«Твой муж подпилил тормоза! Не заводи!» крикнула горничная миллионерше. «Не забудь написать, из какой страны ты нас смотришь.»
Лариса, элегантная женщина с твёрдым взглядом, вышла из особняка с нахмуренным лбом после жаркой перепалки с мужем Артёмом. Он, успешный и расчётливый бизнесмен, уже недели две держался холодно и уклончиво, но сегодня их слова перешли опасную черту. Лариса, уставшая от скрытых унижений и презрения, с которым он относился не только к ней, но и к прислуге, решила уехать в город, никого не предупредив.
Но она и не подозревала, что кто-то в доме услышал нечто ужасное. Анна, горничная, работала в этой семье больше 15 лет. Она была из тех тихих людей, которые знают слишком много, но помалкивают в богатых домах стены имеют уши, а последствия бывают жестокими. Однако утром, когда она убиралась в библиотеке, ей довелось услышать, как Артём разговаривал по телефону ледяным тоном. Слова «авария» и «тормоза» заставили её замереть.
Она не хотела верить своим ушам, пока не расслышала чётко: «Сегодня будет её последняя поездка». Сердце Анны бешено застучало. Она металлась между страхом и необходимостью действовать. Если она обвинит его без доказательств, то может потерять не только работу, но и жизнь. У Артёма были связи, власть и привычка избавляться от проблем «удобным» способом. Но когда она увидела, как Лариса берёт ключи от машины и направляется к воротам, поняла молчать нельзя.
Анна бросилась за ней, крича её имя, но шум мотора и музыка из салона заглушили её слова. Лариса обернулась, заметив, как горничная в отчаянии бежит за ней, её лицо искажено ужасом. Резко затормозив, она опустила стекло. «Что с тобой? Совсем с катушек съехала?» спросила Лариса с раздражением. Анна, едва переводя дыхание, выдавила: «Не трогайся с места. Я знаю его план. Твой муж подпилил тормоза». Последовавшая тишина была тяжелее любых объяснений.
Глаза Ларисы расширились, пытаясь осмыслить услышанное. Миллионерша взглянула на особняк. На балконе стоял Артём и наблюдал за сценой с лёгкой улыбкой, которая никак не вязалась с происходящим. «Анна, если это шутка, то очень плохая», проговорила Лариса, стараясь сохранить хладнокровие, но голос дрожал. Анна яростно замотала головой и шёпотом добавила: «Я всё слышала. Он хочет, чтобы ты погибла по дороге. Говорит, тогда всё достанется ему». От этих слов кровь Ларисы застыла.
Она не была наивной. Видела, на что способен её муж, как он манипулирует теми, кто встаёт у него на пути. Но чтобы он дошёл до такого Анна попыталась открыть дверь машины, чтобы не дать Ларисе тронуться, но та, всё ещё сомневаясь, смотрела на приборную панель, будто ища там следы саботажа.
Швейцар, наблюдавший за происходящим у входа, начал осторожно приближаться, но Артём с балкона поднял руку, давая понять не вмешивайся. Эта немая договорённость заставила Анну содрогнуться. Лариса же оказалась меж двух огней: верить ли преданной служанке или считать это попыткой устроить скандал? Анна решила раскрыть всё. «Лариса, это ещё не всё. Он не один. На дороге тебя ждут люди они позаботятся, чтобы ты не доехала, даже если выживешь».
Лариса сжала руль так, что костяшки побелели, и посмотрела на ворота, словно те были ловушкой. Её дыхание участилось, и впервые за долгие годы она почувствовала настоящий страх за свою жизнь. Глухой рокот приближающегося автомобиля нарушил гнетущую тишину. Анна отступила на шаг, но её глаза умоляли Ларису не заводить машину.
Лариса снова взглянула на Артёма. Теперь он не улыбался его взгляд был холодным предупреждением. В этот миг она поняла: что-то страшное вот-вот случится, и один неверный шаг может стоить ей всего.
Из подъехавшей машины вышел незнакомец в тёмной куртке, скрывавшей половину лица. «Всё в порядке?» спросил он сухим тоном, больше похожим на приказ. Анна шагнула вперёд, пытаясь прикрыть дверь, но мужчина бросил на неё такой взгляд, что она отпрянула. Лариса, зажатая между недоверием и страхом, чувствовала, как воздух вокруг сгущается.
Артём медленно спускался по ступеням, поправляя манжеты, словно готовился к тщательно спланированному действу. «Ларисочка, что за спектакль? Ты всерьёз веришь бреду обиженной служанки?» произнёс он мягко, но каждое слово было отравлено.
Незнакомец полез под панель, не спрашивая разрешения. «Всё сделано, как ты просил», пробормотал он, не замечая, что Лариса слышит. Анна, дрожа, закричала: «Не пускай её! В этой машине нет тормозов!» Артём резко обернулся к ней, лицо окаменело. «Ещё слово и ты не найдёшь работы даже в самой захудалой халупе в России».
Лариса ощутила, как мир рушится. Каждый взгляд мужа подтверждал правду. В этот момент подъехал второй автомобиль серый седан. Из него вышел коренастый мужчина в строгом костюме. «Мы получили анонимный звонок о возможном покушении», твёрдо заявил он.
Лицо Артёма исказилось, будто его тонкий план начал распадаться. Инспектор велел Ларисе выйти из машины, а затем проверил тормоза. Механик подтвердил: «Тормозная система повреждена намеренно. Жидкости нет».
Артём пытался сохранить хладнокровие. «Это смешно! Кто угодно мог это сделать, чтобы подставить меня». Но инспектор усмехнулся: «Любопытно, ведь мой напарник слышал, как ваш друг в куртке сказал, что всё сделано по вашему заказу».
Когда Артёма скрутили, Лариса обернулась к Анне. «Ты спасла мне жизнь. Как мне тебя отблагодарить?» Та слабо улыбнулась: «Вы уже сделали это, когда все эти годы относились ко мне по-человечески. Сегодня я просто вернула долг».
Позже, в участке, Лариса дала подробные показания, чтобы у Артёма не осталось лазеек. Выйдя на улицу, она крепко обняла Анну. Она не просто выжила она увидела истинное лицо человека, с которым делила жизнь.
Маски падают. Внешность об
