Анна Сергеевна проснулась в три часа ночи от навязчивой вибрации старенького мобильного телефона на прикроватной тумбочке.
Сонно протерев глаза, она никак не могла понять, кто бы мог позвонить ей в такое время. Взяла телефон, мельком взглянув на экран, и сердце у неё сразу забилось часто-часто звонил сын.
Алло… Ильюшка, что произошло?! взволнованно спросила Анна Сергеевна. Ты почему звонишь среди ночи?
Мам, прости, что разбудил. Просто пойми, я с работы ехал… голос Ильи звучал растерянно, и тут… Я совсем не знаю, что делать…
Ну, что случилось, сынок? Говори прямо, не молчи! Ты что, решил меня до инфаркта довести?
Понимаешь, тут такая ситуация… На дороге лежит… В общем, можешь подсказать, что делать? Я не сталкивался с таким никогда. Честно говоря, растерялся.
Несколько секунд повисло молчание.
Ты хочешь сказать, что на тебя кто-то попал на дороге? Или, того хуже, сбил насмерть? в ужасе выдохнула Анна Сергеевна, чуть не выронив телефон от дрожи в руках.
Нет, вроде как, не насмерть, ответил Илья. К тому же, не я сбил. Видимо, кто-то другой. И, честно говоря, это не человек.
Как это не человек? Кто же тогда?
Собака… Похоже, овчарка. Она еще живая, но еле дышит. Что делать, мама? В нашем районе ведь нет круглосуточных ветклиник. А ты ведь всегда ближе к животным, чем я.
Илья посмотрел на собаку, которая всё так же лежала на обочине.
В свете фар было отлично видно, как её бока медленно поднимаются и опускаются. Дышит она тяжело, а глаза такие тоскливые, словно она сама понимает: пришло её время.
«Самое главное дышит значит, ещё не всё потеряно», подумал парень, сильнее прижимая телефон к уху.
*****
За три дня до этого.
Мам, ну ты опять занялась своим? С каких пор тебя так потянуло на этих котов? сказал Илья, навестив мать и увидев, как она во дворе насыпает корм для замёрзших котов. Такую заботу в ней он раньше не замечал.
Но вышла на пенсию и как будто переключилось что-то: к уличным животным у неё будто второе сердце открылось. Причём любовь эта была какая-то чрезмерная, почти безумная, на глазах у всего дома.
Привет, сын! Анна Сергеевна выпрямилась и махнула рукой. Ты бы предупредил, что заедешь. Я бы пирогов испекла.
Гляжу, всё самое вкусное уже ушло твоим любимым котам, с усмешкой заметил Илья.
И вправду, он не понимал на что маме тратить свои небольшие пенсии и силы. У неё и так дома уже четыре кота, всех подобрала за последний год. Казалось бы, хватит! Но нет, Анна Сергеевна и не думала останавливаться.
Кошек она обожала до беспамятства, но и собак никогда не обходила вниманием. Даже голубям доставалось что-нибудь вкусное.
Соседи между собой окрестили Анну Сергеевну «местной Матушкой Терезой».
Илье всегда было немного стыдно, когда он замечал, как соседи посмеиваются, переглядываются, тычут пальцами и крутят у виска, мол, ненормальная.
Сынок, пускай что хотят, то и думают, говорила ему Анна Сергеевна, замечая его раздражение. Доброты в мире и так мало. Я хочу оставить хоть каплю добра.
Она смотрела, как коты с аппетитом едят привезённый корм.
Ну смотри, на улице ничего хорошего не найдёшь. Вот я стараюсь подарить зверюшкам хоть немного тепла и поддержки. Чтобы не чувствовали себя никому не нужными. Помнишь, как бабушка наша говорила?
Но мам, у тебя ведь и так четыре кота дома. Не слишком ли много?
Дело не в числе, Илья, а в возможности. Если бы не тесная квартира да не скромная пенсия приютила бы всех, кого встретила. А так кого смогла, тем помогла. Остальных хотя бы накормлю. Пускай считают меня сумасшедшей, но я, Илюша, всё равно не брошу своё дело. Кто-то ведь должен показывать пример.
Ну уж прям пример…
Конечно! Если хотя бы один кто-нибудь задумается, начнет так же уже хорошо. Мы ведь за всё, что приручили, отвечаем. И не только человек обязан помогать слабым, даже если они совсем не люди.
