Вера собиралась в санаторий. Она пенсионерка, старший сын Дмитрий купил ей путёвку и сказал:
— Мама, тебе надо отдохнуть. Ты выглядишь уставшей, раньше была бодрее. Не переживай за отца, справится. Он тебя не ценит, я вижу. Теперь мне ясно — он живёт только для себя. Особенно после того, как мы с Сашкой съехали. Он тоже так считает.
— Ой, Димка, как же ты прав. А я думала, вы ничего не замечаете. Спасибо, родной. Конечно поеду, когда ещё такой шанс выпадет? — Она улыбнулась и обняла сына.
— Когда захочешь, тогда и поедем. Сашка обещал в следующий раз путёвку оплатить, — рассмеялся Дмитрий.
— Какие же вы у меня замечательные. Лучшие сыновья на свете! — Она поцеловала его в щёку.
— Мам, а ты у нас самая лучшая. Знай, мы с Сашкой всегда на твоей стороне. Если что — поможем. На кого тебе ещё надеяться? — Он вздохнул. — Ладно, мне пора, отца ждать не буду, Тёму из садика забирать. Передай ему привет.
Вера и Николай жили в деревне, в своём доме. Поженились по любви, вырастили двоих сыновей. Теперь остались вдвоём, но Николай изменился.
Вера давно на пенсии, а Николай ещё работал. Раньше весь день в заботах — работа, хозяйство: поросёнок, куры. Теперь свободного времени больше, а мужа почти не видно. Придёт с работы, поест — и на диван.
Перед отъездом Вера заехала в город, купила два платья и блузку. В санаторий же едет, хочется выглядеть прилично. Она примеряла обновки перед зеркалом, а Николай буркнул:
— Вертишься, как курица перед зеркалом, краше не станешь. Кому ты там сдалась?
— Я не для чужих глаз наряжаюсь. Просто стыдно в старье среди людей появляться, — ответила она.
— В люди собралась, смешно. Деревенская ты и есть деревенская.
— А ты, видно, городской. Зачем тогда на мне женился?
— Молодой был, дурак. Женился, вот и живу, — проворчал он, чтобы задеть её.
Но Вера привыкла к его колкостям. Николай с годами стал ворчливым, недовольным всем на свете. Но женщин замечал — особенно красивых. Вера догадывалась, что он ей изменяет, но не следила.
— Если мужик захочет изменить, его не удержать, — так она рассудила.
Всё равно было обидно. Она убрала вещи и ушла на кухню.
Вера всё ещё была миловидной. В молодости — красавица, теперь — строгая, благородная стать. Она не ходила в салоны, считала себя пожилой. Но со стороны — приятная, ухоженная женщина.
Николай же постарел, отдалился. Вера готовила ужин и думала:
— Мы с ним чужие. Деньги мне не даёт, а я готовлю, стираю, убираю. Он на меня смотрит, как на мебель. А я ведь женщина, мне нужно внимание. Мы даже спим в разных комнатах…
Она вышла кормить поросёнка.
Николай действительно был таким. Жена его не волновала, зато других женщин замечал. Флиртовал, изменял — и без угрызений совести.
— На чужих внимание обращает, шутит, обнимает при мне. А меня не уважает, — вздыхала Вера.
— Вер, твой Коля опять в город мотался, у него там зазноба, — сообщила соседка Зина.
— Откуда знаешь? Свечку держала? — спросила Вера.
— Не держала, но на работе видела. Приезжала какая-то Ольга, проверяла бухгалтерию. Коля вокруг неё так и вился, потом в кафе повёл. Бабы говорят, он теперь часто отпрашивается.
— Ну и пусть, — равнодушно ответила Вера, но внутри всё клокотало.
— Да ты холодная какая! Я бы на твоём месте… — Зина развела руками.
Было больно. Ещё больнее — слышать оскорбления от мужа, с которым столько лет прожили.
В санатории Вера быстро освоилась. Познакомилась с соседками, ходила на процедуры. Здесь было спокойно.
— Даже не вспоминаю про мужа. Отдохнула душой, — думала она перед сном.
Через три дня к ней подошёл мужчина.
— Добрый вечер. Меня зовут Михаил, а вас?
— Вера, — улыбнулась она.
Теперь они гуляли по вечерам. Михаил рассказывал:
— Один уже пять лет. Жену потерял, болела она. Дочь далеко, редко видимся.
Потом и Вера поведала о себе. Михаил располагал к доверию, хотелось выговориться. Они сблизились.
Вера чувствовала, что он влюбляется. Его тёплый взгляд, комплименты — она расцвела. Рядом с ним забыла, что считала себя некрасивой.
— Верочка, ты прекрасна. Стройная, глаза горят, — говорил он.
Михаил держался корректно, но через две недели признался:
— После жены ты первая, кто меня тронул. Разводись с мужем. Давай поженимся. Оставь номер, буду звонить.
Прощаться было тяжело.
Вернувшись домой, Вера казалось помолодевшей. Сыновья порадовались за неё. Только Николай хмуро наблюдал, осунувшийся. Видно, без неё голодал.
Михаил звонил каждый день. Вера разговаривала тайком.
— Скоро приеду за тобой. Реши всё с мужем, — просил он.
Но однажды ночью Николай вошёл в её комнату. Глаза грустные, почти плачет.
— Вера, я знаю про него. Слышал разговоры. Но я тебя никому не отдам. Ты моя жена. Люблю тебя. Прости за обиды, за глупости. Ты — лучшая. Никто мне так не нужен. Мне было обидно, что ты не ревновала…
Он опустился на колени, прижался к ней. Вера почувствовала тепло. Любовь вернулась.
Позже она позвонила Михаилу:
— Прости, больше не звони.
Видно, первая жена — от Бога. Она прощает и продолжает жить.
Теперь Вера и Николай снова вместе. Он осознал, что мог её потерять. В санаторий теперь ездят вдвоём.
