В День Рождения моего мужа мой сын указал на гостей и крикнул: «Вот она! На ней та самая юбка!»
Я не могла отказать.
«Мама, пожалуйста,» настаивал он. «Я обещал друзьям принести плед и соки. И сказал, что ты приготовишь те самые пирожные с карамелью и шоколадом.»
И вот, будучи хорошей матерью, я начала искать. Старые чемоданы, запутанные провода, сломанные вентиляторы, оставшиеся от давно уехавших родственников. И тут, забитая в угол, я увидела её.
Чёрную коробку. Элегантную, квадратную, спрятанную словно тайну. Я не была человеком, который лезет не в своё дело, но удержаться не смогла. Достала её, села на ковёр и медленно приподняла крышку.
Дыхание перехватило.
Внутри лежала атласная юбка глубокого фиолетового цвета, мягкая, как шёпот, с тонкой вышивкой по подолу. Изящная. Красивая.
И знакомая.
Я показывала её Сергею моему мужу несколько месяцев назад, когда мы гуляли по центру. Проходили мимо бутика, и я указала на неё в витрине. «Слишком вычурная,» сказала я тогда, но в глубине души надеялась, что он запомнит.
«Ты заслуживаешь что-то роскошное иногда,» рассмеялся он.
И вот, увидев эту юбку, аккуратно сложенную в бумагу и спрятанную в коробке, я поняла. Это должен был быть мой подарок на день рождения. Тихая радость наполнила меня.
Может, между нами ещё всё хорошо.
Я не хотела портить сюрприз, поэтому закрыла коробку, положила её обратно и отдала Саше старый плед. Даже купила блузку, которая бы подошла к юбке, и спрятала в ящик, ожидая подходящего момента.
Мой день рождения настал. Семья собралась. Сергей вручил мне подарок с детской улыбкой.
Книги.
Красивая стопка романов, тщательно подобранных но ни намёка на юбку. Ни слова о ней.
Я ждала. Может, он приберёг её для особенного ужина или момента только для нас.
Но этот момент так и не наступил.
Через несколько дней я снова пробралась в шкаф, чтобы взглянуть ещё раз. Но коробка исчезла. Без следа.
Я ничего не сказала. Не хотела быть женой, которая сомневается. Которая делает поспешные выводы.
Надежда это то, что держит нас на ногах, даже когда мы знаем правду.
Прошло три месяца. Никаких признаков юбки. Ни слова. Только тишина.
А потом, в один из вечеров, пока я готовила лимонные пирожные для свадебного заказа, Саша зашёл на кухню. Глаза его бегали, плечи были напряжены.
«Мама?» тихо произнёс он. «Я должен тебе кое-что сказать. Про ту юбку.»
Я положила лопатку.
«Я знаю, что папа её купил,» начал он. «Когда мы поехали в торговый центр за моими футбольными бутсами, он велел мне подождать снаружи. Сказал, что ему нужно кое-что взять.»
Живот сжался.
«А потом, однажды,» продолжил Саша, «я прогулял школу. Пришёл домой раньше, чтобы взять скейт но услышал голоса наверху. Думал, это ты с папой.»
Он замолчал, с трудом сглатывая.
«Но тебя никогда не бывает дома в это время. Я испугался. Спрятался под кровать.»
Сердце сжалось за него.
«Она смеялась, мама. Это была не ты. Я видел её ноги. На ней была та юбка.»
Я окаменела, комната медленно поплыла перед глазами.
Потом обняла его.
Ни один ребёнок не должен хранить такую тайну.
Через несколько дней я устраивала вечеринку по случаю дня рождения Сергея. Готовила, убирала, улыбалась.
Надела тёмно-синее платье и красную помаду. Туфли, которые всегда жалею после первого часа носки. И играла роль элегантной жены, радушной хозяйки, опоры семьи.
Внутри я разваливалась.
Гости веселились, пока Саша не подошёл и не дёрнул меня за рукав.
«Мама,» прошептал он с широкими глазами. «Это она. Юбка. На ней.»
Я проследила за его взглядом.
Анна.
Ассистентка Сергея. Она стояла у стола с вином, сияя в той самой фиолетовой атласной юбке, которую нельзя было перепутать.
Юбка, которую он прятал.
Юбка, которую я думала, что получила бы в подарок.
Она стояла рядом со своим мужем, Денисом, держа бокал с сияющим лицом.
Я взяла поднос с закусками и направилась к ним с улыбкой.
«Аня! Эта юбка тебе очень идёт. Где ты её взяла?»
Она моргнула, удивлённая. «О спасибо. Это подарок.»
«Как мило,» мягко сказала я. «Забавно у меня была точно такая же. Однажды я нашла её дома. А потом она пропала.»
Её улыбка померкла.
На другом конце комнаты Сергей наблюдал за нами, застыв.
«Денис!» позвала я. «Подойди! Мы тут любуемся юбкой Ани. И ты, Серёж!»
Мы встали вчетвером. Рука Анны дрожала на бокале. Денис выглядел растерянным. Сергей раздавленным.
«Я обожала эту юбку,» тихо сказала я. «Думала, она для меня. Но теперь вижу она для кого-то другого.»
Сергей кашлянул. «Я отдал её Ане. Как премию. За отличную работу.»
«Как трогательно,» ответила я спокойно. «За её трудовые успехи или за послеобеденные визиты в нашу спальню?»
Тишина.
Денис отстранился от Анны. Её глаза наполнились стыдом.
А я стояла там, зная, что с этого момента моя жизнь принадлежит только мне.
