Твой сын такой заурядный, сказала мать, глядя на Ольгу с недовольством. Ничего выдающегося из него не выйдет!
Ольга застыла в дверях, едва не уронив торт. Взгляд матери был холоден, словно она винила дочь во всех бедах.
Мама, о чём ты? Ольга поставила десерт на стол. При чём здесь Ваня?
При том, что он уже в седьмом классе, а учится в самой обычной школе! голос матери зазвенел от раздражения. Никаких спецклассов, никаких перспектив. Как он поступит в приличный вуз? Как чего-то добьётся?
Ольга стиснула зубы. Разговор катился по накатанной колее, и в груди закипала обида.
Мама, Ваня учится хорошо. У него пятёрки по большинству предметов. Ходит к репетитору по математике, мечтает стать программистом, как папа.
Вот именно! мать резко всплеснула руками. Программирование! Сидеть целыми днями за компьютером, как твой Сергей. Обычная работа, обычные деньги. А ты сама? Учительница! Зарплата копейки. Хотя бы кормите ребёнка нормально?
Ольга сжала кулаки. Слова матери били по самому больному. Да, они с Сергеем не купались в деньгах, приходилось считать каждую копейку. Но их Ваня рос счастливым.
У нас всё хорошо. И Ване хорошо.
Хорошо! мать усмехнулась и отвернулась к окну. А вот у Дмитрия сын вот это да! Артём учится в языковой гимназии. С первого класса английский! Уже свободно говорит. Дмитрий с Ириной вкладываются в ребёнка, не жалеют средств.
Ольга молча слушала. Брат всегда был любимчиком. Открыл свой бизнес, купил квартиру побольше, его жена Ирина не работала, занималась домом и сыном. И каждый раз мать находила повод сравнить их семьи не в пользу Ольги.
Артём такой талантливый! продолжала мать уже теплее. Вот из него выйдет толк. Дмитрий говорит, хотят отправить его на языковые курсы за границу. В тринадцать лет! Вот это забота о будущем. А не ваша заурядная школа.
Ольга подошла ближе. Плечи матери были напряжены, лицо строгое.
Мама, я понимаю, ты хочешь, чтобы внуки были успешными. Но Ваня ничуть не хуже Артёма. Просто у них разные пути.
Разные пути! мать резко обернулась. Один путь наверх, к успеху. Другой прозябание в серости. Ты хочешь, чтобы твой сын так жил?
В груди у Ольги что-то сжалось.
Мама, мы не нищие. Живём по средствам. И Ваня вырастет хорошим человеком. Умным, добрым, ответственным.
Ответственным! мать фыркнула. Этого мало, Оленька. Нужны связи, деньги, престижное образование. А что у Вани? Обычная школа и мать-учительница, которой едва хватает на жизнь.
Ольга отвернулась. Перед ней лежал торт, который она пекла с любовью. Теперь он казался ненужным…
Мама, я не хочу спорить. Мы воспитываем сына так, как считаем правильным. И он счастлив.
Главное его будущее! мать шагнула ближе. Ты губишь ребёнка своей беспечностью. Дмитрий понимает. Делает всё, чтобы Артём стал кем-то. А ты просто плывёшь по течению.
Ольга покачала головой. Спорить было бесполезно. Мать не изменит своего мнения.
Ладно, мама. Давай просто поужинаем. Сергей с Ваней скоро придут.
Ужин прошёл в напряжённой тишине. Мать говорила о том, как прекрасно учится Артём, как гордится им Дмитрий. Ваня молча ел, поглядывая на мать. Ольга улыбалась ему, стараясь показать, что всё в порядке.
После того вечера Ольга поняла: общение с матерью придётся сократить. Слишком больно было слушать эти сравнения.
Она звонила матери и брату по праздникам, но больше не устраивала семейных встреч. Мать обижалась, но Ольга стояла на своём. Нужно было защитить сына.
Годы шли. Ваня вырос, поступил в технический вуз на бюджет. К третьему курсу уже работал в IT-компании. Ольга гордилась им. Сергей гордился. Но мать по-прежнему говорила только об Артёме.
…Прошло ещё несколько лет. Дети выросли. На юбилей матери собралась вся семья. Дмитрий с Ириной приехали. Артём тоже явился высокий, красивый, с небрежной причёской. Правда, после института он почти не работал. Бросил, сказал, что хочет заниматься музыкой. Дмитрий купил аппаратуру, но группа так и не стала известной. Артём жил с родителями, не зарабатывал.
Ольга наблюдала, как мать светится, глядя на Артёма. Обнимала его, гладила по голове, расспрашивала о творчестве. Тот лениво отвечал, листая телефон. Но мать не замечала его равнодушия.
Ваня сидел рядом с женой Катей. Они недавно поженились, и Катя ждала ребёнка. Ваня работал в крупной IT-компании, снимал квартиру, копил на своё жильё. Но бабушка словно не замечала его.
Ольга видела, как Сергей сжал челюсти. Катя смотрела на мужа с беспокойством. Но Ваня улыбался, гладил её по руке.
Вечер тянулся долго. Мать рассказывала гостям, что Артём скоро прославится. Он снисходительно кивал. Ольга молчала.
Наконец, все стали собираться. Сергей, Ваня и Катя вышли первыми, сказав, что подождут у машины. Ольга накидывала пальто, когда мать подошла к ней.
Оленька, подожди. Хочу тебе кое-что сказать.
Ольга замерла. Мать говорила тихо, но твёрдо.
Твой Ваня такой заурядный, Оленька. Серый. Никакой искры. Вот Артём другое дело. Талант! Он ещё всем покажет. А твой сын просто живёт. Работает, женился, скоро ребёнок. Но в этом нет ничего особенного.
Ольга смотрела на мать. Что-то внутри неё разбилось.
Знаешь, мама, я долго думала. Думала, ты просто хочешь, чтобы я была лучшей матерью. Чтобы больше вкладывалась в Ваню. Но оказалось проще. Ты просто никогда не любила моего сына.
Мать побледнела. Ольга спокойно застёгивала пуговицы.
Но знаешь что? Мой сын самый лучший. Умный, добрый, трудолюбивый. Скоро он станет отцом. И будет прекрасным папой. Потому что я не дала ему узнать, что для тебя он нелюбимый
