Виктория стояла на пороге, крепко держа за руку Артёма. В её глазах отражался страх, а ноги дрожали.
Мама, это моя подруга. Виктория, сказал Артём, вернувшийся из очередной командировки.
Он отсутствовал две недели и домой пришёл уже не один. Артём с родителями жил в двухкомнатной квартире в Киеве. Поэтому по ночам Виктория спала в комнате Артёма, а он уходил ночевать на кухню.
Где ты её встретил? спросила мать. Сейчас ведь все молодёжь ходит в пёстрых нарядах, да ещё с пирсингом в бровях.
Мама, мне просто повезло. Мы познакомились в общежитии, куда меня распределили. У Вики детство прошло в детском доме.
На следующее утро в гости к матери пришла сестра Артёма.
А где твои молодые?
Пошли в ЗАГС заявление подавать.
Артём твой ещё совсем молодой. Зачем ему эта девочка из приюта? Прячь теперь все ценные вещи, кто знает, что у неё на уме.
О чём ты вообще говоришь? вспылила мать Артёма.
Я, между прочим, тоже выросла в детдоме. Не считаешь ли ты, что я стала хуже других? вступился отец Артёма.
Погоди, погоди, гены свои покажут, не унималась сестра.
Не смей так говорить о Виктории! сурово оборвал её мужчина.
Родители Артёма считали, что сын вправе сам решать свою судьбу.
Они не вмешивались. Молодые сначала пожили с родителями, а потом задумались о собственном жилье. Правда, Виктория была не очень хозяйственная, и свекровь не раз хотела уступить, но тесть всегда поддерживал невестку.
Позднее Артём рассказал, что Виктория мечтает поступить в университет на филологический факультет. Получалось так, что содержать семью должен был он один. Конечно, свекрови такая перспектива не нравилась, но спорить она не стала. Сейчас без диплома далеко не уйдёшь, понимала и она.
Со временем молодые сняли отдельную квартиру. Виктория устроилась работать учительницей на полставки.
Свекровь переживала за сына и предлагала вернуться пожить с ними, но тесть уважал решение молодёжи.
Однажды к ним в гости пришла сестра свекрови с двумя сковородками.
Гляди, что принесла. Одну могу тебе продать, отдашь потом детям. Теперь у всех с финансами сложно, хворосты считаем, а у них ещё тяжелее.
Мои дети хорошо справляются, отвечала свекровь. Виктория учится, успевает и дом держать, и обед готовить.
Свекровь подарила сковородку Виктории, сразу объяснила пользоваться только деревянной лопаткой.
Прошла неделя. Свекровь зашла к молодой семье и застала Викторию в слезах на кухне.
Котлеты все сгорели, а сковородку я стальной губкой оттёрла. Это ведь был твой подарок…
Ну-ну, брось, перестань расстраиваться, успокаивала её свекровь.
Артём нашёл их обеих на кухонном полу. Хотел сначала что-то сказать, но передумал видно было, что женщины сами разберутся.
С тех событий прошло восемнадцать лет. Виктория стала заместителем директора. За эти годы невестка свекрови стала родной дочерью, а сестра так и завидовала им всю жизнь.
Ведь правда разве важно, где человек вырос, если у него доброе сердце?
