свекровь, забыв про приступ. Прокляну! Вот чтоб денег не было никогда! Маша, звони в полицию!
Не надо полицию, отрезал подошедший администратор, крупный мужчина в костюме. Но заплатить по счёту нужно полностью и сразу.
Ирина с Денисом вышли в прохладный воронежский вечер под аккомпанемент ругани и криков.
У меня таких денег нет! истерила Маша. Пусть Колька платит!
Я?! Я только кусочек съел! Всё мама твоя назаказывала!
Кто мама?! возмущалась Ольга Петровна.
Свежий воздух буквально выдул из Ирины усталость.
Ты как? Денис крепко её обнял.
Честно? и впервые за вечер Ирина улыбнулась открыто и легко. Это был круче всех подарков. Будто тяжелый рюкзак с себя сняла наконец.
Они нам этого не забудут, усмехнулся Денис.
Надеюсь. Пусть знают: «сюрприз» иногда возвращается обратно!
Эпилог через неделю
Телефон свекрови давно в чёрном списке, но свежие новости прилетали через знакомых. Шоу в ресторане длилось ещё два часа: своих денег у гостей не было. Администратор оказался принципиальным. В итоге Коле пришлось оставить в залог золотой браслет; у Маши истерика, звонили мужу он приехал злой, как метеорит, и ругался на парковке. Эти деньги он, между прочим, копил на новые зимние шины.
А Ольга Петровна ещё пыталась нарисовать инфаркт, но скорая диагностировала переедание и перебор алкоголя. Пришлось расстаться с копилкой, куда она складывала на дублёнку.
Самое смешное, что потом между собой они переругались: Маша винит мать, Коля Машу, Ольга Петровна орёт на всех. Коалиция против Ирины развалилась с треском.
Ира сидела на кухне, пила кофе и листала новую книжку. Телефон молчит. Никто не достаёт моралями, не требует отчёта по жизни, не просит взаймы.
Справедливость шикарное блюдо. Главное, чтобы подавалось отдельно и по индивидуальному счёту.
