В те времена я заметила подарок, который муж тайком купил для коллеги, и отменила семейный ужин.
Ира, ты сошла с ума? Куда столько мяса? Мы же не полк кормим, а просто собираемся скромно подомашнему, раздражённо говорил Виктор, выкладывая в кассу упаковку свиной шеи. Можно было курицу взять: полезнее и вдвое дешевле.
Ирина, стоявшая позади, тяжело вздохнула, поправляя ремень сумки. Такой разговор звучал каждый праздник. На людях Виктор любил хвастаться достижениями, а дома превращался в скупого скрягу: каждая копейка считалась, каждый лишний йогурт воспринимался как удар по семейному бюджету.
Витя, у тебя юбилей, пятьдесят лет, тихо произнесла Ирина, стараясь не услышать кассиршу. Приедут родители, сестра с мужем, друзья с завода. Я не могу подать на стол лишь курицу и простую картошку. Люди будут удивлены.
Главное общение, а не наедание, буркнул Виктор, но всё равно оставил мясо на ленте, заметив осуждающий взгляд женщины в очереди. Ладно, берите. Но сэкономьте на салатах, без креветок и авокадо. Оливье и винегрет классика, их все любят.
Выйдя из магазина, они тащили тяжёлые пакеты. Ирина несла два, Виктор один, где звенели бутылки с алкоголем. Он всегда жаловался на «старую травму», будто получил её в армии, хотя дома часто поднимал мешки с цементом у мамы.
Дома началась привычная предпраздничная суета. До юбилея оставалось два дня. Ирина расписала план: сегодня холодец, завтра коржи, а к дню горячее и нарезки. Готовка когдато приносила радость, но в последние годы стала тяжёлой ношей. Виктор всё критиковал: «слишком жирно», «недосолено», «зачем так много продуктов?»
Вечером, когда холодец тихо булькал, Виктор ушёл в спальню смотреть новости, а Ирина осталась одинокая на кухне. Мытьё посуды заставляло её думать о приближающихся сорока пяти, о старых зимних сапогах, которые уже дважды пришлось шить. На её просьбу купить новые Виктор ответил: «Сезон кончился, подождём осень, может, скидки появятся».
Утром Виктор отправился на работу. Он возглавлял отдел логистики в крупной торговой фирме, получал приличную зарплату, но Ирина почти её не видела. У них был «раздельный бюджет», где он платил коммуналку и обслуживал машину, а Ирина, получая зарплату медсестры, покупала продукты, бытовую химию, одежду и подарки родственникам. Оставшиеся деньги Виктор клонил в «кубышку» сейф в шкафу, код от которого знал только он. «На старость», говорил он, или «на мечту», но какую именно, не уточнял.
Однажды, протирая пыль в прихожем, Ирина наткнулась на старый глянцевый пакет из ювелирного магазина, спрятанный за стопкой свитеров. Сердце её замерло: подарок от мужа? Может, он решил порадовать её в честь её дня рождения, который был через месяц после его юбилея? Дрожащими руками она открыла пакет и нашла бархатную коробочку глубокого синего. На белой подложке сверкал золотой браслет тонкое плетение с вкраплениями камней, напоминающих топазы. Оценка в её голове сразу выросла до пятидесяти тысяч рублей и выше.
Ирина прижала коробку к груди, слёзы навернулись в глаза. Она ругала себя за прежние мысли о жадном муже, но теперь понимала, что его ворчание о мясе было лишь отговоркой: он потратил деньги на дорогой подарок для неё. На дне пакета лежал чек в семьдесят восемь тысяч рублей и маленькая открытка. Любопытство взяло верх, и она развернула её.
Тонким каллиграфическим почерком было написано: «Моей прекрасной Жанночке. Пусть твои глаза сияют ярче этих камней. С днём рождения, королева логистики! Твой В.» Ирина перечитала несколько раз, но слова сливались в черные пятна: Жанна, королева логистики.
Жанна была новой заместительницей Виктора, пришедшей в фирму полгода назад, амбициозной девушкой лет тридцати. Виктор часто упоминал её за ужином, восхваляя: «Жанна предложила новый маршрут», «Жанна толковая девчонка». Ирина видела её на корпоративных фотографиях блондинка с проницательным взглядом.
