Он назвал её жалкой горничной и ушёл к другой. Но когда вернулся — получил по заслугам.
С самого детства Татьяна слышала от бабушки и мамы одну и ту же фразу: «У нас, в нашем роду, у женщин несчастливая доля в любви». Её прабабка овдовела в двадцать, бабушку муж бросил с тремя детьми, а мама осталась одна, когда Таня была ещё крохой. Хоть она и не верила в родовые проклятия, где-то в глубине души всё равно боялась, что её любовь принесёт только боль. А ведь так мечталось о семейном тепле, уюте, крепких объятиях и детском смехе.
Своего будущего мужа — Сергея — она встретила на ткацкой фабрике, где работала упаковщицей. Он трудился в цеху, но обедали они в одной столовке. Так и закрутилось. Всё произошло стремительно: несколько встреч, кольцо, свадьба. Сергей переехал к ней в маленькую двушку, доставшуюся от бабушки. Мама к тому времени уже ушла. Сначала жили мирно: родился первый сын, затем второй. Таня крутилась как белка в колесе: готовка, уборка, стирка, дети. Муж работал, приносил деньги, но дома бывал всё реже, а разговаривал всё меньше.
Когда Сергей начал пропадать «на работе» и приходил домой с чужим запахом на одежде, она всё поняла. Молчала — боялась остаться одной с двумя малышами. Но однажды не выдержала:
— Подумай о сыновьях. Прошу тебя… Умоляю.
Он лишь холодно посмотрел. Ни слова. Ни крика. Наутро она поставила перед ним завтрак — он даже не прикоснулся.
— Всё, на что ты годишься — это прислуживать, — бросил он с презрением.
Через неделю ушёл. Просто собрал вещи и хлопнул дверью.
— Не бросай нас! — рыдала она в прихожей. — Детям нужен отец!
— Ты — жалкая прислуга, — повторил он на прощание. Дети слышали. Два мальчонки сидели на диване, прижавшись друг к другу, не понимая: за что? Почему папа их больше не любит?
Таня не дала себе сломаться. Ради них она вынесла всё. Подрабатывала уборщицей, мыла лестничные клетки, таскала вёдра с водой, учила детей читать и стирала вручную, когда ломалась машинка. Мальчишки росли, помогали — взрослели не по годам. Она забыла о себе, о счастье, о мечтах. Но жизнь, как водится, преподнесла сюрприз.
Однажды в магазине у неё выскользнул пакет с крупой. Незнакомец поднял его и улыбнулся:
— Давайте помогу донести?
— Не стоит, — автоматически ответила она.
— Всё равно помогу, — сказал он, уже беря сумки.
Его звали Михаил. Он стал появляться в том же магазине каждый день, потом начал провожать её, а потом пришёл в её подъезд — помочь с уборкой. Дети сначала стеснялись, но он оказался добрым, спокойным. Пришёл на ужин с пирогом и красными гвоздиками. Когда старший сын спросил, не боксёр ли он, тот рассмеялся:
— В молодости занимался. Давно дело было.
Позже признался:
— Я после ранения. Говорю медленно, хожу не так ловко. Жена не выдержала. Боюсь, и ты передумаешь.
— Если детям с тобой хорошо — оставайся, — просто сказала Таня.
Он протянул ей руку. И сердце. Попросил поговорить с мальчишками.
— Может, я смогу стать для них настоящим отцом.
Вечером Таня объяснила всё сыновьям. Они обняли её.
— Наш папа нас бросил, — прошептал младший. — Хорошо бы, чтобы был тот, кто не уйдёт.
Так Миша вошёл в их семью. Он учил мальчишек играть в футбол, помогал с уроками, чинил сломанные стулья, шутил, поддерживал. Друзья сыновей стали частыми гостями. Дом ожил. Прошли годы. Мальчики выросли. Старший, Антон, влюбился и пришёл за советом к Михаилу. И в тот момент раздался звонок.
На пороге стоял Сергей.
— Я ошибался. Верни меня. Всё наладим…
— Пошёл вон, — жёстко сказал Антон.
— Ты как с отцом разговариваешь?! — заорал Сергей.
— Не смей так говорить с моим сыном, — твёрдо ответил Михаил.
— Ты нам не нужен, — добавил младший. — У нас есть папа.
Дверь захлопнулась. Навсегда.
Таня стояла, глядя на троих своих мужчин — её защитников, её семью, которую она выстрадала, вымолила, построила своими руками. Она была счастлива. Наконец-то.
