«Ты будешь со мной всегда…»
Алина перевернула шипящие котлеты на сковородке, прикрыла крышкой и услышала за окном рокот двигателя. Сергей вернулся, а ужин ещё не готов. Она проверила яблочный пирог в духовке, достала из холодильника помидоры с огурцами и принялась мыть их под проточной водой.
— Алёна, я дома! — донёсся из прихожей голос. — Как вкусно пахнет! — вошёл он на кухню, жадно вдыхая аромат.
— Голодный? — Алина вытерла руки и обернулась. — Ты раньше обычного. Я ещё не всё приготовила.
— Ничего, подожду. А сладкое будет?
— Да, пирог в духовке. Потерпишь чуток?
— Конечно. — Он прошёл в гостиную, а Алина принялась резать салат. Она не любила хвататься за несколько дел сразу — обязательно что-нибудь да пригорит. Но сегодня всё шло как по маслу. Накрыла на стол и пошла за Сергеем. Он сидел перед телевизором, развалившись на диване с закрытыми глазами. По новостям шёл очередной репортаж.
— Устал? — покачала головой Алина. Он открыл глаза.
— Немного. Поужинаем?
За столом Сергей похвалил её кулинарные таланты, но вино отказался — не сегодня.
Алина любила наблюдать, как он ест — с аппетитом, но аккуратно. Вообще, она любила его. Любила готовить, гладить ему рубашки, засыпать на его плече. Он не был идеальным, но ей хватало.
***
Они встретились, когда у обоих за плечами уже был неудачный брак. В первом замужестве Алине не удалось забеременеть, хотя врачи разводили руками: «Бывает, надо ждать». Пока ждала, муж завёл любовницу. Подруга рассказала — случайно встретила их в торговом центре, выбирали вещи для малыша.
Алина не поверила. Они же ладили, он не мог… Но потом собрала пазл из мелочей — и картина сложилась.
Устроить сцену? Но что это изменит? Ребёнок ни при чём, он не виноват, что отец — подлец. Муж вернулся вечером, задержавшись «на работе». Алина сидела в темноте, не в силах даже включить телевизор.
— Ты заболела? — озадаченно спросил он.
— Нет.
— Родителям что-то? Говори!
— Тебе есть что сказать мне? — холодно выдохнула она.
Он понял, что прозрел. Вечером ушёл, прихватив чемодан. Даже зубную щётку не забыл — словно и не жил здесь восемь лет.
Было больно, но Алина не жалела. Лучше резко, чем тянуть.
А через год в банке, где она работала, появился Сергей — оформлял кредит на дом. Потом пригласил в кафе.
— Для кого такой большой дом? — спросила она за чашкой кофе.
— Для будущей жены и детей, — ответил он, глядя прямо на неё.
Сергей рассказал, как жена изменилась после рождения дочки — вечные скандалы, упрёки. Однажды уехала к подруге в Москву, а вернулась с новостью: встретила бывшего и уходит.
Так они и нашли друг друга — два одиночества. Через полгода поженились. Но детей снова не было.
— Не страшно, — утешал Сергей. — Был у меня опыт: пелёнки, недосып… А семья всё равно развалилась. Нам и так хорошо.
И правда — было хорошо. Дом почти достроили, кредиты погасили, осталось только закрыть алименты. Жизнь налаживалась…
***
— О чём задумалась? — спросил Сергей, прерывая её мысли.
— Да так… вспомнила кое-что. Ты бледный.
— Устал. День тяжёлый. — Он зевнул и потянулся.
— Иди спать. Я доделаю.
Когда Алина зашла в комнату, Сергей дремал перед телевизором.
— Сережа, давай в кровать.
Он ушёл, а ночью она проснулась от его хрипа.
— Сережа?! — вскочила она. Его лицо было багровым, глаза выпучены. Он рухнул на пол и замолк.
«Скорая» не брала трубку. В панике Алина стучалась к соседям.
— Помогите! — кричала она, когда из дома вышел сосед.
Пока ждали врачей, Сергей умер.
Её несли на похоронах — ноги отказывали. Гроб, холодное лицо, чужой запах… Она упала в обморок.
Дом опустел.
— Поедем со мной, — уговаривала мать. — Тебе нельзя одной.
— Нет. — Алина мотала головой. Ей нужно было остаться — слышать его шаги, дыхание. Пока помнила, он был с ней…
И будет всегда.
