Была в те времена одна история, которую и сейчас вспоминают не без дрожи.
Анна возвращалась домой из рынка – руки горели от тяжести сумок, спина ныла от усталости. Уже почти дошла до своего подъезда, как вдруг заметила на скамейке незнакомку. Та сидела, словно поджидала кого-то.
— Простите… вы Анна? — неожиданно окликнула её женщина.
Аня остановилась, вгляделась. Ничего знакомого в лице незнакомки не было.
— Да. А вы кто?
— Вы меня не знаете, но я вас — очень хорошо, — с ударением ответила та. — И пришла сказать кое-что… Я знаю ваш секрет.
Анна нахмурилась.
— Какой ещё секрет? О чём вы?
— Тот, что касается вашей дочери… — с ледяной усмешкой пояснила гостья. — Только от вас зависит, останется ли он тайной.
Анна стиснула ручки пакетов так, что пальцы побелели.
Анна и Дмитрий поженились по большой любви. Юные, с горящими сердцами, под звон бокалов они клялись быть вместе в горе и радости. Годы бежали, они строили жизнь – скромную, но тёплую. Но дети не приходили. Сначала ждали. Потом ходили по врачам. Те лишь разводили руками: «Бывает, ждут десять лет – и вдруг чудо».
Но чуда не случилось. И однажды они оба произнесли это слово вслух — «усыновить».
В детдоме они побывали не раз. Сначала просто смотрели. Потом увидели её – голубоглазую крошку с пушистыми кудряшками и взглядом, полным доверия. Машеньке был всего год и три месяца. Родная мать оставила её в роддоме, а потом и вовсе лишили прав.
— Она совсем кроха. Ничего не будет помнить, кроме нас, — говорила Анна. — Вырастет и будет знать, что мы – её настоящие родители.
Бумаги, нервы, бессонные ночи. Но всё позади. Маша стала их дочкой. Любимой. Жданной. Родной. Родня удивлялась: «Вылитая Анна! Та же светлая, те же глаза!» Дмитрий лишь улыбался – даже внешне судьба подарила им идеальное совпадение.
Маша росла смышлёной, ласковой, любознательной. Школа, первые пятёрки, первый букет на линейке, первые вопросы.
Но тот вопрос, которого Анна и Дмитрий боялись больше всего, прозвучал раньше, чем ждали.
— Мам, пап, правда, что я не ваша? Что вы взяли меня из детдома?
Сказала спокойно, но голос дрогнул. Светка, одноклассница, донесла. Подслушала разговор своей матери с тёткой.
Родители переглянулись. В тот вечер Дмитрий говорил тихо, твёрдо. Держал дочь за плечо и рассказывал, как они с мамой впервые увидели её, как полюбили сразу. Как хотели дать ей дом. Семью. Как обещали друг другу никогда не скрывать правду, но рассказать, когда она будет готова.
Маша слушала. Ни слёз, ни криков. Только тихое:
— Ну и хорошо. Вы всё равно мои родители.
С той поры тема больше не поднималась. Анна и Дмитрий выдохнули с облегчением: их девочка оказалась крепче, чем думали.
Когда Маше исполнилось пятнадцать, случилось ещё одно чудо – Анна узнала, что ждёт ребёнка.
— Дима, я тебя сейчас удивлю… — сказала она, встретив мужа с работы.
— Опять без повода тюльпаны купила?
— У нас будет малыш.
Он не поверил сразу. Переспрашивал, хватался за голову. А потом обнял её и заплакал. И впервые за долгие годы сказал:
— Спасибо тебе, Аня. За всё.
Маша, узнав, улыбнулась:
— Хочу братика. Только не такого вредного, как Светка.
Анна родила сына. Семья стала полной. И счастье, казалось, навсегда поселилось в их доме. Маша поступила в университет, младший пошёл в школу, Анна и Дмитрий работали, жили, радовались.
И вот явилась она – родная мать Маши.
Однажды Анна возвращалась с рынка и встретила её у подъезда.
— Скажи своему мужу, если не дадите мне денег – расскажу дочке всю правду, — прошипела женщина, сверля взглядом. — Я знаю, где она учится. Всё знаю.
Анна вернулась домой бледная. Рассказала Дмитрию.
— Мы ей ничего не должны, — сказал он. — Но Маша не должна её видеть. Не такую. Не сейчас.
Они вспомнили клятву, данную друг другу – сказать дочери правду, когда придёт время. Но разве они не говорили ей уже? Не признались?
— Это было в детстве, — сказала Анна. — Теперь Маша взрослая. Надо предупредить.
Когда Маша приехала на каникулы, они собрались с духом.
— Дочка… ты знаешь, что мы тебя удочерили. Но у тебя есть родная мать. Мы хотели, чтобы ты узнала от нас, а не от чужих. Но мы рядом. Мы твои родители. Всегда.
Маша долго смотрела на них, а потом улыбнулась:
— Мама, папа. Запомните: для меня нет других родителей. И если она появится – я просто скажу, что у меня уже есть семья. Настоящая.
Анна и Дмитрий смотрели на дочь с гордостью и изумлением. Им казалось, что всё лучшее в ней – от Бога. От природы. Но на самом деле Маша стала такой – благодаря им.
Благодаря любви, честности и настоящей заботе.
И никакая «тайна» больше не владела их жизнью.
