— Хоть кому-то ты оказалась нужна.
— Не нужен тебе мой сын, он тебе всю жизнь испортит.
— Неправда, Татьяна Михайловна! Почему вы так говорите про Витю? Он же ваш родной сын!
— Потому и предостерегаю. Я его знаю лучше всех.
Татьяна Михайловна вышла из кухни, а Настя осталась сидеть за столом в новом платье. Надела его специально, прибежала к соседке показать — хотела покорить Витю.
Любила она Виктора с детства. Еще маленькой девочкой, когда они только познакомились.
Витя был старше на семь лет. Ему семнадцать, ей — десять, когда её семья переехала в Луговое из соседней деревни. Татьяна Михайловна жила здесь давно, одна сына растила.
— Хорошие люди, — сказала вечером мама Насти, вернувшись от соседки.
Несмотря на разницу в возрасте, женщины подружились. А Настя с Витей стали часто видеться.
Через год он уехал в институт, а Настя осталась, но не забывала про него — навещала Татьяну Михайловну.
Окончив институт, Витя женился. Для Насти это стало ударом. Она не верила, что у него могла быть настоящая любовь, ведь в её семье все жили долго и счастливо. Даже Татьяна Михайловна рассказывала, что с отцом Вити была в браке до самого его исчезновения в горячей точке.
— Даже не познакомил меня с женой, — жаловалась Татьяна Михайловна, приходя к Настиным родителям.
— Поезжай сама, — советовала мама.
— Нет, раз не позвал — значит, и не надо.
Насте было жалко соседку, но больше она переживала, что Витя никогда не вернётся. Однако через год он появился в Луговом с чемоданом.
— Сын Тани вернулся! — сообщила мама, зайдя с работы.
Настя рванула к дому соседки и на крыльце столкнулась с Витей.
— О, Настька! — улыбнулся он.
Она заметила, как он изменился: взрослый, с бородкой, сединой на висках, хотя ему всего двадцать пять.
— Привет, — прошептала она, сдерживая желание прикоснуться. — Вернулся?
Он пожал плечами:
— Не знаю. Развёлся. Жена достала — вечно недовольна.
Настя слушала и думала: как можно было винить его? Он же такой чудесный! Красивый, умный… Наверное, та городская просто его не понимала.
— Кино сходим? — предложила она.
— Некогда.
Настя не показала обиды. Главное — он рядом. Дышит одним воздухом, разговаривает. Может, однажды поймёт, что она — его судьба?
Татьяна Михайловна не радовалась возвращению сына. Пыталась устроить его на работу, но ему всё не нравилось.
— Устала от его вечного недовольства, — призналась она Насте. — Теперь ясно, почему он развёлся.
— Неправда! Витя хороший!
— Хороший… — усмехнулась соседка. — Такой же эгоист, как отец.
Через пару месяцев Витя уехал, даже не попрощавшись. Настя снова плакала.
А потом случилось горе: родители погибли в аварии. Ей только исполнилось восемнадцать. Если бы не Татьяна Михайловна, Настя бы не справилась.
На похоронах Витя появился не один — с худенькой блондинкой. Настя сжала кулаки: он снова не одинок.
Через две недели Татьяна Михайловна обмолвилась: Витя женился. Для Насти это был гром среди ясного неба.
Она устроилась в колхоз, жила одна, потихоньку приходила в себя.
Перед Новым годом Татьяна Михайловна сообщила: Витя приедет.
— С женой? — спросила Настя.
— Один. Разве привёз бы её сюда?
Сердце Насти ёкнуло. Наконец-то!
— Не жди его так, — предупредила соседка.
Настя, купившая новое платье, опешила.
— Почему?
— Он тебя не стоит.
В новогоднюю ночь Витя пришёл к Насте пьяный и злой. Принёс шампанское.
— Давай пить.
Он не заметил её платья. Остался у неё. Для Насти это стало самым важным событием за последние годы.
Утром она проснулась другой. Рядом лежал Витя — тот, кого она ждала всю жизнь.
Через два дня он уехал, не попрощавшись. Настя рыдала, бегала к Татьяне Михайловне, но та только качала головой.
— Я же предупреждала.
В феврале Настя узнала, что беременна. Позвонила Вите, встретились в кафе.
— У меня 20 минут, — холодно сказал он.
Новость его не обрадовала.
— Не жди, что я на тебе женюсь. У меня другие планы.
Настя часто моргала, но его лицо оставалось каменным.
Вернувшись в Луговое, она долго думала. Потом пришла к Татьяне Михайловне.
— Ты ждёшь ребёнка?
— Как вы догадались?
— Деревня маленькая. Аборт делать будешь?
Настя потупилась.
— Не знаю… Ребёнок от Вити.
Татьяна Михайловна вздохнула.
— Когда-то я была с женатым. Родила Витю. Жалею ли? Наверное… Но это был мой выбор. Советовать не буду. Только знай: легче жить, когда ошибка — твоя, а не чужая.
— В чём моя ошибка? В том, что люблю его?
— Может быть. Или в том, что пожалеешь потом.
— Отец Вити жив?
— Жив. Женат в пятый раз. Витя в него.
В октябре родилась дочка — Лизонька. А к следующему Новому году Татьяны Михайловны не стало. Она подержала внучку на руках, а сына так и не увидела — ему было некогда.
Витя приехал на похороны, сухо поздоровался. О дочери Настя ему не сказала.
Через полгода он вернулся — оформлять наследство. Но нотариус пояснил:
— Дом и участок завещаны Наталье Сергеевне Воробьёвой.
Витя побледнел:
— Как?! Я — её сын!
— Вас не могли найти.
Он прибежал к Насте, яростно стуча в дверь. Но на пороге стоял незнакомый мужчина.
— Кто ты?
— Всё в порядке, — Настя вышла. — Это ко мне.
— Замуж вышла? — Витя криво усмехнулся. — Хоть кому-то ты оказалась нужна.
Настя промолчала.
— Да, хоть кому-то. Ты из-за наследства?
— Это несправедливо! Я — её сын!
— Жаль, вспомнил ты об этом слишком поздно.
— Буду судиться!
— Зря. У Татьяны Михайловны есть внучка. ТЧерез год Настя вышла замуж за Володю, и теперь у Лизоньки был настоящий отец, а Виктор так и остался лишь с горькой памятью о том, как он сам разрушил свою жизнь.