Илья старался понять маму, правда, старался. Но не мог: думал себе, ну зачем эта крайность? Он бы понял, если бы она чужим людям помогала, а тут уличные животные…
Илья не был против ни кошек, ни собак, но крайности не признавал.
А через три дня после этого разговора с матерью что-то произошло, что навсегда изменило его отношение к уличным животным.
В тот день он возвращался домой очень поздно на работе задержался из-за аврала. Может, ещё и к лучшему: нечасто бывает возможность проехаться ночью по городу.
Хотя обычно он ездил аккуратно и не превышал скорость, сегодня ему захотелось разогнаться, открыть окна и поделиться с собой ветром. Да вот только недолго покататься довелось.
Вовремя успел затормозить на дороге лежала большая собака.
Он стоял в темноте, крепко держась за руль. Когда страх немного отпустил, вышел из машины, подошёл и сразу понял: собаку сбили. Наверно, такой же любитель ночных гонок или, чего хуже, пьяный проезжал.
Но сейчас это было не столь важно. Нужно помочь. Только он никогда в жизни не умел обращаться с собаками, вот и растерялся.
Вот почему первым делом позвонил матери. Больше некому.
*****
Алло… Ильюшка, что стало?! встревоженно повторила Анна Сергеевна в трубку. Зачем среди ночи тревожить мать?
Мам, я просто… извини, но тут не знаю, что делать. На дороге овчарка, похоже, стерва… Еле живая.
Неужели ты её сбил? ахнула Анна Сергеевна.
Нет, кто-то другой… А мне теперь что делать? Тут же нет ни одной круглосуточной клиники. Может, у тебя есть знакомые врачи?
Ветеринаров у меня нет, к сожалению. И клиник ночных нет, в область не довезёшь. Вези собаку ко мне.
К тебе домой? У тебя ведь столько котов…
Не волнуйся, сыночек, мои коты не тигры, не съедят пса. Главное, не теряй времени, осторожно уложи собаку в машину и срочно ко мне! А я всё приготовлю.
*****
Через двадцать минут Илья уже поднимался с собакой на руках к матери на четвёртый этаж.
Вся куртка и машина были в грязи, но ему было безразлично. Больше всего он боялся, чтобы собака не умерла по дороге.
Клади вот сюда, только аккуратно, Анна Сергеевна указала на диван, застеленный старыми простынями.
Анна Сергеевна хоть и не ветеринар, но за долгие годы, наблюдая в клиниках, выучила кое-что полезное. Всё пригодилось сейчас. И Илья тоже не стоял без дела находил в телефоне советы, что делать.
Им удалось остановить кровь, и собаке стало немного легче.
А невероятнее всего то, что даже коты не остались в стороне. Сначала испугались, потом собрались вокруг. Дружно улеглись рядом и начали мурлыкать, будто поддерживая гостя.
Под это мурлыканье пёс даже уснул. Не потерял сознание, а именно уснул крепко, спокойно, будто почувствовал себя дома.
Мам, всё будет хорошо? спросил Илья, положив руку на пса.
Думаю, что уже легче. Раны не опасные. Знаешь, улыбнулась Анна Сергеевна, если этот пёс сумел разбудить в тебе сострадание, значит, неспроста он оказался на твоём пути.
Мам, я ведь не мог его оставить умирать. И правда, я теперь по-другому смотрю на всё это…
Вот! Ты мне тогда говорил, зачем я кошек кормлю, а теперь сам сутками выхаживаешь пострадавшего. И что-то мне подсказывает, что выгнать на улицу уже не сможешь, да?
Илья отвёл взгляд, смущённо улыбаясь.
Впервые за долгое время он почувствовал себя человеком.
*****
На следующее утро Илья отвёз пса в ветклинику, к самому открытию.
Люди в очереди, завидев его с большой собакой на руках, сами уступили дорогу даже ничего просить не пришлось.
В ту минуту Илья вдруг понял: отдавать любовь и заботу животным значит самому становиться чуть лучше.
Собаку выходили: назвал её Шер, и теперь каждые выходные Илья приезжал к маме, гуляли вместе. Не вдвоём а пятером, если считать котов.
Да, после того случая коты сами захотели выходить с ними на прогулки, и никто не мешал этой компании.
Соседи по-прежнему удивлялись, косились, что-то перешёптывались. Но теперь Илья не обращал внимания: благодаря Шеру и маме он перестал стесняться доброты.
Благодаря всем тем, кто не прошёл мимо.
И решил: будет стараться помогать всем, кто нуждается не важно, это кот, собака или человек.
Вот такая история.
