Тамара кочетала огород, когда услышала, как её зовут из двора. Протерла пот со лба, подошла к калитке там стояла незнакомая женщина.
Тамара, привет! Нам кое-что надо обсудить.
Привет. Заходи, раз ты уже здесь
Тамара впустила её, поставила чайник на костёр и спросила, что нужно.
Меня Надежда зовут. Мы личным путём не знакомы, но слухи дошли до меня, так что я не буду ходить вокруг да около У твоего мужа, к сожалению, есть сын Миша, ему три года.
Тамара удивлённо посмотрела на женщину. Она выглядела старше, но всё равно могла быть мамой ребёнка.
Не у меня сын, а у соседки, Кати. Твой муж часто наведывался к ней, а потом и ребёнок появился рыжий, как отец, и никакой экспертизы не нужно.
Что вы от меня хотите? Муж мой умер совсем недавно, я и малейшего представления, с кем он ещё был
Катя тоже умерла лёгкое воспаление лёгких забрало её. Теперь мальчишка сирота. У Кати ни отца, ни матери не было, она приехала из деревни, работала в магазине Жаль парня, в детдом только одна дорога
Тамара перебила:
У меня уже есть две дочки, родившиеся в браке. Вы хотите, чтобы я взяла чужого ребёнка? С какой наглостью к жене так приходить!
Он же по крови твоим дочкам брат, значит уже не чужой. Мальчик хороший, добрый, ласковый В больнице сейчас готовят документы
Не надо меня на жалость разводить Сколько у мужа детей, столько их и воспитывать я должна?
Надежда кивнула, ушла. Тамара налила себе чай, задумалась.
С Юрием познакомилась прямо после выпуска. На выпускном с подругами весело гуляли, к ним подошли парни. Юрий выделялся рыжей шевелюрой и веснушками по лицу. Он был шутником, читал стихи, рассказывал анекдоты и предложил проводить её до дома.
С тех пор они поженились, поселились у бабушки в Туле, а после её смерти получили её дом. Появилась первая девочка Злата, через два года Лада. Жили скромно, денег вечно не хватало.
Но Юрий стал часто пить. Как и в случае с Тонарой, её попытки отбросить привычку не прошли. Он пропадал на несколько дней, с работы его уволили. Тамара взялась за две подработки, а потом решила развод. Планировала уехать с девочками в Москву к одинокой тёте, найти работу и всё уладить.
Тут Юрий в запой попал, и в автокатастрофе погиб под машиной. Тамара сидела над гробом, плакала, а девочки тоже рыдали.
А потом узнала, что у Юрия был ещё один ребёнок
В дом вошла старшая дочь Злата, высокая, стройная, рыжая как отец.
Мам, что нам приготовить? Мы с подружками в кино идём, а я уже голодна! И почему ты такая грустная?
Тамара тяжело вздыхала:
Перерабатываю новости. Мне сказали, что у твоего отца есть сын, который три года живёт в детском доме, мать умерла. Предлагали его взять
Вот это да! А кто мать? Ты её знаешь?
Нет, она была не из нашего района, звали её Катя, фамилию не помню
И что будем делать? Где сейчас мальчик? У него, кажется, нет родственников
По слухам, в больнице готовят документы. Он рыжий, как отец, говорит, будто бы копия А пока дай картошку варёную с сосисками.
Злата схватила еду, к ней присоединилась Лада. Тамара улыбнулась, глядя на дочерей обе рыжие, как папа, гены сильные.
На следующий день Злата рассказала:
Мам, мы с Леной ходили в больницу к брату. Он такой смешной, щёчатый, похож на нас. Плачет горько, к маме тянется
Мы принесли ему яблоко и апельсин, он сидел в кроватке, тянул ручки. Медсестра разрешила немного поиграть.
Мам Давай заберём его, он же наш братик
Тамара рассердилась на дочь:
Что вы придумали! Отец наш куролесил, а я должна теперь всё убирать? У меня хватает своих забот Легко вам говорить заберите
Чужих детей забирают, а этот наш по крови Он не виноват, что так случилось. Знаешь поговорку: дети за родителей не отвечают!
Куда нам ещё один рот? Я уже как чертова кобыла работаю, овощи с грядки продаю, кручусь, как могу, а ты хочешь повесить на меня ещё ребёнка? Нужно платить за учёбу, деньги нужны, Лада растёт
Если взять опеку, будет пособие, и Мам, ты же женщина, не жалеешь мальчика? Отец плохо поступил, но он наш брат
Тамара была зла и на мужа, и на дочерей. Придумала, что чужого ребёнка ей навешать, и решила проверить мальчика. На следующий день пошла в больницу.
Здравствуйте, где мальчик Миша, три года, готовят в детдом отправить? спросила она у медсестры.
Вы кто такая, что хотите? спросила медсестра.
Хочу посмотреть. Это ребёнок моего мужа от другой женщины
И что? Вчера дочки ваши играли с ним, хотя не должны, но я разрешила
Я только погляжу, не беру в руки
Тамара открыла дверь и застыла. Перед ней стоял маленький Юрийкопия: рыжие кудряшки, голубые глаза, красивый мальчик. Он играл кубиками, увидев её, улыбнулся.
Тётя А мама где?
Мамы нет, Миша
Я домой хочу
Он заплакал горько. Сердце у Тамары сжалось. Она подошла, взяла его на руки.
Вы что делаете? крикнула медсестра.
Мишенька, не плачь, малыш
Тамара гладила его, вытирая слёзы.
Тётя, забери меня Я хочу маму, играю тут никому
Хорошо, Миша, обещаю вернуться. Не плачь.
Тамара шла домой с решимостью взять мальчика. Вся злость улетучилась, когда увидела беззащитного крошку, которому так же, как её дочкам, нужны было тепло и любящие руки.
Прошло пятнадцать лет. Миша получил повестку, отправили в армию.
Звони, сынок, слушайся командира, как говорят Ох, душа болит, времена сейчас тяжёлые
Мам, всё будет хорошо! Я тебя не подведу, обещаю! После дембеля пойду работать, как говорил Лёша Свиридов, дядя платит в автосервисе, а я стану мастером, ты же знаешь
Тамара провела рукой по рыжим кудрям, улыбнулась. Жизнь, как узкая тропинка в лесу, часто заводит в непредвиденные места. Она думала, что судьба бросила ей ещё один крест, ещё одну боль от предательства.
Но в колючих кустах обиды оказался нежный росток мальчик, который ни в чём не виноват, кроме того, что появился на свет. Иногда сердце видит то, что глаза упускают. Оно увидело в Мише не чужую кровь, а одинокую душу, жаждущую тепла. Слышал не крик «чужой ребёнок», а тихий зов «мама». И Тамара, вопреки разуму, страхам и усталости, протянула руки.
Годы показали, что доброта не жертва, а дар. Миша стал тем, кто поливал грядки, пока Тамара копала землю, тем, кто развеселил сестрёнок, когда было тяжело, тем, кто, вырастая, говорил: «Спасибо, мам», и в этих словах звучала вся вселенная.
