Утро началось как обычно. Завёл мотор, проверил зеркала и взглянул на свою рыжую красавицу рядом. Лада всегда обожала поездки — сидит смирно, смотрит в окно, иногда кладёт морду на колени. Умница, преданная, ни разу не подводила.
— Ну что, Ладушка, по делам едем? — ухмыльнулся я, выжимая сцепление.
Она вильнула хвостом, но вместо привычного взгляда в сторону дороги уставилась прямо на меня.
Через пару минут её взгляд стал каким-то тяжёлым. Сидела, слегка склонив голову, и не отрывала глаз, будто пыталась до меня достучаться.
— Ты чего уставилась? — усмехнулся я. — Сигнал не включил, что ли?
В ответ она громко залаяла. Не просто тявкнула, а заливисто, настойчиво, словно кричала: «Остановись!»
— Тихо, Лада, — бросил я, не отрывая рук от руля. — Чего разошлась?
Но она не унималась. Лай стал чаще, громче, и в груди защемило. Обычно в машине она молчит, а тут… будто почуяла неладное.
— Может, есть хочешь? — попробовал угадать я. — Или просто гулять просишься?
Лада не реагировала. Лишь подалась вперёд, не сводя с меня глаз. И в её взгляде было что-то, от чего по спине побежали мурашки.
— Ладно, ты меня напрягаешь… — пробормотал я и, не отпуская руля, провёл рукой по её голове.
И тут до меня дошло. Она смотрела не на меня… А на что-то иное, страшное. Резко притормозил и увидел… ????
Осторожно вернул руку на руль, но тревога не уходила. Лада сидела, не моргая, то глядя на меня, то резко переводя взгляд вниз, к педалям.
— Там что-то? — мельком глянул я под ноги, хотя толком ничего не разглядел.
Она снова залилась лаем, потом уставилась на дорогу, будто торопила меня. Никогда ещё не видела её такой взволнованной.
— Ладно, ладно… — пробурчал я и съехал на обочину.
Остановился, вышел, открыл капот — вроде порядок. Потом заглянул под машину. Из-под переднего колеса на асфальт капала мутная жидкость.
— Тормозуха… — выдохнул я.
Присел, потрогал пальцем — запах подтвердил догадку. Шланг надорван, и жидкость сочилась прямо на дорогу.
В голове пронеслось: если бы поехал дальше, особенно на трассе, тормоза могли отказать полностью.
Поднял глаза. Лада сидела на сиденье, высунувшись в мою сторону, и спокойно, но пристально смотрела.
— Ну что, девочка, сегодня ты мой ангел, — сказал я, почёсывая её за ухом.
И только тогда понял: этот лай и взгляд — не просто каприз. Она спасла нам жизнь.