Чек в семьдесят восемь тысяч рублей напоминал ей о несостоявшемся отпуске, о ремонте ванной, о новых сапогах, умноженных в десять раз. Руки Ирины дрожали. Она положила браслет обратно в коробку, коробку в пакет, а пакет за свитерами, и упала со стула. В голове прозвенел звон.
Значит, денег на курицу нет, на сапоги нет, а на браслет пожалуйста, подумала она с горечью.
Вернувшись на кухню, она увидела миску с тестом, бульон для холодца, а в холодильнике та же свиная шея. Сидя за столом, она ощутила, как будто разорвалась нитка, державшая напряжение годами. Вспоминала, как штопала его носки, экономя на новых; как красила волосы дешевой краской; как отказывала себе в шоколадке всё ради семьи, ради их совместного будущего.
А он воровал у семьи, чтобы дарить золото чужой женщине.
Твой В., звучало в её голове, как нож в спину.
Ирина встала, схватила кастрюлю с бульоном, вылила её в унитаз, сбросила тесто в мусорку, а шину со свиной шеей положила в морозилку «понадобится мне», подумала она. Затем позвонила в службу «Вера Павловна», заявив, что изза болезни Виктору придётся отменить юбилей и просит всех не приходить.
Она обошла всех родственников, отменила встречи, отвечала на назойливые звонки, не позволяя никому войти. Затем собрала вещи мужа в старый чемодан, добавив к нему пакеты с мусором, зимнюю куртку и ботинки, надела старые сапоги, пальто и села в кресло у входа.
Виктор пришёл в семь, предвкушая праздник, но увидел баррикаду из чемодана и пакетов. Ирина, не снимая пальто, встретила его безмолвным взглядом.
Ты куда собралась? удивлённо спросил он, пока застёгивал куртку. Что это за баулы? Мы чтото выбрасываем?
Мы выбрасываем тебя, Витя, спокойно ответила Ирина.
Он ошарашенно замер, а её голос оставался холодным. Она рассказала о найденном браслете, о сумме в семьдесят восемь тысяч, о том, что подарок был «коллективным». Виктор попытался оправдаться, но её глаза уже видели правду: «Инвестиция в «королеву логистики» в чью пользу? В нашу общую казну?»
Она напомнила ему, что квартира досталась ей от бабушки, а он лишь прописан, не имея прав собственности. Виктор растерялся, понимая, что всё, что он считал своей, было лишь иллюзией.
Ты меня выгоняешь? На улицу? Зимой? спросил он, пытаясь удержать лицо.
Не изза браслета, а изза вранья, ответила Ирина. Ты меня не считаешь человеком, а лишь экономическим ресурсом. Забирай свои вещи, но подарок не забудь. Жанночка ждёт.
Он схватил чемодан, бросил ключи на пол и в ярости крикнул: Психопатка! Портил мне юбилей! Затем дверь за ним закрылась с глухим стуком.
Ирина не плакала, но чувствовала огромное облегчение, как будто сняла с себя тяжёлый, колючий свитер. Она прошла к морозилке, достала куск свиной шеи, планируя приготовить его для себя, купить хорошее вино и отпраздновать личный день день освобождения от жадности и предательства.
На следующий день её телефон взрывался звонками: свекровь кричала, что Ирина «сгубила жизнь сыну», золовка уговаривала вернуться, но все номера оказались в чёрном списке. Вечером Виктор прислал сообщение: «Ира, давай поговорим, я верну браслет, деньги отдам». Ирина лишь усмехнулась и удалила его. Доверие не возвращается, как чек.
Через неделю она получила аванс, отправилась в торговый центр и купила себе новые итальянские сапоги из натуральной кожи. Выходя, увидела в витрине своё отражение: усталая женщина превратилась в уверенную красавицу, которая знает свою цену.
Витя, как потом выяснилось, живёт в однокомнатной квартире на окраине, а Жанна приняла подарок как должное, но не стала продолжать роман с начальником, у которого, помимо алиментов и скандального развода, ничего не оставалось. Она же, королева логистики, ищет перспектив, а не балласт.
Ирина отремонтировала ванную, сама выбрала морскую плитку, и каждый раз, глядя на неё, вспоминала, как дорого мужчинам обходится желание показать себя, а как дешево они ценят тех, кто был их опорой.
Не экономьте на любимых, особенно если любимые это вы сами.
