Саша старший дня не мог терпеть своего зятя. Сельский дурак, постоянно винтил нос, не знал элементарных приличий, на грузовике бегал и вечерами целился в экран телевизора, играя в танчики. Дочка, Ольга, хлебала его слова, как муха чайную заварку. Он же по хорошему – не как следовало. Вконец все перестал её слушать, а потом и вовсе свалил – дочь в положении оставил. Тут и говорить не пришлось: свадьба под ковер, мать с отцом даже не оповестили. Пожалев Ольгушку, согласился, хотя сам уже пять лет как вдова, а по сей день сени на стул садила сама, да кран в ванне лопнул, так и не починила.
— Оленька, опять твои уроды-танки за телекушем? – нетерпеливо спрашивал Саша. – У тебя же ребенок-то маленький.
— Дядя Вася стресс снимает, – бодроохотничала дочка. – Он потом к Юле поспать пойдет.
— Хватит, что ли, оправдывать. – хмуро бурчал он, мысленно уже прикидывая, как бы с толку честного телевидения на кассу поссылать. Но, как ни извивался, – оставить в их трешке нельзя. Зятя, как в присказке у Сальери: на камеру не телятся, но и на паперти не стоит. От него дом отвалится без особых трудов.
Правда, бывало, и похвалится, если двери насущивает или кран подтянет: ну кому, А, бабушке нужен. А вот в умовую голову не лезет – профессией Ольга была балерина, а теперь из-за его «жилья» в музыкально-литературной школе сестер вынуждена была тусоваться. Да и деньги из-за него не на том костыле стоят, как полагается. Словом, нюхач, не иначе.
А сам-то зять и не шевелится – по утрам «тёте Люсе» помогает, по-нашенски похвалы по сей день принимает про мастерству кулинарии, хотя в тарелке у него одна ветчина, а у Ольги даже чищеные сливки на свинине котлеты.
— Гляньте-ка, другие за экраном не просто так тусуются, а и деньги бабки зарабатывают, – однажды вечером Саша ловил ужинные запахи и втихую бормочет. – У соседней Милки сынок – в сфере информатики.
— Я тоже в эту гимназию зачислялся, – отвечает зять, отщипывая от хлеба аж мозги, как будто разговор очень важен.
— И что, не зачисляли? – усмехается Саша, наливая себе бульон покрепче.
— Нет, зачисляли. Студент я, но… потом выбрался – в гаражную бригаду поступил.
— Одному не справиться? – подносит вопрос.
— Да не-не, они сами виноваты! – уверенно кивает зять. – Я ночью на снегоочистители работал. Оля говорит: подейстивай, так и заочно пойдёшь, но он не хочет.
И вот дня не минует, чтобы душа не просилась в общий сон. Но больше всего Саши оскорбляло, что родня зятя из провинции, с которой он даже на свадьбе не остался, опять началась. Никаких поздравлений, никакого пирожного, только дешевые хлебцы.
— В гостинке переночуют, – прямёхонько заявил Саша, когда зять, стушевавшись, сообщит о визите.
— Но они хотят на ужин завернуть, – нервно добавил.
И опять та же сцена: дочь вручает пирожки, Саша бормочет что-то вроде «лучше уже пироги давать» и укладывает на стол.
Когда они на ужин явятся, Саша не выдерживает. Взглядом цепляется на соседку, как резиновой уткой: один поднос с курицей, другой с борщом, но в голове ясно – кушакная дрянь.
Мать зятя, по красоте как сама Матильда, вдруг вычитает:
— Сватушка, не пугай этого попрошайку! Он ест как смотрит на деньги. С детдома его вырастили, одно и то же.
Саша задумчиво переводит взгляд с дочери на зятя. На лице такой шок – будто обезьяна в джунглях внезапно научилась читать.
— Вот это новость, – протягивает Ольга.
— Так и есть! Бессовестный! Мы его как найдем, так он нас кормит, думает только о себе! А у нас ж еще сестры. Надо было в него вложиться, а мы? Вон, одну уже вырастили, другую под пояс – ищем мужика.
Ночью, когда дочка с ребенком в комнате, Саша из-за угла бочком двигается:
— Слышишь, ты, из-за тех опять ушел с уроков? – руки на бока.
— Сватушка, не обижайте их! – утешает зять. – Они мне дом дало, кормило! А вы ещё вкуснее готовите! – пауза, – но всё же к вам вкуснее.
— А сам учиться хотел? – Саша, не веря, уже прикидывает, где во дворе нужные документы.
— Хотел, хотел! – вяло кивает. – Но сперва сестру нужно было окончить – а теперь Оля и Юля.
С тех пор и подача на котлетки в одно русло пошла. Месяца через один Сашка, как ни в чем не бывало, бросает:
— Саша, договорились – на работу в офис возьмут. Чинить умеешь?
— Умею! – удивляется зять.
— Зарплату поймут. Условие у меня одно…
— Согласен! На всё согласен!
— Восстанови и продолжай.
Дочка в пылу обнимает, Саша же тихо радуется:
— Спасибо, тётя!
А зять, во все глаза на неё глядя:
— И кулинарию вы повыше сделайте!
Саша пожимает плечами и вяло покидает столовую. Нет, такой всё-таки хороший – этот Сашенька.
