Ты — моя вселенная
Дмитрий и Сашенька жили в одном доме, в соседних квартирах на пятом этаже. Дима, перешедший в четвёртый класс, уже считался достаточно взрослым, чтобы присматривать за пятилетней соседкой, пока её мать, врач-хирург, была на вызовах.
Он вёл себя с ней строго, но заботливо: кормил, ругал за шалости, защищал от дворовых мальчишек. А она смотрела на него преданными, как у котёнка, глазами и слушалась беспрекословно, будто привязанная невидимой нитью.
Однажды летом Саша заболела ангиной. Как умудрилась простудиться в жару — загадка. Диме пришлось отменять все мальчишечьи забавы и сидеть с ней. Друзья звонили в дверь:
— Выходи, в футбол играть будем!
— Не могу, — отвечал Дима. — С Сашкой сижу.
— Да возьми её с собой! Пусть болеет за нас! — кричал Сережа.
— У неё температура. Нельзя. Играйте без меня.
— Как без тебя? Ты же у нас вратарь! — возмущался Витя.
— По очереди в воротах стойте, — предложил Дима, но друзья лишь переглянулись.
— Тогда ладно, заходите, — сдался он.
Саша, замотанная в тёплый платок, сидела на диване, листая книжку с картинками. Увидев гостей, заулыбалась.
— Это Витя и Серёжа, — представил их Дима. — Они посидят с нами.
— Почитайте мне сказку, — протянула она книжку.
— Давайте лучше шалаш построим! — Витя окинул взглядом комнату.
— Но где мы ветки возьмём? — удивилась Саша.
— Ветки не нужны. Можно покрывало с дивана снять? — Витя уже хватал край ткани.
Одного покрывала не хватило, и Саша, вспомнив про бабушкин плед, показала, где он лежит. Вскоре все четверо ютились под столом, накрытым тканью. Там было темно, душно и волшебно.
— Давайте страшилки рассказывать, — предложил Серёжа. — Мой дед в войну танкистом был.
— Ну и что? Про войну скучно, — буркнул Витя.
— А ты знаешь, как они в сорок первом отступали? — Серёжа нарочно понизил голос. — Мёрзли в окопах, ели бурду из коры… А в блокаду…
— Хватит! — перебил Дима, почувствовав, как Саша прижалась к нему. — Ты её напугал!
— Я не боюсь, — дрожащим голосом солгала Саша.
Тут раздались шаги в прихожей. Все замолчали. Кто-то медленно шёл к комнате… Край покрывала приподнялся, и Саша завизжала.
— Вот где вы прячетесь! — раздался мамин голос.
— Мамочка! — Саша выскочила из-под стола и бросилась к ней.
— Что за шалаш? — строго спросила мать, глядя на мальчишек.
— Мы страшилки рассказывали… — прошептала Саша.
— И чего испугалась?
— Шаги… Я подумала, это Чёрный Ворон…
Мама сурово посмотрела на Дмитрия. Он потупил взгляд.
— Разбирайте шалаш и за стол. Обедать будем.
Спустя годы Дима, уже курсант, приехал в отпуск. Родителей не было, и он зашёл к соседям. Саша, увидев его в форме, покраснела. Он тоже взглянул на неё иначе — будто впервые заметил, как она выросла.
Но скоро он уехал служить на границу, а она поступила в мединститут. Однажды, глядя в окно, Саша увидела, как Дима помог выйти из такси беременной женщине. Сердце разорвалось: он женился…
Прошли годы. Саша стала врачом в реабилитационном центре. Однажды к ней привели раненого офицера — её Диму. Под маской он её не узнал…
Пока гром гремел за окном, он вдруг спросил:
— Боишься грозы?
— Да… В детстве мальчишки пугали меня Чёрным Вороном…
Он пристально посмотрел на неё.
— Саша? — прошептал он. — Это… ты?
Потом был букет. Потом — отъезд. Потом — его возвращение с кольцом в бархатной коробочке.
— Выходи за меня… — голос его дрожал.
— Опоздал… На целую жизнь, — прошептала она, прижавшись к его груди.
Под щекой стучало его сердце — так же, как тогда, под столом, в их импровизированном шалаше.
