Твой сын никакой! сжав губы, произнесла бабушка. Ничего путного из него не вырастет!
Татьяна застыла на пороге, едва не уронив пирог. Мать смотрела на неё с холодным осуждением, будто дочь совершила непростительную ошибку.
Мам, о чём ты? Татьяна медленно поставила блюдо на стол. При чём тут Ваня?
При том, что он уже в седьмом классе, а учится в самой обычной школе! голос матери зазвенел от раздражения. Никаких лицеев, никаких гимназий! Как он потом поступит в приличный вуз? Как он чего-то добьётся?
Татьяна стиснула зубы. Разговор катился по старой колее, и в груди закипала знакомая обида.
Мама, Ваня учится на пятёрки. У него репетитор по математике, он мечтает стать программистом, как Серёжа.
Вот именно! мать всплеснула руками. Программист! Сидит за компьютером, как твой муж. Обычная контора, обычная зарплата. А ты сама? Школьная учительница! Ты хоть представляешь, на что живёте? Хотя бы мясо покупаете?
Слова впивались, как нож. Да, они с Сергеем не купались в деньгах, считали каждую копейку. Но их Ваня рос счастливым.
У нас всё хорошо. И Ваня счастлив.
Счастлив! мать фыркнула и отошла к окну. А вот у Дениса сын вот это да! Артём учится в спецшколе с английским уклоном. С первого класса! Уже свободно говорит. Денис с Наташей вкладываются в ребёнка по-настоящему, не жалеют сил.
Татьяна молча слушала. Брат всегда был маминой гордостью: открыл своё дело, купил квартиру в центре, его жена не работала занималась сыном. И каждый раз мать находила повод уколоть.
Артём такой талантливый! голос матери смягчился. Вот из него выйдет толк. Денис говорит, хотят отправить его на лето в Англию. В тринадцать лет! Вот это забота о будущем. А не ваша серая школа.
Татьяна подошла ближе. Плечи матери были напряжены, взгляд колючий.
Мам, я понимаю, ты хочешь, чтобы внуки добились успеха. Но Ваня не хуже Артёма. Просто у них разные дороги.
Разные дороги! мать резко обернулась. Одна ведёт вверх, к успеху. Другая в серую жизнь без перспектив. Ты этого хочешь для сына? Чтобы он влачил жалкое существование?
В груди стало тяжело.
Мы не нищие. Живём по средствам. И Ваня вырастет хорошим человеком. Умным, добрым, работящим.
Работящим! мать скривила губы. Разве этого сейчас достаточно, Танюша? Нужны деньги, связи, имя! А что есть у Вани? Обычная школа и мать-учительница, которой едва хватает на жизнь.
Татьяна отвернулась. Пирог, который она пекла с любовью, теперь казался ненужным…
Мам, не будем ссориться. Мы воспитываем сына так, как считаем нужным. И он счастлив.
Главное его будущее! мать шагнула ближе. Ты губишь его своей беспечностью! Денис понимает делает всё, чтобы Артём стал кем-то. А ты просто плывёшь по течению.
Татьяна покачала головой. Спорить было бесполезно.
Ладно, мама. Давай просто поужинаем. Серёжа с Ваней скоро придут.
Ужин прошёл в напряжении. Мать рассказывала, как блестяще учится Артём, как гордится им Денис. Ваня молча ел, украдкой поглядывая на мать. Татьяна улыбалась ему, пытаясь показать, что всё в порядке.
После того вечера она поняла: общение с матерью нужно сократить. Слишком больно было слушать эти бесконечные сравнения.
Она звонила, поздравляла с праздниками, но больше не устраивала семейных сборов. Мать обижалась, но Татьяна стояла на своём. Нужно было защитить сына.
Годы шли. Ваня взрослел, увлекался программированием. Изредка мать звонила, рассказывала о брате: Артём закончил школу с золотой медалью, поступил в престижный вуз (правда, не без помощи отца).
Ваня тоже поступил в обычный политех, на бюджет. К третьему курсу уже работал в IT-компании. Татьяна гордилась им. Сергей гордился. Но мать по-прежнему говорила только об Артёме.
…Прошло ещё несколько лет. Внукам было уже под тридцать. На юбилей бабушки собралась вся семья. Денис с Наташей приехали. Явился и Артём высокий, красивый, с модной стрижкой. Правда, после института он почти не работал бросил, решил стать музыкантом. Денис купил ему аппаратуру. Прошло два года, но группа так и не прославилась. Артём жил с родителями, денег не зарабатывал.
Татьяна наблюдала, как мать светится, глядя на внука. Обнимала его, гладила по голове, расспрашивала о музыке. Тот лениво отвечал, листая телефон. Но бабушка не замечала его равнодушия.
Ваня сидел рядом с женой Катей. Они недавно поженились, Катя была на четвёртом месяце. Ваня работал в крупной компании, получал хорошие деньги, копил на квартиру. Но бабушка будто не видела его.
Татьяна заметила, как Сергей стиснул кулаки. Катя беспокойно смотрела на мужа. Но Ваня лишь улыбался, поглаживая её руку.
Вечер тянулся мучительно. Мать восторгалась Артёмом, говорила, что его группа скоро прославится. Тот снисходительно кивал. Татьяна молчала.
Наконец гости стали расходиться. Сергей, Ваня и Катя вышли первыми, сказав, что подождут у машины. Татьяна завязывала шарф, когда мать подошла к ней.
Танюша, подожди. Хочу тебе кое-что сказать.
Татьяна замерла. Мать говорила тихо, но жёстко.
Твой Ваня такой заурядный, Танюша. Серый, без блеска. Как и ты с Сергеем. Вот Артём другое дело. Талант, яркая звезда! Он ещё всех удивит. А твой сын… просто живёт. Работает, женился, скоро ребёнок. Но в этом нет ничего выдающегося.
Татьяна смотрела на мать. Что-то внутри оборвалось.
Знаешь, мама, я долго верила, что ты хочешь нам добра. Что критикуешь ради нашего же блага.
Мать нахмурилась, но Татьяна подняла руку.
Но теперь я поняла. Ты просто никогда не любила моего сына. И все эти годы ты показывала это через сравнения, через упрёки. Тебе не нужно было, чтобы он
