Настя накрыла стол, поставила на плиту зелёные щи, подрумянила пирожки с картошкой и грибами — с детства знала, что мужчину нужно кормить вкусно. Она старалась, надеялась, молилась. Пять лет брака — и тишина. Ни звонкого смеха, ни топота маленьких ножек. Врачи успокаивали: «Всё будет», а муж — Дмитрий — даже обследоваться отказывался. Он отдалялся, злился, кричал по пустякам. А свекровь Марина только подливала масла в огонь.
— Ты мне внуков не рожаешь, потому что неспособна! — шипела она. — Мой Дима здоров, это ты в молодости ветреная была!
Настя плакала в подушку. Оббегала всех врачей, сдавала анализы, глотала таблетки. Но без Дмитрия — всё зря. А ему будто всё равно: хлопал дверью, орал, что их держит вместе только ипотека в Нижнем Новгороде.
Но она всё равно верила.
…В тот вечер, как всегда, ждала его с работы. В квартире пахло свежей выпечкой, но вместо «привет» услышала:
— Опять бардак! — рявкнул Дмитрий, тыча пальцем в грязную сковородку.
— Я готовила ужин… — начала Настя.
— Неважно. Садись. Надо поговорить.
Сердце ёкнуло.
— Всё это… — он махнул рукой вокруг. — Бессмысленно. У меня другая. Люблю её. Подаю на развод.
Она остолбенела. Только что на столе дымились пирожки, а теперь жизнь рассыпалась.
— А наши мечты? — прошептала она.
— У меня другие мечты. Хочу ребёнка. Но не с тобой.
Он ушёл. Навсегда.
А потом — суды, дележка мебели, злые взгляды. Марина требовала квартиру — её «ангелочек» остался без наследника. Настю не жалел никто. Даже мама Людмила не могла утешить.
— Тебе всего тридцать, — уговаривала она. — Жизнь только начинается.
— Я больше не верю в любовь, — рыдала Настя. — Всё кончено.
Но Людмила не отступала. Таскала дочь по врачам, вытаскивала из тоски, твердила: «Не хорони себя раньше времени».
Настя сдалась — ради мамы. Снова анализы, процедуры, работа, редкие посиделки с подругами. Старалась не думать о прошлом. Дышала как могла.
Пока не встретила Егора.
— Мне не важно, что было, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты была в моём будущем.
— А если я не смогу родить? — выдохнула она.
— Значит, заведём мейн-куна. Или хоть хомяка. Лишь бы ты была рядом.
Они съехались. Через полгода расписались. Взяли ипотеку в Казани, завели пушистого кота. Настя снова научилась смеяться.
Прошло пять лет. У них родились Лизонька и Ваня. Она порой сама не верила, глядя на их розовые пяточки.
А потом в магазине она столкнулась с Мариной.
— Неплохо сохранилась, — фыркнула та. — Нового спонсора нашла?
— Я счастлива, — спокойно ответила Настя. — А вы как?
— Мучаюсь с Димкой, — вздохнула свекровь. — Третья жена уже. Всё не та. А ты, выходит, лучшая была.
Настя промолчала. Не хотелось радоваться чужому горю.
— Дети есть? — не выдержала Марина.
— Мы с вами не настолько близки, — мягко парировала Настя.
— У Димы так и нет наследника… Может, вернёшься? — крикнула та вдогонку.
— Нет уж, спасибо, — бросила Настя, уходя.
И только за углом она вдруг поняла: всё, что случилось, — к лучшему. Ушёл тот, кто не стоил её слез. Чтобы пришёл тот, кто подарил ей всё — и этих двоих, ради кого теперь билось её сердце.
