**Химия любви**
Боже, годы летят, скоро и старость наступит, а я так и не узнала, что такое настоящая любовь. Не те мужчины попадаются на пути, — вздыхала про себя Светлана Петровна, сорокадвухлетняя женщина с мягкими чертами лица.
После сокращения два года назад на заводе, где она проработала почти десять лет, устроилась в торговый центр, в отдел женской одежды. Вещи здесь стоили немалых денег, и клиентки были из тех, кто мог позволить себе дорогие бренды.
Мужчины заходили редко, и почти всегда — в сопровождении жён или подруг. Стояли позади, с усталым видом, равнодушно кивая на вопросы:
— Дорогой, как думаешь, мне это идёт? А это платье?
Женщины вздыхали, глядя на ценники, а мужчины покорно оплачивали покупки.
Светлана иногда завидовала: ей такие вещи были не по карману, да и носить некуда — работа, дом, изредка кафе или кино с подругой. Дочь окончила колледж, вышла замуж и уехала с мужем аж в Сочи — оба мечтатели.
Сама Светлана одевалась скромно, но со вкусом: нейтральные тона, аккуратная стрижка каре, светлые волосы.
Первый брак не задался — с мужем прожили четыре года, разошлись по её инициативе. Он так и не стал семьянином, только друзья да гулянки. Потом была дочь, школа, времени на личную жизнь не оставалось.
В тридцать два года встречалась с коллегой, Дмитрием. Полтора года слушала его жалобы:
— Все вокруг ехидничают, радуются чужим неудачам!
— Ты преувеличиваешь, — возражала Светлана. — Коллектив у нас хороший, начальник порядочный.
— Ты просто не видишь людской подлости!
В конце концов, она устала от его вечного недовольства и рассталась.
Были мимолётные знакомства, даже на море как-то встретила мужчину, но всё это было несерьёзно.
В отделе были постоянные клиентки — жёны бизнесменов, даже супруга мэра заходила. Но мужчины появлялись редко, поэтому Светлана удивилась, когда среди вечерних платьев заметила одинокого мужчину. Ему было за сорок, тёмные волосы слегка растрёпаны, руки в карманах. Он не разглядывал одежду — его взгляд то и дело останавливался на ней.
«Наверное, ищет подарок для жены… Какой симпатичный», — подумала она с лёгкой грустью.
Но он подошёл к кассе.
— Подскажите, где у вас платья? — наклонился, прочитав имя на бейджике. — Светлана Петровна?
Она молча повела его к стеллажу, чувствуя, как щёки наливаются румянцем.
«Что со мной? — ругала себя. — Неужели так впечатлилась из-за первого встречного?»
— Вот ассортимент, — быстро сказала она и поспешила назад.
Отдел был пуст — напарница ушла на обед. Но этот мужчина не давал ей покоя, и в голове уже рисовались картины: уютное кафе, разговор…
— Извините, — его голос вернул её к реальности, — не могли бы помочь?
— Конечно. В чём дело?
— Я выбрал платье, но не уверен в размере. Вы примерно одного роста с ней. Может, примерите?
В его руках было чёрное платье из итальянского шёлка с кружевами — новинка коллекции, очень дорогое.
«Должно быть, очень любит её, если готов столько потратить», — мелькнуло в голове.
— Хорошо, подождите, — ответила Светлана и скрылась в примерочной.
Надев платье, она замерла у зеркала: ткань облегала фигуру, подчёркивая каждую линию.
— Вы прекрасны! — воскликнул он, когда она вышла.
— Спасибо… Надеюсь, вашей девушке понравится, — пробормотала она и снова скрылась за шторкой.
Сердце бешено колотилось. Впервые в жизни она почувствовала эту странную, мгновенную тягу — химию любви.
Сняв платье, она задержала ладонь на шёлке.
«Лучшие вещи в мире — не для меня. И это платье, и этот мужчина», — с грустью подумала она.
Расплатившись, он улыбнулся на прощание и ушёл.
— Жаль, больше не увидимся, — вздохнула Светлана.
Через два дня она успокоилась. Но на третий день он снова появился.
— Платье не подошло? — спросила она.
— С платьем всё в порядке. Но теперь нужны туфли. Поможете?
Она повела его в обувной отдел, к Людмиле, и заметила, как та зарумянилась при виде него.
— Светлана, — обратился он, — у вас тридцать седьмой размер?
— Да… — ответила она машинально.
— У моей девушки такой же. Помогите ещё раз, пожалуйста.
Она примерила туфли, потом босоножки, и вернулась к работе, стараясь не думать о нём. Получилось.
Через три дня он снова пришёл.
— Добрый день, Светлана Петровна, — сказал он, и её сердце ёкнуло.
— Вам что-то ещё нужно? — спросила она, стараясь казаться спокойной.
— Да. Ваш номер телефона. В прошлый раз забыл спросить.
— Зачем? — удивилась она, чувствуя, как краснеет.
— Чтобы позвонить и пригласить вас в ресторан, — улыбнулся он и достал из-за спины букет роз. — Кстати, меня зовут Артём.
Она растерялась.
— За что?.. Ах, да, за помощь с платьем… Спасибо.
Пока она ставила цветы в вазу, он молча наблюдал. Потом её взгляд упал на пакет из их отдела. Внутри лежало то самое платье… и босоножки.
— Приглашаю тебя сегодня в ресторан, — тихо сказал он, беря её за руку. — Хочу, чтобы ты надела это платье. Я уже не первый раз прихожу сюда… просто раньше не решался подойти.
— Хорошо, — едва слышно ответила она.
С тех пор Светлана и Артём живут вместе в его доме. Она ушла из магазина и помогает ему в бизнесе. Оба счастливы.
