Да кому ты, Мария, нужна, тебе ведь уже за полтинник, посмеивался муж. А Мария решила проверить
Муж Марии, Станислав Фёдорович Ковалёв, был человеком, который свято верил в свои теории. И не одну, конечно. Штук двадцать у него их было, и все будто высеченные в камне. О том, что настоящий щи варят только на хорошей говядине. Что коты умнее собак. Что телевизор слушать можно только на громкости пятнадцать ни больше, ни меньше. Но главная его теория звучала так: женщина после пятидесяти мужчине не интересна.
Говорил он это каждый раз по-разному в зависимости от настроения.
Иногда строго, будто ученый: мол, природа так распорядилась, Мария, ничего личного.
Иногда философски: это, мол, жизнь, против неё не попрёшь.
А чаще, когда Мария надевала что-то новое или красилась к празднику, просто и по-бытовому: тебе уже за полтинник, кому ты теперь нужна.
Без тени вопроса. Просто как данность.
Марии было пятьдесят два года. Она трудилась бухгалтером в проектной организации на окраине Киева, с утра делала зарядку, вечерами сидела с книгой, а по воскресеньям пекла пироги, которые Станислав ел с видимым удовольствием никак не сопоставляя вкусную выпечку с мыслью, нужна ли ещё кому её хозяйка.
Двадцать шесть лет они прожили рядом. За это время Станислав изрядно располнел, почти лишился волос да обзавёлся «теориями». Мария же нет. Вернее сказать, и Мария изменилась, да по-другому.
Подруга её, Светлана, заметила это первой.
Марий, сказала она однажды за чаем, глядя прищуром, каким смотрят только перед особым, немного сумасшедшим заявлением. Ты вообще знаешь, что ты красивая женщина?
Ой, перестань, привычно фыркнула Мария.
Серьёзно. Абсолютно. А давай, ну как эксперимент, зарегистрируемся на сайте знакомств? Просто посмотреть.
Мария поставила чашку на подоконник.
Ты что, совсем?
Самую простую анкету составим. Фото выберем хорошее. Пусть посмотрят.
Да что смотреть, вздохнула Мария. Мне уже пятьдесят два, кому я нужна
И вдруг осеклась в голосе прозвучали те самые чужие слова и интонации, которыми всегда бросался Станислав Фёдорович Ковалёв.
Светлана была женщиной быстрой натуры уговаривать не любила и не умела. Просто делала всё так, что отказываться было как-то неловко. В ту встречу она явилась к Марии с ноутбуком, бутылкой «Кагору» и настроением, будто всё уже давно предрешено.
Ну что, садимся заполнять анкету, произнесла она, ставя вино на стол.
Подожди, Мария не успела даже фартук снять. Какую ещё анкету?
На сайте знакомств. Я ведь предупреждала.
Предупреждала, а я отказывалась.
Ты сказала: «Кому я нужна», а это совсем другое.
Мария взглянула в её глаза. Там была уверенность человека, который твёрдо знает правду и ждёт, пока тебя осенит то же самое.
Свет, мне пятьдесят два.
Я в курсе. Мы с тобой тридцать лет дружим.
Ну и что?
А ничего. Садись.
Мария села не то чтобы из-за поражения, сколько потому что день был утомительный: куча бумаг, пробки на Троещине. Просто присела отдохнуть.
Ну, фото давай, потребовала Светлана и открыла ноутбук.
Какое фото?
Где ты симпатичная, весёлая.
Мария крепко задумалась. Последние снимки были с юбилея в офисе на них она с бокалом у стены, взгляд в сторону, потому что Станислав в тот вечер трижды звонил и интересовался, когда она вернётся.
Только разве что с Нового года, неуверенно предложила Мария.
Показывай.
Долго вместе рассматривали.
Отличная, с серьёзностью сказала Светлана. И правда, красивая. Почему в жизни всё сутулишься, а тут смотришь прямо?
Потому что тут меня никто не видит, наверное, неожиданно для себя ответила Мария.
Светлана хмыкнула что-то своё, открыла вино.
Составляли анкету долго точнее, Светлана составляла, а Мария вздыхала и спорила по каждому пункту.
Цель знакомств? Мария, ну впиши: для общения.
Не хочу я ни с кем общаться.
Неважно! Пиши.
О себе что добавить? Между прочим, бухгалтер, щи варить умею, жена теоретика по женской судьбе после пятидесяти
Запишем: активная, разносторонняя, люблю читать и мечтаю о путешествиях.
Я же никуда не езжу.
А хотела бы?
Хотела бы, призналась Мария после раздумий.
Значит, правда.
Выбрали всё то же, новогоднее фото. Мария в тёмно-бордовом платье, убранные волосы, взгляд с каким-то неожиданных светом. Станислав платья в глаза не видел когда Мария вернулась, он спал.
Всё, с вызовом заявила Светлана, хлопая ноутбук. Анкета готова.
И что дальше?
Ждём.
Чего ждать?
Сама увидишь.
Мария плеснула вина, прокрутила вечер в окне: фонарь, морозная ветка тополя у остановки ничего не предвещавшее обычный вечер. Станислав в дальней комнате смотрел телевизор громкость ровно пятнадцать. Всё как всегда.
«Ну и ладно, подумала Мария. Раз анкету сделали пусть лежит. Всё равно ничего не выйдет».
Допила вино, убрала чашку.
