Теща решила остаться
— Да ни за что! Людмила Петровна, ну сколько можно объяснять? У нас же крохотная квартира — ну ладно, не совсем крохотная, но все равно! — Артём метался по кухне, размахивая руками, будто ветряк в поле.
— Ой, перестань драматизировать, Тёмочка! — махнула рукой теща, уютно устроившись на кухонном стуле. — Конечно, ванная у вас размером со спичечный коробок, зато окна большие! А Верочке с Павликом помощь нужна — сам посуди, младенец же круглосуточный!
— Мам, мы управляемся! — Вероника осторожно встряла в разговор, качая на руках малыша. — Артём прав, места действительно мало.
— Верка, не умничай! — Людмила Петровна отмахнулась, будто смахивая невидимую пылинку. — Ты сама-то на ногах еле стоишь, мешки под глазами, будто два вареника приклеили! Без меня вы тут вообще развалитесь!
Артём замер, сделал глубокий вдох и попытался говорить спокойно:
— Людмила Петровна, у нас с Вероникой всё хорошо. Пять лет вместе, ни разу не ругались. Думаете, ребёнок что-то изменит?
— Ох уж эти романтики! — закатила глаза теща. — А кто тебе борщи варить будет, а? Кто компоты? У тебя же жена молодая, ей силы восстанавливать надо!
Вероника тихо застонала. Разговор про борщи означал, что противостоять бесполезно.
— Я уже чемоданы собрала, — продолжала Людмила Петровна, — билет обратный взяла через пару месяцев. Поживу, помогу, потом видно будет.
— ДВА МЕСЯЦА?! — хором воскликнули молодые.
Теща сделала вид, что не расслышала, и важно направилась к прихожей, где ждали два чемодана размером с холодильник.
— Артёмчик, поможешь вещи занести? Павлика переложите к себе, а мне на раскладушку постелите — я не капризная.
Артём умоляюще посмотрел на жену, но та лишь развела руками.
Так Людмила Петровна въехала в их жизнь — со своими сериалами, советами и железной волей. Она составила расписание прогулок, кормлений, купаний и даже определила, когда Артёму можно задерживаться на работе.
— Ты что, в мятых носках на работу собрался?! — возмутилась она утром.
— Людмила Петровна, вчера вы сериал смотрели, Павлик орал, я его качал до полуночи…
— Вот видишь! — торжествующе воскликнула теща. — Без меня никуда! Давай сюда носки — поглажу!
Прошла неделя. Артём начал сходить с ума. Он не мог обнять жену — теща тут же влезала с советами. Не мог поесть — каждую ложку комментировали.
— Вер, так больше нельзя, — прошептал он, когда теща вышла. — Она же вообще не собирается уезжать!
— Ну… она правда помогает… — неуверенно сказала Вероника.
— Помогает?! — Артём еле сдерживался. — Да она квартиру свою собирается сдавать! Я случайно услышал, как она подруге хвасталась!
Тут вернулась Людмила Петровна, и разговор оборвался.
Артём придумал хитрый план. Он начал вести себя невыносимо — громко слушал рок, оставлял носки по всей квартире, смотрел футбол вместо сериалов. Но теща оказалась крепким орешком — затыкала уши ватой, терпеливо складывала носки и записывала свои «мыльные оперы» на видеомагнитофон.
— Воевать со мной вздумал? — как-то утром спросила она. — Зря стараешься. Я ради вашего же блага тут!
Но потом Артём нашёл её обратный билет. До поезда оставалось три дня.
— Людмила Петровна, давайте сходим в театр! — предложил он в тот же вечер с ангельской улыбкой.
Теща расцвела.
На следующий день они поехали… на вокзал.
— Это что ещё за шутки?! — закипела Людмила Петровна.
— Мы знаем, что вы хотели остаться, — честно сказал Артём. — Мы очень благодарны, но…
— Мам, нам нужно самим научиться, — мягко добавила Вероника.
Теща надулась, но в итоге сдалась.
— Ладно, еду! — буркнула она, забирая билет. — Только потом не жалуйтесь! Кто Павлику теперь сказки читать будет? Ты, что ли? — она презрительно оглядела зятя. — Да у тебя голос, как у ворона!
Когда поезд тронулся, Вероника неожиданно рассмеялась.
— Ты представляешь, как она сейчас всем будет рассказывать, что мы её БЫКОВСКИ похитили?!
Дома было непривычно тихо.
— Знаешь, — сказал Артём вечером, укачивая сына. — Может, летом пригласим её на пару недель?
— Правда? — обрадовалась Вероника.
— Да. Но при одном условии: НИКАКИХ СЕРИАЛОВ НА ПОЛНУЮ ГРОМКОСТЬ!
Она рассмеялась и обняла мужа.
— Я тебя люблю.
— И я тебя. И Павлика. И даже твою маму… иногда… километров за триста.