Утром об анкете и не вспомнила. Работала весь день над отчётом, обедала невкусным борщом из местной столовой. К трём поймала себя за тем, что со скукой считает голубей на подоконнике.
Телефон валялся на дне сумки.
К пяти она всё же вытащила его посмотреть, не набирал ли Станислав. Нет, от мужа ничего. Зато горел красный кружочек: мол, есть новые сообщения.
Там была цифра 11.
Одиннадцать писем. За один вечер.
Мария уставилась на телефон. Вернула его обратно, посидела, потом снова вынула.
Одиннадцать.
«Наверняка спам», решила она.
Открыла. Только вместо спама одиннадцать настоящих мужчин, с фотографиями, именами, бесхитростными приветствиями. Кто-то лаконично: «Здравствуйте, понравился ваш профиль». Другие писали обстоятельно. Один, Сергей, пятьдесят четыре года, вывел три абзаца про книги, про взгляд на новогодней фотографии и про то, как он любит поездки.
Мария перечла это несколько раз.
Вспомнила: «Путешествия» ведь и она указала. Немножко вдруг стало стыдно. Но не сильно.
Вечером набрала Светлану.
Там одиннадцать, бросила она вместо приветствия.
Уже? обрадовалась Светлана. Говорила же!
Один так подробно пишет, про книги
Ответь.
Не собираюсь.
Мария!
Мне пятьдесят два и я замужем.
Ответь.
Мария не ответила. Всю ночь мыла посуду, думая о Сергеевских трёх абзацах.
С ума сошла, сказала себе.
Но наутро открыла приложение. Кружочек был уже совсем с другой цифрой.
Двадцать восемь.
Мария присела на край кровати. Станислав ещё дремал.
Двадцать восемь мужчин написали ей за ночь.
Листала осторожно будто боялась что-то сломать. Вот Андрей, сорок восемь, инженер, фото с котом. Вот Михаил, пятьдесят шесть, строгий, в галстуке: «Вы удивительно красивы». Вот Дима тут Мария замешкалась сорок один год, на фоне Карпат, просто: «Здравствуйте. Расскажите о себе».
Сорок один. На одиннадцать лет моложе.
Мария закрыла телефон, потом быстро открыла снова.
К вечеру второго дня цифра превышала уже пятьдесят.
Пятьдесят три письма. Или пока считала пятьдесят четыре.
Сидела на кухне с чаем, листала их с изумлением человека, который шёл за батоном, а нашёл клад. Вот Владимир, пятьдесят, предприниматель, прислал даже стихотворение чужое, да приятно. Николай просто: «Понравились, хочу узнать поближе». Дима с горами написал вновь: «Не заняты ли вы? Если так не беда».
Мария всматривалась в эти слова долго.
Станислав обсуждал что-то с телевизором в соседней комнате хорошо у него получалось с металлическим другом.
«Кому ты нужна», невольно вспомнила она.
Пятьдесят четыре письма за двое суток. От ровесников и моложе. Кто-то прислал стихи. Кто-то ждал ответа и не обиделся.
Теория Ковалёва трещала и поскрипывала едва-едва, как старая половица, но трещала.
Мария допила чай, убрала чашку. И вдруг впервые за долгое время посмотрела на своё отражение в чёрном кухонном окне не мельком, а всерьёз.
В стекле стояла женщина в свои пятьдесят два. Ровная спина, красивые глаза. Женщина, которой всего за пару дней написали пятьдесят четыре незнакомых мужчины.
Вот так, шепнула Мария своему отражению.
Оно будто согласно кивнуло.
Телефон лежал на тумбочке возле кровати.
Станислав потянулся за очками, взял телефон с привычной скукой и вдруг в этот момент экран вспыхнул: новое уведомление. Муж поднял телефон, посмотрел рассеянно.
Затем ещё раз.
На экране светилось: «Дмитрий: Доброе утро! Вспомнил о вас»
Станислав Фёдорович сел прямо на кровати. Медленно. Так садятся лишь когда узнаёшь что-то важное, сам не понимая плохо это или хорошо.
Мария! позвал он.
Мария варила кофе. Услышала, но не спешила.
Мария!
Иду.
Вошла спокойно, с чашкой кофе. Станислав держал телефон осторожно будто поймал что-то странное.
Это что такое? спросил он.
Мария глянула на экран, потом на мужа, отпила кофе.
Уведомление.
Вижу. Этот Дмитрий кто?
С сайта знакомств.
Долгая пауза.
С какого ещё сайта?! Станислав вскочил. Ты что, там зарегистрировалась?
Да.
Зачем?!
Мария поставила чашку на тумбочку, посмотрела внимательно не злым, а заинтересованным взглядом. Так смотрят на задачу, ответ к которой нашли заранее.
Проверяла твою теорию, пояснила она.
Какую это, ещё?
Что женщина после пятидесяти никому не нужна. Ты сам говорил.
Станислав округлил глаза. Ещё раз посмотрел на телефон там уже мигают три новых уведомления.
И сколько их там, этих
Пятьдесят четыре, спокойно ответила Мария. За двое суток.
Пятьдесят четыре, тихо повторил Станислав. Как бы примеряя.
Некоторые моложе меня, добавила Мария, забирая чашку. Вернулась на кухню.
Станислав Фёдорович Ковалёв остался стоять посреди комнаты, с телефоном в руке. За окном обычное утро: потухший фонарь, голый тополь, воробьи шумят на карнизе. Всё будто, как всегда. Только теория вдруг больше не работала.
Совсем.
